Život Olympian Rafer Johnson je plný okamžiků hrdosti. 82letý Kalifornský vyhrál dvě olympijské medaile v desetiboji, byl jmenován Sportovec roku jak Sports Illustrated, tak Associated Press, sloužil v Mírovém sboru, je zakladatelem a oddaným zastáncem Speciální olympiády v jižní Kalifornii a nesl americkou vlajku v ceremoniálu Den zahájení 1960 pro olympijské hry v Římě.
Související obsah
- Všechny extrémně absurdní způsoby, jak lidé bojují proti Zice na olympijských hrách v Riu
- Mediální vesnice na olympijských hrách v Rio je postavena na hromadném hrobu otroků
V roce 1968, Johnson a fotbalista Rosey Greer byli mezi skupinou mužů, kteří utlumili Sirhan Sirhan momenty poté, co smrtelně zastřelil senátora a kandidáta na prezidenta Roberta F. Kennedyho.
Johnson také nesl pochodeň během ceremonií Den otevřených dveří pro hry, které se konaly v Los Angeles v roce 1984. V zrnitém videu (níže) je vidět, jak Johnson běží majestátně po dlouhém, strmém letu schody, pochodeň držená hrdě nahoře po pravé straně ruka. V horní části schodiště se otočí čelem k davu kapacit a zvedá baterku ještě výš, aby povzbudila publikum. Johnson poté sáhne a dotkne se potrubí, které zapálí olympijské kruhy a plameny řeví z kotle na vrcholu věže nad Los Angeles Coliseum.
Byl prvním Afroameričanem, který měl tu čest zapálit kotel, který hoří během her, a říká, že pro něj byl tento obřad obzvláště výjimečný.
„Byl to jeden z nejúžasnějších okamžiků mého života, “ říká Johnson, „protože jsem věděl, že jsem v pozici zastupující svou zemi mezi tisíci sportovců zastupujících jejich zemi. Myslel jsem, že se jedná o společenství přátelství a ráda zastupuji svou zemi. “
"Bylo to něco, co vidíte v knihách, a slyšíte, jak lidé mluví o olympijských hrách a zahajovacích ceremoniích a jak úžasní se cítili, když byli součástí toho, co se v tu chvíli dělo, " vzpomíná Johnson. "Byl jsem velmi, velmi hrdý." Byl to okamžik, na který nikdy nezapomenu. “
Johnson daroval kovovou pochodeň s koženou rukojetí, kterou ten den nesl Smithsonianskému národnímu muzeu pro afrického Američana historie a kultury, stejně jako košili, botám a šortkám, které měl na sobě, když zapálil olympijský oheň.
"Myslím, že pokud vy, pokud my, pokud někdo z nás má příležitost vidět, co v určitém smyslu bylo dosaženo jinými, myslím, že je to inspirativní, " říká Johnson.
V sobotu 28. července 1984, krátce před zapálením olympijského plamene a oficiálním zahájením letních her 1984, provedl Rafer Johnson, americký zlatý dekantér zlaté medaile z roku 1960, olympijskou pochodeň prostřednictvím Los Angeles Memorial Coliseum. (AP) Dokonalý sportovec a velvyslanec pro mír a spolupráci také prolomil bariéry v Římě, když byl prvním černochem, který nesl americkou vlajku během slavnostního zahájení. Téhož roku, 1960, Johnson vyhrál zlato v desetiboji na olympijských hrách a v dřívějším případě vytvořil nový světový rekord, který také udělal v roce 1958 a předtím v roce 1955 na Panamerických hrách. Na 1956 hrách v Melbourne, on vyhrál stříbrnou medaili ve stejné události.
Sportovní kurátor muzea Damion Thomas nazývá Johnsonem významnou postavou a symbolem amatérského sportovce v 50. letech 20. století. Thomas říká, že Johnson je někdo, kdo ztělesňuje všechny ideály, které Američané spojují se sportem: týmová práce, charakter a disciplína.
"Být prvním Afroameričanem, který nese (olympijskou) vlajku, je důkazem toho, jak si na něj jeho sportovci myslí, " vysvětluje Thomas. "Tradiční zvyk byl." . . že olympionik, který soutěžil na nejvíce olympijských hrách, nese vlajku. Bylo to o senioritě. Ale v roce 1960 olympijští atleti porušili protokol a vybrali Johnsona. “
Thomas poznamenává, že Johnson byl již známý jako muž, který stavěl mosty, a stal se symbolem mezikulturní výměny po schůzce americko-sovětské dráhy v Moskvě v roce 1958, což je vyznamenání, které Johnson dodnes nosí.
"Johnson byl někdo, kdo byl schopen rozvíjet vztahy s lidmi z různých zemí a různých rasových skupin a používat sporty k přemostění kultury, " říká Thomas. "Stal se nezbytným pro jeho popularitu, a tak se stal symbolem světlé budoucnosti pro rasové vztahy."
Rafer Johnson byl také prvním Afroameričanem, který nesl americkou vlajku během slavnostního zahájení olympijských her 1960 v Římě. (Wikimedia Creative Commons, Nationaal Archief Fotocollectie Anefo) Thomas poukazuje na Johnsonův blízký vztah s Kennedysem jako důkaz toho. Nejen, že hvězdný atlet pracoval na prezidentské kampani Roberta F. Kennedyho v roce 1968, ve stejném roce se zúčastnil první soutěže Speciální olympiády, kterou provedl zakladatel Eunice Kennedy Shriver. Hned příští rok založil Johnson a skupina dobrovolníků Kalifornskou speciální olympiádu.
"Mohlo by být spravedlivé říci, že Johnson se stal jedním z nejvýznamnějších černých členů Camelota (prezidenta) Johna Kennedyho, tuto myšlenku, že jsme byli v nové hranici rasových vztahů, " vysvětluje Thomas. "Pracoval se Shriverem na Speciální olympiádě; byl s Robertem F. Kennedym - tak blízko byl v přístupu k rodině Kennedyů. Byl jedním z mála Afroameričanů, kteří byli tak úzce spojeni s Kennedysem. Stejnou půvabnou eleganci a mladistvé kouzlo, které spojujeme s Kennedys, které s ním také spojujeme. “
Na otázku, jaké to bylo být afroameričanem s uchem Kennedys, Johnson si je vzpomíná jako na rodinu, která hledala, jak může jednotlivec přispět, a ne vždy pocit, že vám někdo něco dluží.
"Ano, potřebovali jsme nějaké změny, ale to, co jsme museli udělat, bylo to nejlepší, co byste mohli být, " říká Johnson a dodal, že si s Kennedysem užil práci, kdykoli mohl. Byl také šťastný, že se zapojil do speciálních olympijských her, protože byl schopen pomoci skupině mužů a žen, kteří nikdy neměli šanci být na poli soutěže.
"Byl to jeden z nejúžasnějších okamžiků mého života, " vzpomíná Johnson na obřad 1984. (Sbírka Smithsonovského národního muzea africko-americké historie a kultury, dárek Rafera Johnsona, © LAOOC - LA Olympic Organisation Committee © 1983) "V tomto případě jsem opravdu ocenil, pro co Shriver pracoval, ale také rodinu jako celek, " říká Johnson zamyšleně. "Byli lidé, kteří měli v našich komunitách jen velmi málo nebo nic." … Je důležité, abychom spolupracovali s lidmi a dávali jim příležitost být chlapci a dívky a muži a ženy, kteří sami mohou přispět. “
Johnson vyrostl v Kingsburgu v Kalifornii a jeho rodina patřila na chvilku mezi černochy ve městě. V roce 1993 pro něj byla jmenována juniorská střední škola. Znal mnoho sportů na střední škole, od fotbalu po baseball a basketbal, a také se účastnil dlouhého skoku a překážek. Byl zvolen prezidentem třídy na střední i střední škole a také na jeho alma mater, UCLA.
Johnson byl také sportovcem a plodným hercem, který se objevil v několika filmech včetně filmové licence James Bond z roku 1989 na zabití a v několika televizních seriálech včetně „Lassie“, „Dragnet“, „Šest miliónů dolarů“ a „Mise: Nemožné. “ Souhlasí s historiky, kteří o něm uvažují jako o sportu, který pomáhá změnit způsob, jakým lidé vnímají Afroameričany.
„V roce 1956 jsem byl osloven spolu s dalšími sportovci kvůli tomu, že se v olympijských hrách nekonkurují kvůli tomu, co se dělo v naší zemi. Bylo zřejmé, že lidé barvy chodili do školy někdy těžce, získávali zaměstnání a získávali vzdělání, to bylo zřejmé, “vzpomíná Johnson. "Rozhodl jsem se jít, a ne zůstat doma." . . . Měl jsem pocit, že to, co se chcete pokusit udělat, což jsem cítil, že jsem toho zlatého medaile dosáhl, mělo být to nejlepší, co byste mohli být, a to by mělo větší účinek, než jsem si myslel na problémy a situace doma doma . Myslel jsem, že bych se mohl vrátit domů a zapojit se do těch druhů činností, které by to pro nás všechny zlepšily. “
"Bylo to něco, co vidíte v knihách, a slyšíte, jak lidé mluví o olympijských hrách a zahajovacích ceremoniích a jak úžasní se cítili, když byli součástí toho, co se dělo, " vzpomíná Johnson. (Dárek Rafera Johnsona, © LAOOC - LA Olympijský organizační výbor © 1983) Johnson věří, že pomohl dosáhnout toho, že částečně prostřednictvím svého zastoupení svého národa a rasy na světové scéně, a také k tomu, aby lidem dal představu, že pokud jednoduše sedí a spolu mluví, pracují a hrají spolu, mohli přemýšlet o tom, jak by věci měly být.
„Bylo pro mě důležité se zapojit do procesu, který nám všem dal příležitost myslet pozitivně. Zapojil jsem se tedy do aktivit, díky kterým jsem se cítil dobře z mého příspěvku, a očividně jsem viděl, že se nám všem daří dobře, “říká Johnson a dodává, že to nejenže pomohlo změnit způsob, jakým lidé myslí na Afroameričany, ale také pomohlo to také změnit způsob, jakým „lidé myslí na kohokoli jiného, než na ně“.
Kurátor Damion Thomas říká, že je to jeden z příběhů, které muzeum doufá vyprávět s Johnsonovými artefakty, které se zobrazí v místnosti spolu s olympijskými sprintery Carl Lewisovými medailemi a jmenovkami pro každého Afroameričana, který získal medaili během prvního sto olympijských her. Říká, že muzeum vypráví také příběhy dvou velmi odlišných černých olympijských zapalovačů - Johnson a Muhammad Ali.
Ali, Thomas poznamenává, byl někdo, kdo zpochybnil americkou společnost a americké myšlenky - zejména pokud jde o rasu. Johnson, říká, je muž, který by našel společnou půdu a našel způsoby, jak pracovat s lidmi, kteří byli odlišní a měli jiné přesvědčení než Johnson. Obě strategie byly použity jako nástroje k boji za větší práva a rovnost.
"Afroameričané využili sport jako způsob, jak napadnout myšlenky o schopnostech černochů, atleticky i mimo hřiště, " říká Thomas. "Když se sport stal součástí federálního vzdělávacího systému." . . došlo k této myšlence, že sport a soutěž pomáhají rozvíjet vůdce a pomáhají vám s vašimi kognitivními schopnostmi. . . . To je důvod, proč se sport stal místem pro Afroameričany. Pokud může napadnout myšlenky o afroamerických fyzických schopnostech, může také napadnout jiné myšlenky o afroameričanech. “
Johnson říká, že rasové vztahy jsou dnes lepší než v padesátých letech, ale nejsou nikde poblíž toho, čím by měly být.
"Je to jako mít část práce hotovou." . . . Stále trpíme lidmi, lidmi, kteří potřebují pomoc, lidmi, kteří potřebují dobré vzdělání a dobrou práci, “říká Johnson. "Myslím, že pokud budeme spolupracovat, všichni, každá rasa, každá barva, a vezmeme-li naše názory a dáme je dohromady, existuje větší šance, že bychom mohli žít v harmonii nejen doma, ale po celém světě."
Smithsonianovo národní muzeum africké americké historie a kultury se otevírá 24. září na National Mall ve Washingtonu, DC.
