Přestože byly staré římské léčivé tablety ponořeny do ztroskotání na tisíciletí, byly uchovávány uzavřené v cínových nádobách (vlevo), což zajistilo, že pilulky uvnitř zůstaly suché (vpravo). Obrázek přes PNAS / Giachi et. al.
Asi 120 BCE, Relitto del Pozzino, římské lodní plavidlo, kleslo u pobřeží Toskánska. O více než dvě tisíciletí později, v 80. a 90. letech, tým vyslaný Toskánským archeologickým dozorcem začal vykopávat ruiny a vytahovat prkna hnijícího dřeva.
"Nebyl to snadný úkol." Vrak je pokryt mořskými rostlinami a jejich kořeny. To ztěžuje jeho vykopání, “řekl podvodní archeolog Enrico Ciabatti Discovery News v roce 2010.„ Ale naše úsilí se vyplatilo, protože jsme objevili jedinečný, heterogenní náklad. “
Ztroskotání lodi Relitto del Pozzino obsahovalo různé druhy nákladu, včetně lamp, které pocházely z menší Asie (výše). Obrázek se svolením Enrico Ciabatti
Ukázalo se, že tento náklad zahrnoval keramické nádoby určené k přepravě vína, skleněné kelímky z oblasti Palestiny a lampy z menší Asie. Ale v roce 2004 archeologové objevili, že to také zahrnovalo něco ještě zajímavějšího: zbytky 2 000 let staré medicínské hrudi.
Přestože byla prsa sama - patrně patrná římskému lékaři - zjevně zničena, vědci našli chirurgický háček, maltu, 136 dřevěných lahviček na drogy a několik válcových cínových nádob (nazývaných pyxidy ), které byly všechny seskupeny na dně oceánu. Když rentgenovali pyxidy rentgenem, zjistili, že jeden z nich měl uvnitř několik vrstevnatých předmětů: pět kruhových, relativně plochých šedých léčivých tablet. Protože nádoby byly zapečetěny, pilulky byly v průběhu let udržovány zcela suché, což nám poskytovalo ohromující příležitost zjistit, co přesně starí Římané používali jako lék.
Jak bylo dnes odhaleno v příspěvku ve sborníku Národní akademie věd, tým italských chemiků provedl důkladnou chemickou analýzu tablet poprvé. Jejich závěr? Tablety obsahují řadu sloučenin zinku, stejně jako oxid železa, škrob, včelí vosk, borovicovou pryskyřici a další rostlinné materiály. Zdá se, že jedna z pilulek má na jedné straně dojem kusu látky, což naznačuje, že mohla být jednou zabalena do látky, aby se zabránilo drobení.
Na základě jejich tvaru a složení se vědci dovolují, aby tablety sloužily jako nějaký druh oční medicíny nebo oční vody. Latinské jméno pro vymývání očí (collyrium) ve skutečnosti pochází z řeckého slova κoλλυρα, což znamená „malé kulaté bochníky“.
Přestože je ještě vidět, jak efektivní by byl tento druh sloučeniny jako skutečné oční ošetření, vzácný pohled na římské léky je fascinující. Převážná většina našich znalostí o starověké medicíně pochází ze spisů - které se mohou lišit v přesnosti a postrádají zásadní podrobnosti - takže přítomnost skutečného fyzického důkazu je obzvláště vzrušující.
Pohled zepředu, z profilu a zezadu na jednu z léčivých tablet. Obrázek přes PNAS / Giachi et. al.
