Ropucha spatřená v Venfordské nádrži v Devonu v Anglii vypadá spíš jako příšerný bratranec Frankensteinovy monstrum než křik obojživelníka, kterým ve skutečnosti je - nebo alespoň jednou.
Stvoření je identifikováno jako Bufo bufo, nebo běžná ropucha, díky vyčnívajícím očím a tlusté hlavě pokryté bradou, převrácenou téměř úplně dovnitř. Jak je vidět na fotografii zveřejněné na Twitteru kurátorem muzea Janem Freedmanem, jeho sklovitá střeva se vysypala na okolní žulu, zatímco její rozcuchaná kůže, stále připevněná pod čelistí, přesahuje zadní část těla.
Freedman, kurátor přírodní historie v muzeu Box v anglickém Plymouthu, podle Mindy Weisbergera Live Science žil během rodinné procházky po přehradě na pozůstatcích nešťastných ropuch. Fascinuje ho jedinečná scéna a při hledání vysvětlení se obrátil na sociální média a napsal: „Omlouvám se za hrubý obrázek. To byla ropucha - ale byla obrácena dovnitř. Nikdy jsem nic podobného neviděl - výsledek nějakého dravce? “
Odpovědi se pohybovaly od vtipů - jeden uživatel navrhl „čarodějnici to udělal“ - na vážnější návrhy. Jack Ashby, manažer muzea na univerzitním zoologickém muzeu v Cambridge, teoretizoval, že vrána převrátila ropucha a snědla ji „z břicha“, aby se vyhnula své toxické kůži, zatímco Rich Grenyer, vědec o biologické rozmanitosti na univerzitě z Oxfordu, poukázal na to, že jezevci projevují podobně brutální chování vůči ježkům.
Jak Steve Wilson informoval o Australian Geographic v lednu 2018, je známo, že australské vrany se vyhýbají jedovatým žlázám, které se nacházejí v hlavách a zádech ropuch, převrácením stvůry, uchopením je za končetiny nebo obočím a klováním pryč, dokud nedosáhnou toxinu - volné tělo stehen, jazyka a střev. Někdy musí vrany opakovaně svrhávat své oběti na záda, protože „ropucha bez štěstí [se může pokusit] odskočit.“
Ashby řekne Weisbergerovi, že zpočátku připsal ropu převrácený stav vranám, protože se zdálo, že její maso bylo jemně odstraněno, „což by se dalo očekávat, že bude snadněji proveditelné pomocí svíravého zobáku.“ Přesto se Ashby při bližším prozkoumání rozhodl, že zvíře nejprve navrhne Amy Schwartz, výzkumnice „ekologie silnic“ na Waleské Cardiffské univerzitě, byla s největší pravděpodobností viníkem.
"Vydry kůže [ropuchy], " napsal Schwartz na Twitteru. "Když vydra navštívila, někdy vidíš plovoucí kůže v rybnících."
Omlouváme se za hrubý obrázek. To byla ropucha - ale byla obrácena naruby. Nikdy jsem nic podobného neviděl - výsledek nějakého dravce? @MyFrogCroaked pic.twitter.com/HwuZPLmq9p
- Jan Freedman (@ JanFreedman) 24. března 2019
Ve studii z roku 2015 zveřejněné v časopisu Ethology Ecology & Evolution bylo zjištěno, že ropuchy ropuchy jsou „vrozeným“ vydra. Ačkoli vydry pravděpodobně jedí na rybách, jak Schwartz vysvětluje Weisbergerovi, je také známo, že kořistí na savcích, ptácích a obojživelcích. Podle studie jsou ropuchy a žáby zvláště cenným zdrojem potravy v zónách „nízké produkce ryb“ a během období tření, kdy se hromadně sbíhají na rybnících.
V rámci výzkumu pozorovali tým vědců ze španělské Universidad de Salamanca a generál Direcció General del Medi Natural dva mladistvé vydry, které se nikdy předtím nesetkaly s obojživelníky. Během série testovacích běhů se vydry staly více zručnými v útočení a konzumaci ropuch, aniž by padaly na kořeny toxinů stvoření. Nakonec si pár uvědomil, že nejúčinnější predátorskou strategií bylo „získání přístupu k masitým částem a vnitřním ústrojím… prostřednictvím ventrálního řezu a rozřezávání kůže“.
Ashby v rozhovoru s Weisbergerem Live Science říká, že ropucha spatřená Freedmanem a jeho rodinou se pravděpodobně stala obětí vydry. Kromě chybějícího hodně svalu, kosti kostí a páteře (svědčící o tom, že byl napaden „něčím dostatečně velkým, aby žvýkal celé nohy ropuchu“), byla vedle prázdného pytle kůže nalezena také nešťastná ropucha. Poté, co bylo domovem nohy stvoření, byla kůže roztrhána s dostatečnou silou k odstranění „svalu, kosti, šlach a vazů“ v jediném kuse.
"To vyžaduje vážnou sílu, pravděpodobně tím, že zvíře drží jatečně upravené tělo v tlapkách a vytáhne nohu z kůže za zuby, " uzavírá Ashby. "Je mnohem snazší si představit vydru, která to dělá [než vrána." ]. “
