Pamatujete si sopky, které jste vytvořili ve základní škole? Pravděpodobně se spoléhali na jedlou sodu a ocet, aby dosáhli výbušných výsledků. Tato simulace však nepřekoná geology, kteří chtějí studovat podivnou látku, aniž by se sami vydali na aktivní sopku. Takže dělají to, co by jakýkoli neohrožený vědec udělal:
Výroba lávy je riskantní nabídka pro kutily, ale je to taková, která stojí za to pro vědce, jako jsou vědci z University of Buffalo's Center for Geohazards Studies. Polní stanice Centra v Ashfordu v New Yorku se změnila v jakousi domácí lávovou továrnu, kde geologové najednou roztaví deset galonů čedičového kamene - tmavě zbarvených vyvřelých hornin, které jsou běžnou součástí zemské kůry.
Zahřátí indukční pece trvá až čtyři hodiny na potrubí 2 500 stupňů Fahrenheita, které je nutné k roztavení horniny. Spíše než použití domácí lávy k provádění věcí, jako jsou grilované steaky, se bude používat v experimentech, při nichž se láva lije proti vodě. Ve zprávě vědci vysvětlují, že tyto interakce jsou v přírodě běžné, ale zřídka jsou pozorovány. A ze zřejmých důvodů: Když láva zasáhne vodu, může se stát ještě výbušnější. Když například proudí do moře z Havaje Kilauea, například malé částečky lávy a spousta páry proudily ve všech směrech.
Studium interakcí lávy s vodou se nazývá hydrovolcanismus a zainteresovaní geologové chtějí pochopit, co se děje pod povrchem, když magma stoupající ze Země přichází do styku s ledem nebo tekutou vodou. Hydrovulkanické procesy způsobují, že jakmile láva vychladne, vznikne řada odlišných fyzikálních rysů, ale také zvyšují schopnost sopek, jako je islandský Eyjafjallajökull, pokrytý ledem, uvolňovat obrovské množství popela. Nejen, že sopka zastavila letecký provoz v Evropě na několik dní na konci roku 2010, ale také se zdálo, že život v šestém století byl zaprášený a temný.
Vědci z University of Buffalo zamýšlejí použít své domácí roztavené horniny, aby se dozvěděli více o takových reakcích vyvolaných vodou. Vylévají to po rampě, která simuluje vnitřek sopky a analyzuje ji pomocí mikrofonů a složitých senzorů. Přitom se připojí k hrstce vědců, kteří jsou stateční, aby si vytvořili vlastní lávu pro vědu. K dalším lávovým tvůrcům patří Univerzita Syracuse, jejíž projekt Lava spojuje umění a vědu v krásně nebezpečné harmonii.
Jedlá soda může být v pohodě pro domácí projekty, ale není nic jako tekoucí, tající, masivně horká skutečná věc.
