Vypadalo to, že bouře se přehnala průmyslovým Brooklynským městem Vinegar Hill. Whisky prošla dlažebními kostkami a shromáždila se u brány Navy Yard. Uličky byly poseté kameny, uhlí a zbytky dřeva. Do ulic se přilepila melasa a vzduch se pálil zakysanou kaší. Zbytky asi 20 ilegálních lihovarů ležely v troskách pro všechny k vidění, opuštěné v polovině produkce jako nedokončená hostina.
Nebyl to hurikán nebo průmyslová exploze. Byl to nájezd nařízený nově vytvořeným úřadem pro vnitřní příjmy, předchůdce IRS.
Dva tisíce vojáků právě zaútočilo na sousedství a zaměřilo se na měsíční stíhače, kteří se vyhýbali daňům v kolosálním měřítku. Protože federální vláda nemohla přesně auditovat podzemní operace, zničila jejich operace. Ráno 2. listopadu 1870 dorazily z nedalekých pevností prapory prapory pod velením plukovníka John L. Broome. Vedeni odhadci výnosů opustili v 9 hodin ranní dvůr v Brooklynu a pochodovali úzkými uličkami vyzbrojenými mušketami, sekerami a páčidly.
Byl to nejnovější v řadě nájezdů známých jako Whiskey Wars. Nedovolené destilace se stala tak rozšířenou a gangy tak násilné, že úředníci a policisté z příjmů potřebovali vojenskou zálohu. Jedna z prvních „bitev“ přišla v říjnu 1869, kdy 100 vojenských veteránů našlo devět fotografií po boji nožem a pěstí v uličce. Jeho úspěch vedl prezidenta Ulyssese Granta, aby povolil silnější nájezdy, v případě potřeby za použití armády a námořnictva. Další bitva, za úsvitu o dva měsíce později, zahrnovala 500 dělostřelců, kteří přistáli na Východní řece remorkérem a nosili odznaky s bílými stuhami Internal Revenue. Sekali sudy a rozlili obsah a vrhli proud rumu do ulice. Vany objevené pod zemí byly vyčerpány prázdné. Odpoledne zničili destiláty, které dokázaly denně vyrobit 250 barelů likéru - v hodnotě 5 000 $ na daních - denně.
Toto pokračovalo déle než dva roky, ale s prosazováním práva na výplatních listinách nebylo sousedství nikdy překvapeno. Při listopadovém útoku byli vojáci pochodující po Dicksonově uličce, pouhých 50 metrů od brány Navy Yard, vyloupeni kameny, cihly a železnými šrouby vyhozenými z oken. Ozbrojené síly roztrhaly skromná zařízení jen s několika zkumavkami a průmyslovými obchody, jako je Whiteford's, které by mohly vydělat 45 000 galonů whisky za týden. Majitelé tak nějak nebyli nalezeni ani nebyli odrazováni. Když se vojska vrátila o dva měsíce později s asi 1200 vojsky, destilace znovu padaly. I když v roce 1871 zaútočilo na čtvrť 1400 vojáků, vzali si ještě jednoho a žádné vězně - muži whisky byli jasně nakloněni předem.
Likér byl legální, ale byl silně zdaněn. Při vyhýbání se této povinnosti mohly palírny v Brooklynu kapesně stovky dolarů denně. K financování občanské války spolková vláda zdanila alkohol poprvé od roku 1817. V roce 1862. uvalila 20 centovou daň na 100 galonů. V letech 1865–68 to bylo na 2 $, což odpovídá dnešním 30 USD. (Nyní je to 13, 50 $.) Podle kongresové zprávy z roku 1866 to překročilo tržní sazbu a daň byla zjevně nespravedlivá. Byl to také podnět k podvodu.
Stejně jako slavní agenti, jako Eliot Ness, učinili během prohibice i poválečné daňové úředníky objevující operace, které se vyhýbají dani v celé zemi: ilegální lihovar v nepoužívaném uhelném dole v Illinois; 30 000 galonů vinné révy pod Los Angeles; a primitivní fotografie tak daleko jako Maui. Zbourali kádě rmutu ve stájích Philadelphie a bojovali s měsíčními stíhači v páteří Kentucky. Svým způsobem to byl existenciální boj o federální vládu. Prakticky to šlo na chlast: daně z alkoholu poskytovaly více než 20 procent svých příjmů.
Jak doporučila zpráva, daň byla nakonec snížena v roce 1868 a v příštích několika desetiletích se pohybovala od 0, 50 do 1, 10 dolaru. Nižší daň ve skutečnosti vedla ke zvýšeným příjmům, ale lihovarům to stále připadalo přehnané. Koneckonců, až do roku 1862 nebyly zdaněny vůbec, takže byli zvyklí platit nic. A bylo to lákavě snadné se vyhnout.
Tyto bitvy měsíčního svitu předznamenávají boje během zákazu o 50 let později. Měl to být varovný příběh: zdanění alkoholu, stejně jako jeho kriminalizace, vytvořilo podzemní průmysl. Sazby byly založeny na chybném předpokladu, že podniky a inspektoři jsou čestní. Legitimní lihovary se zásobily před zavedením daně a poté téměř zastavily výrobu. Malé měděné destičky byly najednou prodány po celé zemi. Objevily se továrny na ocet. Místní policajti vypadali opačně a nechali federály prosazovat zákon.
Dohled byl vtip. Agent měl zvážit každý bušl zrna, který přišel, a poznamenat si každý galon, který vyšel. Jeden muž nemohl všechno sledovat a on byl snadno zaplacen za chybné počítání. Někteří inspektoři nechápali, jak zjistit důkaz alkoholu. Úředníci nemohli monitorovat výstup 24 hodin denně, takže lihovarům s licencí vydávaným v noci často produkovala více, než je jejich údajná kapacita. Na Manhattanu například lihovar na západní straně odtékal whisky potrubím do nedaleké budovy, kde byla barelována a dostala podvodnou značku - za sedm měsíců se vyhýbala daňům přes 500 000 dolarů. To je v dnešních dolarech přes 9 milionů dolarů.
Lihovarníci tvořili zločinecké kruhy, měli spojení v radnici a žili jako králové. Jak je popsáno v New York Times, destilátoři v Brooklynu znějí jako obsazení filmu Martina Scorseseho:
Téměř všichni nosili diamantové cvočky „světlometů“, velké jako filberty a oslňující jejich světelnou intenzitou. Znovu a znovu byste viděli šéfa paláce na sobě zlaté hodinky, které vážily půl libry, s řetězem dlouhým a přemyšleným, aby pověsil desetiletého chlapce na paty. Čím větší jsou hodinky, tím těžší je řetízek, tím lépe se jim to líbilo ... Každá pálenice a dcera každého pálitele vyzařovaly diamanty.
Moonshiners a jejich hotovost se téměř jistě dostali do politiky. Obvinění z korupce šla až do Bílého domu. V roce 1875 byl osobní sekretář prezidenta Ulyssese S. Granta obžalován z obvinění z účasti na masivním kruhu whisky, působícím mimo St. Louis a Chicago, které podplatilo úředníky.
Americký ministr války, William W. Belknap, se ponoří do hlavně korupce. (Byl obviněn z úřadu pro zkaženost). Nast cartoon, 1876. (© Bettmann / CORBIS) Jako nejrušnější přístav v zemi bylo v New Yorku hlavní místo obchodu všeho druhu, včetně měsíčního svitu. Noviny často uváděly objev statických statků s kapacitou až 100 galonů denně. Palírny byly v podstatě malé továrny. Ve sklepě staré kaple na Manhattanské East Broadway, Times napsal, dva-stop vysoký otvor vedl k 30-by-40-noha komora "naplněné velkými černými hogsheads a sudy, a v červeném záři od rošt pece, dlouhé cívky černé hadice natažené z nehybných nádob nad hlavou a pod nohama ... Duchové tekli v ustáleném proudu z krku tichého červa do přijímací vany. “
Nikde v New Yorku tak bezohledně nevzala v úvahu spotřebu jako Brooklynský pátý oddíl nebo Vinegar Hill. V sousedství doků East River a Navy Yard se jednalo o drsnou přeplněnou čtvrť malých nájemních domů a řadových domů osídlených záplavou přistěhovalců v polovině 19. století. Známý jako Irishtown (třetina jeho populace byla Irský-narozený), sousedství také zahrnovalo mnoho anglických, německých a norských obyvatelů, kteří pracovali v místních továrnách a skladech. Přistěhovalci s sebou přinesli laskavost na pití; na vrcholu sousedství v 1885, 110 jeho 666 maloobchodních prodejen byly likéry, většinou salónky. To na oplátku pravděpodobně přitahovalo zvláštní vládní oznámení, kde ostatní skupiny mohly upoutat pozornost. Většina z rétoriky stále rostoucího hnutí Temperance byla zaměřena na zalévání imigrantských děr, jako jsou ty v Irishtown.
"Nebude se divit, proč Irishtown byl tak živý a plný boje" v letech po občanské válce, vzpomínal na Brooklynský orel o několik let později, když hnutí Temperance získalo ještě větší přitažlivost. "Celé okolí bylo včelí pláštěno nelegálními whisky." Byl tam také rum, "tak vynikající a jeho množství tak rozsáhlé, že pro něj získalo rozlišovací jméno Brooklynského rumu, " řekla New Yorkská tribuna . Irské uličky uzené páleninami a destiláty byly ukryty ve sklepech nebo opuštěných chatrčích, postavených tak, aby se rychle rozebíraly. Palírna neustále hrála s inspektory kočky a myši a byla zřídka chycena, pomáhal jim špionážní systém a sousedé, kteří kroužili zvídavými cizími lidmi. Pouliční gangy, pašeráci a žízniví námořníci podporovali nezákonný průmysl a využívali vodní cesty k posílení podnikání. Rum a whisky byly dodávány nahoru a dolů na východním pobřeží; některé skoky dokonce měly na palubě lihovary. Přeplněné nábřeží usnadnilo nakládku lodí bez detekce.
Ti, kdo měli na starosti, byli kannické postavy jako John Devlin, vůdce nějaké notorické pověsti, která zahájila svou kariéru v loděnici Navy. Devlin se údajně pokusil vyříznout 20 centů z každého whisky galonů v sousedství a údajně to poškodilo celé finanční oddělení. V pravém podsvětí byl také několikrát zastřelen svým vlastním bratrem, který přistál v Sing Sing.
V přísně sledovaném soudním řízení z roku 1868 byl Devlin obviněn z provozování lihovaru bez licence a za šest měsíců podvádění vlády ze 700 000 dolarů. Tvrdil, že skutečně podal licenci 100 $, ale odpovědný důstojník ji ignoroval, a Devlin měl pocit, že „by neměl být odpovědný za nedbalost jiného.“ Devlin skončil pokutou za směšných 500 dolarů a byl obviněn z dvou let v vězení. Orel řekl, že to bylo, jako by někdo ukradl milion dolarů, ale byl obviněn z toho, že si nekoupil trajekt. Záměrem soudu bylo dát palírnám příklad. Po roce v Albany věznici byl Devlin prominován prezidentem Andrewem Johnsonem.
Irský okrsek byl potlačen teprve poté, co byl úředník příjmů fatálně zastřelen, čímž vyvolalo veřejné pobouření a silnější vládní opatření. Po posledním ničivém náletu byl jeho destilační průmysl zbořen.
V dnešní době je okolí mnohem klidnější. Výroba whisky se však v roce 2012 vrátila s příchodem Kings County Distillery. To dělá bourbon z organické kukuřice, poněkud cennější, ale možná stejně výrazný jako známý irský irský rum. Duchové okolí by se cítili vítězně: Lihovar se nachází uvnitř loděnice Navy.
