Vietnamská válka trvala 20 let a počet obětí byl tvrdý. Odhady celkem v milionech - asi 1, 1 milionu bojovníků severního Vietnamu a Vietkongu, mezi 200 000 a 250 000 jiho Vietnamských vojáků a až 2 miliony civilistů.
O deset let později se těla lidí zabitých ve válce stále objevují různými způsoby - jak se země vykopává na staveništích nebo když se rýže sklízí z polí, hlásí Alison Abbott pro Nature . Mnoho pozůstatků je však pohřbeno bez identifikace a od nynějška bylo identifikováno pouze několik stovek těl. Nyní by nejnovější technologie DNA mohla pomoci konečně pojmenovat tyto dávno ztracené padlé vojáky a civilisty.
V roce 2014 vláda oznámila, že investuje 500 miliard dongu (25 milionů USD) do geneticky identifikovatelných zbytků. Toto oznámení zahájilo dlouhý proces školení vědců a modernizaci národních center pro testování DNA, která jsou nezbytná pro zahájení programu. A konečně, minulý měsíc, vietnamská vláda podepsala smlouvu o školení a poradenství se zdravotnicko-diagnostickou společností se sídlem v německém Hamburku s názvem Bioglobe.
Podle tiskové zprávy Bioglobe odhaduje, že je třeba identifikovat až 1, 4 milionu vzorků DNA. Tento nový krok bude „největším systematickým identifikačním úsilím, “ píše Abbot.
Plánuje se práškovat vzorky kostí a chemicky štěpit buňky, aby se extrahoval genetický materiál, uvádí Abbot. Automatizovaný proces využívající technologii od jiné německé společnosti Qiagen pak porovná DNA s velkou sadou genomických markerů, aby se vytvořily profily DNA.
Díky teplému a vlhkému klimatu ve Vietnamu je získání kvalitního genetického materiálu výzvou, ale technologie Qiagen jsou navrženy pro takové těžké případy. Technologický pokrok nyní činí překážky úkolu „značnými, ale sledovatelnými“, říká generální ředitel Bioglobe Wolfgang Höppner přírodě.
Pokud kontaminace stále naráží na metody identifikace, tým se obrátí na pomalejší ruční postup, který byl použit k identifikaci pozůstatků lidí zabitých během konfliktu v 90. letech v Bosně a Hercegovině. Ten předchozí projekt dokázal identifikovat více než 20 000 obětí, píše Abbot.
K dokončení procesu bude muset tým odebrat vzorky slin od lidí ve Vietnamu, které se vztahují k těm, kteří stále chybí, a informace o tom, kde mohou být těla nalezena. Je to masivní a náročný podnik z praktických, technologických a sociálních důvodů, ale je to nejlepší naděje na uzavření pro tisíce rodin, které dávno ztratily své blízké.
