Poslední Volkswagen Beetle dnes odchází z výrobní linky v mexickém Pueble, než se vydá na výstavu v nedalekém muzeu Volkswagen David McHugh ve zprávách Associated Press.
Zatímco modely automobilů přicházejí a mizí každý rok (vezměte například Ford Fiesta, Chevy Cruze a Daimlerovo celoelektrické inteligentní auto, které všechny končí v roce 2019), jen málo vozidel cestovalo dlouhou, podivnou cestou Beetle - také láskyplně známý jako Bug - který pocházel z nacistického Německa a později přišel ztělesnit étos míru a lásky šedesátých let.
Když se Adolf Hitler v roce 1933 stal kancléřem, chtěl vytvořit robustní, cenově dostupný automobil, který by rozšířil vlastnictví automobilu „na lidi“ po celé Německé říši. V 1938, on byl připravený dělat tak, jak nacisté zaměřili se na hromadnou výrobu čeho byl pak známý jak KdF-Wagen - zkratka Kraft durch Freude, doslova dělat to “síla přes radost” auto (jméno byla spojena s větší státní iniciativou pro volný čas). Ale jak se nacistický válečný stroj rozběhl, projekt byl předložen, protože továrna určená pro výrobu automobilů byla místo toho přeměněna na vojenská vozidla.
Po válce však byla v roce 1949 pod civilním vedením obnovena továrna před Hannoverem a začala se výroba automobilu rebrandingu jako Brouk. V poválečném Německu se stal hitem a do roku 1955 bylo na silnici 1 milion brouků typu 1.
V 60. letech 20. století zasáhlo auto svůj pokrok i v USA, a to ani v malé části díky reklamní kampani Doyle Dane Bernbach, která vozu věnovala pozornost, která označila auto za „citron“ a řekla lidem, aby „mysleli v malém“ v éře lodní automobily.
Na konci desetiletí se levný, spolehlivý, ošklivý roztomilý automobil (a jeho velký sourozenec, VW Bus) stal autem volby pro kulturu a hnutí mládeže. V roce 1968 bylo v USA prodáno 40 procent všech brouků VW
"Na rozdíl od západního Německa, kde jeho nízká cena, kvalita a trvanlivost znamenala novou poválečnou normálnost, ve Spojených státech mu Beetleova charakteristika propůjčila hluboce nekonvenční vzduch v automobilové kultuře, v níž dominovala velikost a provedení, " napsal Bernhard Rieger ve svém Historie Beetle The People's Car 2013 , hlásí McHugh.
Dokonce se objevila postava „Herbie“, VW Beetle, který debutoval v roce 1968 a nedávno byl viděn ve voze Lindsay Lohan z roku 2005, Herbie: Fully Loaded .
V roce 1978 výroba automobilu v Německu přestala, ačkoli továrna v Mexiku, kde vůz zůstal populární, pokračovala ve výrobě až do roku 2003. Celkem bylo vyrobeno 21 milionů původních brouků.
Laurel Wamsley ve společnosti NPR uvádí, že v roce 1998 společnost znovu spustila novou verzi brouka, přičemž vydělala na své kultovní podobě a rozmarné pověsti, včetně vestavěné vázy s květinami. Zatímco New Beetle byl populární, nedosáhl výšky svého předchůdce a dosáhl vrcholu 380 000 prodaných kusů v roce 1999. V roce 2011 značka podstoupila další revizi a v následujících letech prodala 600 000 kusů.
V rozloučeném dopise s ikonickým autem společnost vysvětlila měnící se vkus, díky kterému se VW rozhodl konečně zatáhnout za zástrčku, a uvedl: „kult není nutně synonymem pro prodej.“
Karl Brauer, výkonný vydavatel Autotrader a Kelley Blue Book, říká Jackie Wattlesové v CNN Business, že upuštění značky má smysl. "V tomto prostředí je obchodní případ automobilů obecně a zejména malých automobilů stále obtížnější ospravedlnit, " říká. "Každý, kdo je tímto oznámením překvapen nebo zklamán, se lépe připraví." V příštích měsících bude více automobilek oznamovat více ikonických zrušení modelu. “
Scott Keogh, prezident a generální ředitel společnosti Volkswagen Group of America, říká Wamsleymu z NPR, že ačkoliv Beetle už není, společnost za jeho úspěch dluží auto. "Je nemožné si představit, kde by Volkswagen byl bez Brouka, " říká. "I když nadešel čas, role, kterou hrála ve vývoji naší značky, bude navždycky ceněna."
