V údolí králů je sotva 7:30 a turisté již frézují těsně za žlutou policejní páskou jako kolemjdoucí při dopravní nehodě. Překročil jsem pásku a předvedl jsem svůj průchod strážci, který mě pohání, abych sestoupil po dřevěném žebříku trčícím z malé, téměř čtvercové díry v zemi. Osmnáct stop dolů po svislé šachtě, zářící egyptské slunce je pryč, davový hukot je ztišen a vzduch je chladný. V malé komoře osvětlené zářivkami měří půl tuctu archeologů relikvie, kreslí a jemně zkoumají relikvie v první hrobce, která se nachází v Údolí králů, více než 400 mil po Nilu od Káhiry, od místa odpočinku. krále Tutanchamona zde objevili před 84 lety.
Jeden roh místnosti vyplňuje mísa sedmi dřevěných rakví různých velikostí. Termiti proměnili části některých z nich v prášek, zatímco jiní utrpěli jen tenkou vrstvu prachu. Edwin Brock, egyptolog, původně z Americké univerzity v Káhiře, je na kolenou a katalogizuje obsah rakve naplněné zvláštním sortimentem keramiky, hornin, látky a natronu - práškové látky používané k sušení mumií. O pár yardů dál archeologička z University of Chicago Susan Osgoodová úmyslně načrtne poklidnou žlutou tvář namalovanou na částečně neporušené rakvi. Pravděpodobně byl postaven pro ženu; mužské tváře byly obvykle vykresleny jako spálené slunce. Hluboko v hromadě je rakev mezi dvěma plnými velikostmi uhnízděna rakví pro děti. Zdá se, že něco připomínající polštář vyboulí z jiné rakve. 17-noha-dlouhý prostor, který má obyčejné vápencové stěny, také drží množství kolen-vysoká keramická skladovací sklenice, nejvíce ještě utěsněný.
Nervózní, když jsem narazil na někoho - nebo ještě něco horšího - se vydám zpět k úzké šachtě a vyšplhám se na povrch s Otto Schadenem, režisérem digu. Až do tohoto minulého února pracoval v nejasnosti, rozdělil svůj čas mezi studiem vedlejšího faraonova hrobky poblíž a hraním na basový fluegelhorn v chicagské kapele. Uprostřed horka a turistů, 68letý archeolog vytáhne tabákové a chlebové drobky, vrazí první do dýmky a druhou hodí na zem pro nějaké štěbetání finches. Jen pár metrů odtud se návštěvníci v šortkách a kloboucích seřadili, aby se dostali do stísněné hrobky krále Tuta s názvem KV-62, protože se jednalo o 62. hrobku nalezenou v Údolí králů.
V souladu s tím je nově otevřenou komorou Schaden KV-63. Na rozdíl od Tut's neobsahuje ani zlaté sochy a pohřební nábytek, ani počátkem června mumifikované tělo dávno mrtvého faraona. Přes rakve to pravděpodobně není ani hrob. Objev, který byl oznámen v únoru, byl však celosvětově trumpetován, protože většina archeologů se už dávno vzdala naděje na nalezení významných objevů v údolí. A co je pozoruhodnější, zdá se, že artefakty nebyly ničím narušeny po více než tři tisíciletí, ne od jednoho z nejvíce fascinujících období Egypta - těsně po smrti heretického krále Akhenatena, který na rozdíl od svých předchůdců uctíval jediné božstvo, boha slunce Aten .
Rakev dětské velikosti v KV-63 držel nejrychlejší artefakt: druhý, vnořená rakev potažená zlatým listem. Bylo to prázdné. Namísto obvyklých mumií obsahují ostatní dosud otevřené rakve pouze bizarní sortiment toho, co vypadá jako trosky, a představují 3 000 let staré tajemství: Proč plnit rakve a sklenice kameny a rozbitou keramikou, pak je pečlivě uzavřít? Proč vyzařovat podzemní komoru jen proto, aby se proměnila ve sklad? A kdo to všechno vynaložil? „Nemusí to být ten nejúžasnější nález, “ říká Betsy Bryan, egyptolog z Johns Hopkins University, „ale je to úplně nový druh pohřbu - který vyvolává všechny druhy otázek.“
Po dobu 400 let, počínaje kolem 1500 př. Nl, postavili vládci tří mocných egyptských dynastií své hrobky zde v údolí králů, což nazývali „Velká a majestátní nekropole“. Během vrcholu bohatství a vlivu starověkého Egypta umělci a zednáři vyřezali a vyzdobili kilometry podzemních chodeb pro posmrtný život asi pěti tuctů králů, spolu se svými manželkami, dětmi a hlavními ministry. Egypťané naplnili hroby nevýslovným bohatstvím, vznešenost naznačovala pouze relativně skromný hrob Tutanchamona, který zemřel ve věku kolem 19 let a jehož hrobka je ve srovnání s ostatními faraony malá a nezdobená.
Pohřby se náhle zastavily kolem 1100 př.nl - následovaly chaotickou vládu Ramsese XI. Po jeho smrti se dlouho sjednocený egyptský stát rozpadl. Údolí, které bylo kdysi neustále střeženo, bylo opakovaně rabováno po téměř tři tisíciletí. Žádná známá hrobka přežila zcela nezraněná. Dokonce i Tut's byl puškován více než jednou, než do něj vstoupil v roce 1922 prchavý britský archeolog Howard Carter, který vyvrcholil posedlým dvousetletým hledáním odpočívadla mladého panovníka.
Na rozdíl od Carterové Otto Schaden nehledal nějaký velkolepý objev. Začátkem devadesátých let pracoval tiše a zkoumal hrobku postavenou pro faraona jménem Amenmesse, který vládl krátce kolem 1200 př. Nl Stejně jako většina ostatních i Amenmesseova hrobka byla po staletí vypleněna a její průchody nakonec naplnily její průchody. trosky; bylo to jedno z prvních v údolí, které evropští cestovatelé na začátku 19. století prozkoumali. Když na něm Schaden začal pracovat v roce 1992, „museli jste se plazit na břiše“, vzpomíná Lorelei Corcoranová, která řídí egyptský institut na University of Memphis v Tennessee, institucionálním sponzorovi projektu.
Jakmile byla většina hrobky vyčištěna, Schaden obrátil svou pozornost k okolí. V roce 2001 vykopal sbírku dělnických chatrčí, které se datují zhruba do doby Amenmesse. Po tři sezóny jeho tým proséval zlomenou keramiku, pazourkové nástroje a zbytky dnešního palmového ovoce, které měli zaměstnanci v provizorní vesnici. Schaden a jeho kolegové však nebyli první, kdo prozkoumal chaty. Mezi artefakty našli prázdnou láhev Chablis a New York Times z 5. února 1907, bezpochyby zůstal bohatý americký archeolog Theodore Davis, který pracoval s Carterovou. Davis hledal Tutovu hrobku pod podlahou nejvýchodnější chaty, ale našel pouze skalní podloží, vzdal se.
Ale jedna malá oblast blízko vchodu do Amenmesseovy hrobky unikla jejich pozornosti. „Lidé obvykle nehledají několik yardů z jedné hrobky, aby našli další, “ vysvětluje Schaden. „Nikdy nevíš, co by tu mohlo být zastrčeno, “ řekl a ukázal kolem úzkého skalnatého údolí.
Jednoho rána v březnu 2005 dělník, který zkoušel pod podlahou jedné z chat, objevil místo skalního podloží čipy kamene. Schaden byl svolán. Ve snaze potlačit své vzrušení začal fotografovat, zatímco rypadla ho zmateně sledovala. "Mysleli si, že jsem blázen, protože tady jsou všude bílé kamenné čipy, " říká. Archeolog však měl tušení, že tyto kamenné štěpky naplnily šachtu - možná dokonce hrobku. Následujícího dne dělníci skutečně našli vchod do šachty, zhruba šest stop po pěti stopách. Ale nebylo to dokonale obdélníkové; jeden roh byl zubatý. Schaden rychle pochopil význam: další dvě hrobky z 18. dynastie mají podobné rohy, pravděpodobně určené k oklamání lupičů, kteří hledají hladce vyřezávaný vchod do hrobky.
Schaden okamžitě zastavil práci na šachtě, aby informoval egyptské představitele starověku o objevu. Byl neochotný pokračovat dále, protože sezóna kopání byla téměř u konce, peníze došly a jeho tým byl unavený. Úředníci mu dali souhlas k doplnění šachty. Čekání od března do příští sezóny začalo v prosinci, aby se zjistilo, kde se vedení šachty může zdát jako zvrácená forma sebezapření, ale Schaden také potřeboval čas, aby se připravil na to, co věděl. Kdyby spěchal přes kopec a našel podzemní komoru, říká: „Věci se mohly vymknout z rukou. Nechtěl jsem riskovat, že se něco dostane z míry.“
Otto Schaden zjevně není muž, který má rád věci, které se vymknou z rukou. Zdá se, že se ve skutečnosti modeluje spíše na průzkumech pánů z 19. století než u vědců 21. století. Zápisník, který drží, ukazuje, jak nosí helmu a kalhotovou helmu a vypadá jako britský průzkumník 19. století. „V podstatě jsem viktoriánský s mobilním telefonem, “ rád říká.
Jako dítě Schaden fascinovaly mumie v Chicagském polním muzeu. Vystudoval egyptologii na orientálním institutu University of Chicago a v 60. letech absolvoval svou první cestu do Egypta jako student, zastavil se ve Vídni a koupil si fluegelhorn, který hrál na lodi do Alexandrie. V šedesátých a sedmdesátých letech pracoval v lokalitách od Súdánu do Gíze, nikdy však nepřistál na akademické místo na plný úvazek v malém a konkurenčním světě egyptologů. Za poslední desetiletí University of Memphis poskytovala administrativní podporu a příležitostný student, který mu pomohl kopat, ale žádné peníze. Získal vlastní prostředky od soukromých dárců a spoléhal se na dobrovolníky, kteří často platí vlastní cestou. Se svou českou hudební kapelou se věnuje sociálnímu zabezpečení a výdělkům z koncertů. Jeho vkus je jednoduchý. Říká jeho dlouholetý kolega a přítel Earl Ertman, historik umění Akronské univerzity: „Otto má rád chléb a pivo.“
Na Štědrý den 2005 se Schaden a jeho tým vrátili zpět do údolí a vyčistili výplň, kterou před devíti měsíci nahromadili přes šachtu. Když klesali, mohli z vrstev sedimentu zjistit, že šachta byla vyříznuta a naplněna někdy před stavbou dělnických chatek. 5. února byla stará šachta téměř jasná; kameny a sutě stále blokovaly vchod do komnaty, ale nahoře byl malý otvor, „tak maličký, že bys sotva mohl dostat baterku, “ vzpomíná Schaden. Heather Alexander, dívající se skrz otvor, si myslela, že si všimla rakve. Alistair Dickey, irský archeolog, se také podíval. "Vidím hrnce!" zakřičel. "Vidím hrnce!"
10. února 2006, oznámení Zahiho Hawassa, vedoucího Nejvyšší rady Egypta pro starožitnosti, o nalezených titulcích po celém světě, které narušují Schadenův klid. Za několik dní zvětšil díru, odhalil rakve a mnoho sklenic - i když žádná z beden nebo truhly, které jsou typické pro nevrhnuté královské hrobky, ani královské insignie. Na rozdíl od nedaleké Tutovy hrobky neměl tento zlatou masku, žádný zlacený nábytek, žádné jemné sochy.
13. února Schaden přešel přes dlážděnou komnatou podlahu, aby se poprvé podíval na rakve. Čtyři byli termiti špatně snězeni, ale tři se zdáli být v dobrém stavu. Všechny byly pokryty černou pryskyřicí; na čtyřech z nich byly vymalovány žluté tváře a na jedné byly prosklené oči a obočí.
Poté, co vyčistil trosky pryč a shromáždil všechny volné artefakty, porota posádky vybavila kladkový systém, aby zvedla 28 masivních sklenic, z nichž každá vážila 100 až 150 liber, 18 stop na povrch. Prvních tucet sklenic, které měly být otevřeny, obsahovalo směs hrnčířské hlíny, bahenních těsnění, dřeva, látky a natronu. („Velmi zvláštní, “ říká Schaden.)
Během několika měsíců egyptští konzervátoři sloučili artefakty a odstranili některé ze sedmi rakví z hrobky. Vědci použili malé lžíce k odstranění natrona. Fragmenty keramiky a horniny byly zabaleny do látky pro budoucí studium. Některé rakve vypadaly téměř nové. Protože tým musí vykopat a dokumentovat rakve jeden po druhém, jeden zůstává zapečetěn. „Dřevo toho dřeva je v dobrém stavu, “ říká Schaden. "Dokonce jsem na to zaklepal, když jsem se mohl dostat dost blízko."
Někteří vodítka spojují mezipaměť s Tutovým časem. Jedna nádoba obsahovala zbytky vína podobné zbytkům, které se vyskytovaly v hrobce chlapeckého krále. „Materiál je buď z pohřbu, nebo z někoho, kdo byl pohřben krátce před nebo brzy po nebo během jeho vlády, “ říká Schaden. A některé z nich vypadají pozoruhodně podobně jako asi 20 sklenic, které našel Davis v roce 1906 v jámě KV-54; drželi hrnčířskou hlínu, plátno, natron a další materiály, o nichž se věřilo, že byly použity k osvěžení Tutanchamona. „Kdybych nevěděl, že KV-63 byl zapečetěn od 19. dynastie, “ říká Schaden, „přísahal bych, že Davis vyhodil tu část materiálu z jámy.“
Zdá se jasné, že někdo v Nové dynastii rychle shromáždil předměty v KV-63. Snad i ve spěchu: střepy z jednoho hrnce jsou náhodně rozmístěny v různých rakvích nebo nádobách. „Všechno se muselo držet pohromadě, “ říká Brock, který byl do roku 1992 spolupředsedou projektu.
Protože nenarušená komora zjevně není řádným pohřebním hrobem, co je to? Existují dvě hlavní možnosti, říká Corcoran. Materiály mohou pocházet z balzamovacího studia, které používalo natron, kadidlo a sklenice podobné těm, které se nacházejí v KV-63. Nebo možná pocházeli z pohřbu, který byl nějak poskvrněn.
Někteří učenci spekulují, že mezipaměť by mohla být spojena s otřesy kolem heretického krále Akhenatena, který nejen opustil staré bohy, aby uctívali Aten, ale také vybudoval nové hlavní město - spolu s novými hřbitovy - v Amarně, asi 250 mil severně od Údolí králů, podél řeky Nilu. Po Akhenatenově smrti opustil jeho nástupce - mladý Tut - Amarnu a monoteismus a obnovil staré způsoby. Možná došlo k záměně nad tím, co dělat s těmi královskými osobnostmi, kteří byli pohřbeni v opuštěném hlavním městě. „Lidé se snažili vypořádat s tím, kde by měli být pohřbeni, a jak, “ říká Bryan z Johns Hopkins. Některé mumie byly zřejmě transportovány do Údolí králů. A, říká Corcoran, hieroglyfy na rozbité pečeti byly nalezeny uprostřed trosek v KV-63 jménem boha slunce Aten. Ale to, zda byla komora skutečně vykopána během tohoto rušivého období, musí být ještě určeno.
Zdá se, že Schaden je překvapivě odpojen od všech spekulací - a dokonce od vzrušení z následování Carterových stop po odhalení první hrobky do údolí za téměř století. Místo toho se obává, že letos v létě chybí koncert se svou kapelou. „Bavím se velmi málo, “ říká mi, když mu v květnu zavolám. Většina jeho dobrovolníků odešla domů a jeho vztahy s University of Memphis jsou chladné. Po letech, kdy Schaden nechal o samotu, vyslala univerzita Corcoran, zkušeného historika umění, aby se připojil ke Schadenovi při výkopu. „V kuchyni je příliš mnoho kuchařů, “ říká Schaden. Corcoran odmítá komentář.
Říkejte tomu kletba Údolí králů. Carter také našel neúprosný mediální reflektor dráždivý, bojoval hořce se svým sponzorem, lordem Carnarvonem, a trhal pod kritickými očima jiných archeologů. Ale gentleman Schaden vypadá zvlášť špatně připravený na maelstrom, který uvolnil. Jeho pomalý přístup, jeho neochota čelit náporu médií a jeho neschopnost postavit potřebné konzervátory a umělce bezprostředně po otevření hrobky obtěžovali některé kolegy.
Když sedíme na plastových židlích ve stínu Amenmesseovy hrobky, zdá se, že Schaden je téměř melancholický. Zdá se, že touží po svém dřívějším, méně komplikovaném životě, kdy se mohl v klidu dostat. Hraje se dvěma zlomenými kousky hrnčířské hlíny, které byly po dobu tří tisíciletí uzavřeny ve sklenici. "Tady to sedí, " říká a posune je spolu s malým úsměvem.
