Pokud odložíte něco, co byste neměli mít, a odpad bude zablokován, obvykle to není jen otravnější. Ale pro lidi, kteří spravují kanalizaci, zablokování potrubí, které vede z našich domovů a podniků do čistíren, způsobuje větší problémy --- úniky odpadních vod zvané „přetoky sanitární kanalizace“. (Fuj!)
Jednou z hlavních příčin ucpání kanalizačních trubek je tvorba vytvrzených nerozpustných usazenin tuků, olejů a tuků (FOG); tyto útvary vypadají něco jako stalaktity v jeskyni, mají zrnitou strukturu jako pískovec a pevně přilnou ke zdi potrubí. O tom, jak se tvoří, nebo dokonce z čeho jsou vyrobeny, se toho ví jen málo.
Skupina vědců z North Carolina State University analyzovala obsah těchto ložisek technikou, která používá infračervené světlo ke stanovení molekulárního složení látky. Byly to samozřejmě mastné kyseliny, ale také vápník. "Zjistili jsme, že depozity FOG v systémech sběru odpadních vod jsou vytvářeny chemickými reakcemi, které přeměňují mastné kyseliny z FOG, v zásadě v obrovskou hromadu mýdla, " uvedl na papíře profesor NC State Joel Ducoste, spoluautor, bude zveřejněna v Environmental Science & Technology .
Tuk a tuk se štěpí na glycerol a volné mastné kyseliny, které pak chemicky reagují s vápníkem přítomným v kanalizačním systému za vzniku těchto tvrdých usazenin. Vědci doufají, že zjistí, jak rychle se tvoří usazeniny a odkud vápník pochází, aby pak mohli vytvořit model, který předpovídá, kde by mohlo dojít k blokování, a zabránit takovýmto zácpám v kanalizacích.
