Rychle, pomyslete na víno z Argentiny.
Vsadím se, že mohu přečíst vaši mysl: Malbec?
To je první věc, na kterou myslím, a první věc, kterou vidím v obchodě s vínem, se dnes zobrazuje. Má to důvod: Je to vždy dobré a často výhodné. Argentinská malbec je moje go-to červené víno v rozmezí 8 až 15 dolarů, a ačkoli mám rád některé láhve více než jiné, nikdy jsem se nesetkal s jedním, který se mi opravdu nelíbil. Ty nejlepší jsou bohaté a hladké, plné chutí tmavých plodů, které oživuje pepřový zing.
Ale věděli jste, že malbec je původně Francouz? Hroznová malbec byla kdysi páteří směsí Bordeaux a stále se široce pěstuje ve francouzském regionu Cahors. Je to docela nedávný přistěhovalec do Argentiny, kde se od roku 1500 pěstují další odrůdy vína (hlavně criolla).
Podle Vino Argentino, nové knihy Laury Cateny, byl Malbec představen do Argentiny v roce 1853, kdy vláda najala francouzského agronoma jménem Michel Aime Pouget, aby založil školku pro révu v Mendoza. Přinesl řízky několika francouzských odrůd, včetně malbec, které se daří v polosuchých, vysokohorských vinicích.
Krátce nato byl Malbec tvrdě zasažen domácím trávníkem epidemií fyloxér. Catena píše:
Asi 6, 2 milionu akrů (2, 5 milionu hektarů) révy ve Francii bylo zničeno touto chorobou způsobenou hmyzem podobným mšicím v letech 1875 až 1879. Ve stejnou dobu v Argentině ... Malbec byl propagován provincií Mendoza novými přistěhovalci z Itálie a Španělska. Suché podnebí a písčitá půda v Mendozi inhibovaly množení fyloxér a rostliny Malbec zde nejsou téměř nikdy ovlivněny. Hrozno zraje krásně.
Ačkoli milovaný na domácím trhu, trvalo více než století poté, než si argentinská malbec získala mezinárodní pověst. Vzpomínám si, když jsem ji poprvé ochutnal - teprve před dvěma lety, v roce 2008, což je zhruba tehdy, když se zdálo, že její popularita explodovala v americkém hlavním proudu. To je částečně způsobeno ekonomickými faktory, ale je to také kvůli hodně tvrdé práci v posledních desetiletích od argentinských vinařů a promotérů, včetně Cateny a její rodiny.
Catenin otec, Nicolas Catena, se narodil ve vinařském průmyslu - jeho italský otec-imigrant dělal malbec v Mendozi od roku 190os - ale byl znepokojen tím, jak se vinařský průmysl v zemi dostal během finančně bouřlivých sedmdesátých let. Cena vypadala připravená na trumfovou kvalitu.
Na začátku 80. let strávil Nicolas Catena v Berkeley jako hostující profesor a inspiroval se v té době vzrušujícím vývojem v kalifornském vinařském průmyslu. Vinaři Napa Valley stále ještě zářili ze svého vítězství v ochutnávce soudu v Paříži a právě začínali geniální gejzíři jako Randall Grahm.
Jak píše Laura Catena, její otec se vrátil do Argentiny „posedlý hledáním kvality“. Většinu příštího desetiletí strávil studiem půd a mikroklimatů v Mendoze, konzultováním s odborníky a vývojem přísné vinařské metodiky. V polovině devadesátých let si vína Catena získávala kritickou chválu od lidí, jako je Robert Parker, a na argentinských vinicích fušovali zahraniční světelná vína, jako je Michel Rolland. Mezinárodní investoři dali pozor. Americký mainstream byl však do značné míry nedotčen.
„Vzpomínám si, když jsem poprvé prodával argentinské víno a nikdo o něm nikdy neslyšel, “ řekla Laura Catena na panelové diskusi pořádané Smithsonian Latino Center začátkem tohoto měsíce. "Teď se prodej malbecu zdá být tak snadný."
Přičítá to částečně devalvaci argentinského peso v roce 2002, díky níž byla vína na mezinárodním trhu mnohem levnější, a tak přitažlivější pro dovozce ve Spojených státech, Kanadě a Británii. Spotřebitelé byli přitahováni cenou a poté závislí na kvalitě. V letech 2001 až 2005 se celosvětový vývoz vína z Argentiny zdvojnásobil na 300 milionů dolarů a do roku 2009 se opět téměř zdvojnásobil na 553 milionů dolarů.
Malbec a Argentina se do té doby ve veřejném vnímání tak úzce propojily, že dědictví hroznů je zapomenuto. Zdá se, že to Francie ví, říká spisovatel vína Dave McIntyre z Washington Post, který tento londýnský slogan spatřil na stánku představujícím malbecovu domovinu na mezinárodním veletrhu vín minulý rok: „Zkuste Cahors - Francouzský Malbec.“
Jak samozřejmě zdůraznil Smithsoniánský panel s Catenou, McIntyrem a dalšími, argentinským vínem je také mnohem více než „malbec“. K dispozici je také bonarda, jasná, často zemitá červená, a torrontes, nádherně voňavá bílá, spolu s dobře známými odrůdami, jako je syrah a merlot. Dokonce i kabaretní sauvignon a chardonnay, příslovečný král a královna vinařského světa, byli přesvědčeni, aby tam vládli.
Existuje také více než Mendoza - ačkoli tento region představuje asi tři čtvrtiny celkové produkce země, je to jen jeden ze sedmi hlavních vinařských regionů v Argentině. Zaujalo mě, že jsem zjistil, že hrozny mohou prosperovat i ve vzdálených pouštích Patagonie, v regionech Neuquen a Rio Negro. (Při ochutnávce po přednášce se mi zvlášť líbil červený z příhodně pojmenovaného Bodega del fin del Mundo, což znamená „vinařství na konci světa“ v Neuquenu.)
Když se moderátor panelu, argentinská propagátorka vína Nora Favelukesová, zeptala, zda někdo někdy ochutnal víno z Argentiny, zvedl ruku téměř každý v zabaleném hledišti.
„Před dvaceti lety, kdybychom se zeptali na takovou velkou místnost ... mohli jsme vidět jen dvě nebo tři ruce, “ řekla Catena. "To se opravdu dotkne mého srdce."
