V roce 1897 v článku publikovaném v Ladies Home Journal nabídla fotografka a podnikatelka Frances Benjamin Johnston průvodce k jejímu úspěchu v eseji nazvaném „Co může žena udělat s kamerou .“ Jak se ukazuje, pokud se žena stane aby byla Frances Benjamin Johnstonová, dobře, dokáže toho hodně.
Během svého života shromáždil Johnston soubor prací, který zahrnoval více než 1100 skleněných luceren snímků veřejných a soukromých zahrad. Vytvořili v době, kdy barva nebyla snadno vykreslena z kamery, kolonisté pečlivě ručně malovali každý ze svých snímků, známý jako skleněná lucerna. Použila je k přednáškám na okruhu, který se zabýval tématy, jako jsou Zahrady starého světa, problémy malých zahrad a folklórních květů ve 20. a 30. letech. Její nádherné obrazy poskytují jedinečný pohled do dvorku některých jejích nejbohatších patronů, včetně Fredericka Forrest Peabody, George Dupont Pratta a Edith Wharton. V poslední době výzkumník identifikoval 23 (a počítání) neoznačených obrazů v Smithsonianových sbírkách jako díla Johnstonových, což pomohlo osvětlit plodnou kariéru výjimečné ženy a složitost její práce.
Johnston studoval umění v Paříži a zde se učil fotografii u Smithsoniana pod vedením Thomase Smillieho, prvního fotografa instituce. Během jejího života umělecké instituce většinou ignorovaly zahradní fotografii. Když Ansel Adams vybudovala úspěšnou kariéru se svými obrazy americké krajiny, Johnston se snažil zveřejnit její jméno vedle svých fotografií v domácích a zahradních časopisech z doby.
„Zahradní fotografie, jako žánr, není taková, o které lidé, dokonce ani v dějinách umění, opravdu přemýšlejí, “ říká Kristina Borrman, výzkumná stážistka Archivu amerických zahrad. Borrman, který objevil mezipaměť Johnstonových obrazů v archivech, říká, že zahradní fotografie představuje další stranu amerického vyprávění a často odhaluje zlomové linie třídní divize. Spíše než budování mýtu hranice, „je to pečlivě upravená hranice, je to manipulovaný prostor a to je také krásný příběh.“
Přestože Johnston opustil svou sbírku Knihovně Kongresu, Smithsonian získala mnoho svých obrázků prostřednictvím darování 1992 od Garden Club of America, které obsahovalo 3 000 skleněných luceren ze 20. a 30. let, jakož i 22 000 35 mm diapozitivů současných zahrad.
Johnston se rozhodl věnovat svou kariéru zahradní fotografii poté, co pracoval jako portrétista a fotožurnalista. (Kongresová knihovna, 1917) Johnston vždy obchodní žena maximalizovala svůj příjem, kdykoli to bylo možné, a psala významným členům společnosti v každém městě inzerujícím své fotografické služby. Tyto pověřené snímky jejích bohatých patronů dokumentují bohaté zahrady té doby, od venkovských statků po městské ústupy.
Dokázala zachytit výšku amerického okouzlujícího Roaring Twenties přes objektiv směřující na americký dvorek. Přestože použila své obrazy jako výukové nástroje, Johnston pochopil jejich potenciál vyprávět příběh o pomíjivém okamžiku v historii.
Skluzavky sahají od velkých bulvárů živých plotů a pěstovaných květů až po yardy praskající květy. V závislosti na vkusu koloristů mohou být skleněné lucerny vymalovány jako pečlivé replikace scény nebo fantastické odjezdy, nebo jak specialista muzea v archivech Kelly Crawford říká: „někdy jsou růže červené a někdy růže modré.“ na obrazovce malované diapozitivy nabízejí bohatý způsob prohlížení obrázků pro přednášky, zatímco černé a bílé negativy lze pro brožury snadno reprodukovat.
Borrmanova kritická role při identifikaci Johnstonových obrazů ve sbírkách staví příběh fotografa zahrady více vyprávěním. Poté, co Sam Watters pomohl zkoumat a uspořádat 1100 obrázků knihovny Kongresu, byl Borrman schopen použít svůj výzkum ke spárování ručně barevných snímků z archivů s jejich černobílými negativními protějšky v rozsáhlé sbírce Knihovny Kongresu, která zahrnuje 20 000 výtisků. a 3 700 negativů na sklo a film od společnosti Johnston.
"Je velmi skvělé, že je možné věci takto kontextualizovat, " říká Borrman, "protože od ní máme všechny tyto náhodné obrázky do zahrady, ale vidět:" Ach, vím, že to bylo pravděpodobné z její "zahrady Západu" přednáškový seriál a tohle je od 'Tales Old Houses Tell.' “
Johnstonův zájem o znovuzískání zážitku, ať už se jedná o svůdnou malbu rukou, která doprovázela skleněné lucerny, nebo příběh, který prováděl každou přednášku, ji vedl do jiných médií. Borrman vysvětluje, když Johnston vyšel na západ: „Byly v Kalifornii dvě věci; jedna měla natočit zahrady, pohybující se zahradním prostorem, ale nikdy nenašla ty správné kontakty, aby to udělala. “A druhá, byla tvorba umění z filmových fotografií. Měla dokonce připraveno své vlastní logo, ale to také nikdy nemělo být.
Jakmile kamarádi se známým fotografem Alfredem Steiglitzem, jeho důvtip vyvolala Johnova komerční důvtip. (Knihovna Kongresu) Místo toho použila Johnston své kontakty k partnerství s Carnegie a Kongresovou knihovnou, aby dokumentovala velkou jižní architekturu. Stejně jako její práce fotografující zahradní statky, Johnstonův čas na jihu pomohl zachytit architektonické styly, které mnozí cítili čelí vyhynutí, zejména po Velké depresi.
Mnoho obrazů v archivech pochází z tohoto období. Borrman říká, že jsou mimořádně neuvěřitelní, protože zahrnují nejen propracované domy, „ale také lidovou architekturu, zahrady a krajinářskou architekturu.“ Borrman našel obrázky kostelů, stodol a dalších podobných struktur.
Borrman říká, že Johnstonův předmět často odhalil třídní napětí v Americe, odkaz, který je pravděpodobně daleko od mysli diváků zahradní přednášky. Hnutí, jako je město Krásná a historická památková péče, by mohla odrážet vlastnický smysl pro kulturní vlastnictví, který by ti, kteří jsou u moci, mohli uvalit na městské krajiny. Co by mělo být zachráněno a co by mělo být zbořeno, byla rozhodnutí, kterých by se mohlo účastnit jen málo, a Johnstonova práce hrála v těchto rozhovorech roli.
Pomohla šířit evangelium krásných prostorů z nejbohatších koutů země. Její práce však má zdvojnásobení.
V historii umění Borrman říká, že Johnstonovým nejvýznamnějším odkazem je práce, kterou provedla před svou zahradní fotografií. Poté, co pracoval jako fotožurnalista, měl sérii kusů z Washingtonu, DC veřejných škol studentů zapojených do aktivit ve třídě, stejně jako Hampton Institute ve Virginii, kde školu navštěvoval Booker T. Washington. Borrman říká, že tyto obrazy byly dlouho kritizovány jako rasistická studia.
"A s těmito fotografiemi určitě existují problémy, ale existují i jiné příběhy, " říká Borrman. Například, Borrman propojuje mnoho obrazů dětí učících se v přírodě a o přírodě ze série s její pozdější prací v zahradní fotografii a širším pohybem experimentálního učení. Další velké sociální hnutí, experimentální učení, se pokusilo dostat studenty do kontaktu s přírodou. Jako řešení neduhů městského života se jednalo o sbírku progresivních ideálů, která se snažila civilizovat a zlepšit životy městských chudých.
Zahrada školníka, z City Gardens Club v New Yorku 1922 výstava fotografií v New York Camera Club. (Frances Benjamin Johnston, Kongresová knihovna) O několik let později se Johnston při práci v New York City Garden Club účastnil výstavy městských zahrad. "Na výstavě je také nějaká podivnost, " říká Borrman. Jednou z vystavených fotografií byl Johnstonův slavný obraz vchodu do suterénu bytového domu, který přetékal zelení. Muž byl na výstavě poctěn jako součást snahy klubu povzbudit i ty, kteří mají málo prostředků, aby vytvořili zahradu s okny. „Tuto cenu získal na stejné výstavě, že někdo, kdo koupil činžovní budovy v Turtle Bay a vytvořil dvorek a vytvořil tuto krásnou zahradu, dostal také cenu, “ říká Borrman. "Takže někdo, kdo vyhodil tyto chudé lidi ze svých domovů, získal cenu ve stejném prostoru jako tento školník."
Projekty zkrášlování se běžně vracejí do módy, říká Crawford s odkazem na dálnici Lady Bird Johnson. Napětí je také trvalé. Vylepšení sousedství přicházejí s přízrakem gentrifikace. Na všech těchto úrovních funguje dokonalá krása skleněné lucerny Johnston.
Borrman porovnává barevné snímky v archivech s negativy v knihovně kongresu. Woodberry Forest, Virginie. (Frances Benjamin Johnston, 1932 Archiv amerických zahrad, Sbírka Zahradního Klubu Ameriky) "Je tu něco, co se mi líbí na jejích fotografiích, které mluví do těchto manipulovaných prostorů a vypadají tak jemně konstruované, " říká Borrman.
Pro více informací o Frances Benjamin Johnstonové doporučujeme novou knihu Zahrady pro krásnou Ameriku od Sam Watters.
