S oznámením, že genom vlny mamutů byl sekvenován, se zdá přirozené ptát se, kdy konečně uvidíme živé mamuty. Od Jurassic Parku jsme byli zatraceni „slibným“ výzkumem, který by mohl jednoho dne brzy vést k oživení dlouho vyhynulých tvorů. Dokonce jsme uvedli jednoho z těchto vědců, Beth Shapiro, v loňském vydání mladých inovátorů (nebo, jak je známo v kanceláři časopisu, problém „Cítím se teď nedostatečný“).
Jsem tu proto, abych ti hodil trochu studené vody na tvé plány na dovolenou na safari. Jsme pořád daleko.
Při pokusu o obnovení zaniklého druhu existuje několik způsobů, jak začít. Podívej, potřebuješ kopii DNA bytosti uspořádané v chromozomech a zabalené do jádra. Můžete se pokusit vytáhnout neporušené jádro z nějaké kosti, vlasů nebo jiných zbytků, které najdete. To by se mohlo zdát jako dobrý nápad, zejména proto, že před pár týdny byla zveřejněna studie, která právě udělala toto, vytahující jádra z mozkových buněk myší, která byla zmrazena 16 let. Ale 16 let v mrazáku se výrazně liší od tisíců let v permafrostu, mrazu a příležitostně tání a opětovném zmrazení. Najít jádra mamuta s DNA, která nebyla poškozena a kontaminována, by bylo obtížné.
Druhou možností je pracovat se sekvencí genomu a z toho vytvářet chromozomy. Vlněný mamutí genom je však většinou většinou sekvenován (asi 70%) a potřebujete mnoho kopií kompletní sekvence, abyste se ujistili, že nezůstalo mnoho chyb (sekvenování není spolehlivé). Pak musíte zorganizovat DNA do chromozomů, což se dříve nestalo, a vytvořit z nich jádro, které se také předtím nestalo. Jo, a opravdu to musíte udělat vícekrát.
Řekněme však, že se vám podaří najít nebo vytvořit neporušené jádro s úplnými chromozomy a přesnou DNA. Pak musíte v zásadě klonovat zvíře, přenést toto jádro na vajíčko - pravděpodobně ze slona - přimět vejce, které vstříklo, aby se rozdělilo jako normálně oplodněné vajíčko, a vložit vajíčko do slona, aby ho přenechalo. To by se podobalo klonování slona - ale jak už asi asi uhodnete, to se také dříve nestalo. (Pokud chcete podrobnější vysvětlení všech úskalí na cestě k vytvoření mamuta, příroda o tom má skvělý článek - a celou studii mamutů - i když jsou za výplatní stěnou.)
Pointa je, že pokud budu mít štěstí, možná uvidím mamuta před smrtí. Pravděpodobně ale neuvidím jejich stádo.
