Slova „Vesmírná síla“ vyvolávají obrazy vojáků s pláštěm z plastoidové slitiny, kteří střílejí paprskové zbraně na mimozemšťany, ale vojenské aktivity ve vesmíru nejsou jen sci-fi. Americká armáda je od počátku zapojena do vesmíru, možná, ne pod tímto jménem.
Dnes viceprezident Mike Pence odhalil, že administrativa doufá, že bude Space Force připravena k letu do roku 2020 během projevu v Pentagonu. Tento návrh stále potřebuje schválení kongresem, ale představitelé Bílého domu stále tlačí vpřed bez podpory Kongresu. Počáteční kroky k vytvoření amerického vesmírného velení (bojová jednotka věnovaná obraně vesmíru) by mohla začít do konce roku. To by vyžadovalo stažení vesmírných odborníků ze všech odvětví armády a vytvoření kanceláře věnované vývoji kosmických zbraní a získávání satelitů. Pence také oznámil nové civilní postavení, náměstek ministra obrany pro vesmír, který by dohlížel na zřízení kosmických sil.
V červnu, během setkání Národní rady pro vesmír v Bílém domě, hovořil na toto téma prezident Donald Trump. "Moje administrativa získává americké dědictví jako největší světový vesmírný národ na světě." Podstatou americké postavy je prozkoumat nové obzory a zkrotit nové hranice. Náš osud, mimo Zemi, však není jen otázkou národní identity, ale otázkou národní bezpečnosti, “oznámil. „[Nestačí] mít pouze americkou přítomnost ve vesmíru. Musíme mít ve vesmíru americkou dominanci. ““
Pokud je však cílem zajistit, aby armáda byla zapojena do vesmíru, nemusí být potřeba vyhrazená vesmírná síla; armáda byla ve vesmíru, protože vesmír byl místem, kde byste mohli být. Již v roce 1915 dominoval nově zřízený Národní poradní výbor pro letectví (NACA) vojenský personál a vedoucí představitelé průmyslu. Laboratoře NACA pomohly vyvinout mnoho technologií, které skončily ve vojenských letadlech během druhé světové války. Poté NACA spolupracovala s letectvem na vývoji letadel schopných nadzvukových letů. Poté pokračoval v práci na návrzích balistických raket a v 50. letech začal vyvíjet plány pro let s posádkou. V roce 1958, rok poté, co SSSR zahájil první balistickou raketu a družice Sputnik zahájil vesmírný závod, byla NACA vrácena do nově vytvořené NASA, civilní agentury, která měla širší mandát, větší moc a více zdrojů.
Clinton Parks na Space.com hlásí, že civilní povaha NASA nebyla nikdy dána. Vedoucí většiny Senátu Lyndon Johnson chtěl zřídit kosmickou agenturu, která zajistí, aby Spojené státy vojensky kontrolovaly vesmír. Prezident Eisenhower vůbec nechtěl kosmickou agenturu, protože věřil, že to byla ztráta peněz. Nakonec oba kompromitovali a vytvořili civilní agenturu poté, co byl Johnson přesvědčen, že vesmír není jen potenciálním bojištěm, ale platformou pro vědecký a technologický pokrok, která by byla velkým přínosem pro americké a komerční zájmy.
Zřízení NASA neznamenalo konec americké armády ve vesmíru, ačkoli mnoho z jejích projektů mezi hvězdami bylo a stále je klasifikováno. Ve skutečnosti v průběhu šedesátých let vedlo americké letectvo paralelní vesmírný program s posádkou s programem NASA, dokonce navrhovalo orbitální „laboratoř“ a vybralo třídu 17 astronautů. Přestože to trvalo šest let, program byl zrušen v roce 1969 a nebyli zahájeni žádní astronauti letectva (o kterých víme).
V roce 1982 bylo oficiálně zřízeno vesmírné velení letectva a dnes zaměstnává 35 000 lidí. Agentura pracuje na kybernetické bezpečnosti, vypouští satelity a další užitečná zatížení pro vojenské a jiné vládní agentury, monitoruje odpálení balistických raket a obíhá satelity a provozuje vojenský GPS systém. A samozřejmě existuje spousta věcí, které dělají, o kterých nevíme. Například je dobře zdokumentováno, že letectvo má dvě kosmické letouny X-37B, včetně jednoho, který se vrátil na Zemi minulý rok po dvou letech na oběžné dráze, i když to, co dělá, není známo.
A NASA a armáda si také udržují silný vztah. Během desetiletí byla velká většina astronautů NASA členy vojenské služby. Během rozkvětu raketoplánu NASA rutinně převezla utajovaná užitečná zatížení na oběžnou dráhu pro Ministerstvo obrany, mezi jinými projekty, na kterých agentury spolupracovaly.
Pokud jde o prezidentovu směrnici o vytvoření nové vesmírné síly, Alex Ward ve Voxu hlásí, že to nemusí být platné. Ústavně má kongres pouze pravomoc „povzbuzovat a podporovat armády“. Poslední větev, která byla vytvořena, letectvo, byla vytvořena aktem Kongresu v roce 1947. Todd Harrison, ředitel projektu leteckého zabezpečení v Centru pro strategické a International Studies říká Patrickovi Kelleymu v Roll Call, že „[prezident] nemůže sám vytvořit novou vojenskou službu. Musí existovat legislativa. “
A co víc, zdá se, že armáda odolává myšlence oddělit vesmírnou sílu od letectva. Ministr obrany Jim Mattis pro jednoho přešel do rekordu proti vytvoření vesmírné síly. Minulé léto, když byl v Kongresu vznášen návrh kosmického sboru, Mattis v dopise napsal, že by k vojenským operacím přidal „další organizační a administrativní ocas“ a nadbytečné vrstvy byrokracie. V té době Bílý dům také nazýval zřízením vesmírné větve „předčasné“. Úředníci z letectva také zaznamenali, že tento krok by přidal náklady a zbytečné vrstvy byrokracie k současným vesmírným operacím a že by spíše místo operace se začleňují do mise letectva.
To neznamená, že americká armáda se nezaměřuje na potenciální hrozby ve vesmíru. Vojenský analytik poručík plk. Rick Francona řekne Euanovi McKirdymu v CNN, že vojenští vůdci určitě mají na oblohu oči. „Nesnáším termín„ konečná hranice “, ale (vesmír) je nejvyšší výškou. Vesmír dominuje jedné malé zeměpisné oblasti - dominuje kontinentům, oceánům, “říká. "Většina vojenských myslitelů ví, že je to bitevní prostor budoucnosti."
Deborah Lee James, sekretářka letectva během Obamovy administrativy, souhlasí s tím, že mnoho kritických satelitů a komunikačních zařízení nezbytných pro moderní válčení je umístěno ve vesmíru a že další země, zejména Čína a Rusko, dělají kroky k ovládání regionu kolem Země. "Vesmír už není pokojnou doménou, " řekla Wardovi loni v červenci. "Existuje reálná možnost, že by konflikt na Zemi mohl krvácet do vesmíru."
Poznámka editora, 9. srpna 2018: Tento příběh byl aktualizován, aby odrážel oznámení viceprezidenta Mike Pence.
