Po celá desetiletí vyhlídky na personalizované vakcíny proti rakovině tantalizovaly lékařské vědce. Studie na laboratorních myších byly trvale povzbudivé. U lidí však nebyl žádný důkaz. Nyní nejpůsobivější důkazy naznačují, že tato dlouho očekávaná forma imunoterapie může u některých pacientů skutečně fungovat.
Související obsah
- Tento útok proti rakovině založený na DNA může fungovat
- Mohla by imunoterapie vést cestu k boji proti rakovině?
„Vakcína proti rakovině“ by se mohla pro tuto léčbu zdát překvapivým termínem, protože nebrání člověku získat nemoc a každý výstřel musí být upraven. Ale jako každá vakcína vyvolává imunitní systém k útoku na nebezpečného nepřítele. Při vývoji vakcíny vědci analyzují neoantigeny - proteinové fragmenty na povrchu rakovinných buněk - a hledají specifické mutace, které je vytvořily. Poté pomocí počítačového algoritmu určují, které peptidy mají největší šanci aktivovat imunitní systém dané osoby v boji proti rakovině. Výroba vakcíny v laboratoři trvá asi tři měsíce.
Jedna ze dvou průkopnických studií zveřejněných v loňském roce zahrnovala šest pacientů v Harvardově ústavu pro rakovinu Dana-Farber. Všech šest nedávno mělo nádory melanomu odstraněné a bylo jim vysoké riziko recidivy. Dostaly vakcíny, které cílily až 20 neoantigenů z jejich rakovinných buněk. Jejich imunitní systém si toho všiml. "Důležité je, že můžeme ukázat, že došlo k uznání vlastního nádoru pacienta, " říká Catherine Wu, Harvardská onkologička, která spoluautorka studie.
Jeden z těchto pacientů (který zůstává v anonymitě) nechal v listopadu 2012 odstranit její první melanom z levé paže. O dva roky později se rakovina vrátila. Díky tomu bylo pravděpodobné, že bude pokračovat v metastázování, pravděpodobně v dalších částech těla. Místo aby dostala chemoterapii nebo záření, vstoupila do Dana-Farberovy zkoušky. Dva a půl roku po personalizované vakcinační terapii zůstává bez nádoru bez další léčby. Tři další pacienti ve studii dosáhli podobného pokroku. Poté, co byla vakcína spárována s inhibitorem kontrolního bodu, zbývalo dalších dvou nádorů.
Do druhé studie na univerzitě Johannes Gutenberg v Mohuči v Německu bylo zařazeno 13 subjektů s nedávno odstraněnými melanomy. Pět z nich vyvinulo nové nádory před tím, než byly jejich vakcíny připraveny, ale dva z nich viděly, jak se tyto nádory při přijímání vakcíny zmenšovaly. Třetina přešla do úplné remise po zahájení léčby inhibitorem kontrolního bodu. Osm pacientů, kteří neměli žádné viditelné nádory při zahájení vakcinace, bylo stále bez recidivy o více než rok později.
Je překvapující, že žádný z pacientů v žádné studii nezaznamenal nežádoucí účinky kromě únavy, vyrážek, chřipkových symptomů nebo bolestivosti v místě vpichu. Na rozdíl od jiných imunoterapií, které manipulují s T-buňkami a mohou vyvolat autoimunitní komplikace, vakcíny proti rakovině podněcují imunitní systém, aby vytvořil své vlastní T-buňky, které cílí pouze na rakovinu.
Patrick Ott, další autor studie Dana-Farber, doufá, že nové technologie usnadní výrobu těchto vakcín levně a během několika dnů. Je přesvědčen, že první dvě pokusy budou inspirovat rychlým pokrokem: „Pokud ukážete dobrou reakci, průmysl na to skočí a ještě vylepší.“
Přihlaste se k odběru časopisu Smithsonian za pouhých 12 USD
Tento článek je výběrem z dubnového čísla časopisu Smithsonian
Koupit
