Před dvěma stovkami a třemi lety tento měsíc prezident James Madison schválil akt Kongresu zakoupením soukromé knihovny Thomase Jeffersona. Zamýšlel se doplnit knihovnu kongresu poté, co britské žhářství zničilo britské žhářství během války v roce 1812, převod knih z Monticello do Washingtonu také zdůrazňuje zapomenutý aspekt náboženské rozmanitosti v rané Americe.
Mezi 6 487 knih, které brzy cestovaly na sever, je Jeffersonovo vydání Koránu z roku 1734 asi nejpřekvapivější.
Historici přisoudili vlastnictví třetího prezidenta muslimské svaté knize jeho zvědavosti na různé náboženské perspektivy. Je vhodné to vidět takto. Jefferson tuto knihu koupil, když byl mladý muž studující právo, a možná si ji přečetl částečně, aby lépe porozuměl vlivu islámu na některé ze světových právních systémů.
To však zakrývá zásadní skutečnost: Pro mnoho lidí žijících v Jeffersonově mladém národě tato kniha znamenala mnohem více. Někteří učenci odhadují, že 20 procent zotročených mužů a žen přivedených do Ameriky byli muslimové. Zatímco na tyto americké stoupence proroka Mohameda bylo dnes z velké části zapomenut, přítomnost islámu ve Spojených státech nebyla mezi 18. a 19. stoletím mezi národními občany neznámá. Tyto první pokusy často nepřežily otroctví, neochotně opuštěné nebo smíchané s jinými tradicemi. Pouhá existence islámu v rané republice je však důkazem, že náboženská rozmanitost v této zemi má hlubší a složitější historii, než mnozí znají dnes.
Krátce předtím, než se Jeffersonův Korán v roce 1815 vyvalil na sever se zbytkem své knihovny, pokusil se další Američan napsat svůj vlastní islámský posvátný text, i když ve formě, kterou nebylo možné tak snadno transportovat nebo porozumět. Napsal arabsky na zeď vězeňské cely.
Obchodníci s otroky zajali Omara ibna Saida v tom, co je nyní Senegal, a v roce 1807 ho přivedli do Charlestonu v Jižní Karolíně. Byl prodán muži, kterého by Said označil za krutého a kafirového nebo nevěřícího. Když odešel do Spojených států, oddaný muslim, snažil se během svého zotročení nejprve udržet svou víru a poté ji transformovat. Jeho příběh si získal místo v historii - stejně jako na výstavě „Náboženství v rané Americe“, která je v současné době k vidění v Národním muzeu americké historie a na nejnovějším podcastu Smithsonian Institution.
Po pokusu o útěk z otroctví v roce 1810 byl Omar ibn Said zatčen ve Fayetteville v Severní Karolíně.
Otrokoví obchodníci zajali Omara ibn Saida v tom, co je nyní Senegal, a v roce 1807 ho přivedli do Charlestonu v Jižní Karolíně (Beinecke Rare Wikimedia, Book & Manuscript Library, Yale University). Když byl Said zavřený ve vězeňské cele, stal se postavou zvědavosti, nejprve pro jeho ticho a někteří říkali záhadné chování, potom za zvláštní způsob, jakým se modlil, a nakonec za graffiti, který začal psát na stěnách své cely - Arabský skript, pravděpodobně verše z Koránu. "Stěny jeho cely, " jak se později dozvědělo, "byly pokryty podivnými postavami, vystopovanými dřevěným uhlím nebo křídou, které žádný učenec ve Fayetteville nedokázal rozluštit."
Omar ibn Said se brzy stal majetkem prominentní místní politické rodiny, která ho povzbudila, aby se přestoupil ke křesťanství a přesvědčil ho, aby napsal svůj život.
Během následujících desetiletí tato rodina propagovala jeho konverzi a umístila o něm články v novinách a na širokých stranách Spojených států.
V 1825, Philadelphia papír líčí příběh jeho vězení čas a jak on byl přinesen k jeho nové víře. V roce 1837 ho článek v Boston Reporter označil za „konvertitu z Mohammedanismu“ a věnoval dvěma sloupcům jeho křesťanské ctnosti. V roce 1854 reportér napsal, že „odhodil krví potřísněnou Koran a nyní uctívání u nohou prince míru.“ Přestože stále drželi Saida v otroctví, jeho majitelé tvrdili (bez zjevné ironie), že nosí „ne pouta, ale vazby vděčnosti a náklonnosti. “
Přesto měl Omar ibn Said svůj vlastní příběh. Stejně jako jeho graffiti ve věznicích, byl jeho popis jeho zkušeností psán arabsky. Ti, kdo si připsali zásluhu na jeho obrácení, nedokázali přečíst jeho skutečné přesvědčení. Kdyby tomu tak bylo, viděli by i jeho přijetí křesťanství, byť očividně upřímného, bylo také praktickým opatřením.
Než mu byly vzaty všechny věci, které si vážil v životě, řekl, řekl, že se modlil jako muslim, ale nyní řekl, že Pánova modlitba odhalil ve svých spisech. Ale on také pepřil jeho text s prorockými prohlášeními božského hněvu namířenými na zemi, která ho zbavila jeho svobody.
O lidi z Ameriky, O lidi ze Severní Karolíny, “napsal. "Máte dobrou generaci, která se bojí Boha?" Jste si jisti, že ten, kdo je v nebi, nezpůsobí, že se vám pod vámi dostane jeskyně, aby se roztřásla na kusy a přemohla vás?
I po konverzi na křesťanství islám pokračoval ve formování jeho reakce na zotročování. A v tom nebyl sám: Majitelé plantáží si často přáli přidat muslimy k jejich pracovní síle a spoléhat se na své zkušenosti s pěstováním indiga a rýže. Muslimská jména a náboženské tituly se objevují v otrokářských inventářích a úmrtních záznamech.
Po pokusu o útěk byl Job ben Solomon uvězněn; místní soudce napsal: „jeho představy o Bohu, prozřetelnosti a budoucím stavu byly v zásadě velmi spravedlivé a rozumné.“ (Wikimedia Commons. Christies) Všechno toto bylo v té době běžné znalosti. Každý tak často v tisku v 18. a 19. století se další zotročovaní muslimové stali celebritami takového druhu - nejčastěji proto, že se zjistilo, že mají úrovně erudování daleko za hranicemi těch, kteří o nich tvrdili, že je vlastní.
Nejčasnějším příkladem toho byl Job ben Solomon, který byl zotročen v Marylandu ve 30. letech 20. století. Stejně jako Omar ibn Said byl po pokusu o útěk uvězněn a místního soudce tak vzal s sebou, napsal knihu o jejich setkání. Jak soudce napsal: „Při všech příležitostech ukazoval jedinečnou úctu ke jménu Božímu a nikdy nevyjádřil slovo Alláh bez zvláštního přízvuku a pozoruhodné pauzy: a skutečně jeho představy o Bohu, prozřetelnosti a budoucím stavu, byly hlavně velmi spravedlivé a rozumné. “
Nejslavnější z zotročených muslimů, kteří se dostali do raného amerického tisku, byl muž jménem Abdul-Rahman Ibrahim.
Známý jako maurský princ pocházel z důležité rodiny ve své vlasti Timbuktu v dnešním Mali. Jeho neklid upoutal širokou pozornost ve dvacátých letech 20. století s novinami psanými po celé zemi. Desítky let po jeho zotročení pomohlo několik jeho dobře postavených příznivců, včetně ministra zahraničí Henryho Claye, a skrze něj prezidenta Johna Quincyho Adamse, získat jeho svobodu a přesídlení do Libérie. Před odjezdem nabídl kritiku náboženství v zemi, která ho zotročila 40 let. Jak poznamenal jeden účet v novinách, četl Bibli a obdivoval její pravidla, ale dodal: „Jeho hlavní námitky jsou, že křesťané je nenasledují.“
I když počet jejich zotročených mužů a žen v souvislosti s islámem, když přišli do koloniální Ameriky a mladých Spojených států, počítal konzervativně, byl pravděpodobně v desítkách tisíc. Důkaz o tom, že někteří z nich se snažili zachovat zbytky svých tradic, lze vidět slovy těch, kteří mají v úmyslu v tomto úsilí selhat.
V roce 1842 si Charles Colcock Jones, autor Náboženské instrukce černošů ve Spojených státech, stěžoval, že „Mohammedští Afričané“ našli způsoby, jak „přizpůsobit“ islám novým vírám, které jim byly uloženy. "Bože, řekněme, že je Bůh, a Ježíš Kristus je Mohamed." Náboženství je stejné, ale různé země mají různá jména. “
Ve spisech, které zanechal Omar ibn Said, můžeme vidět stejný druh náboženského synkretismu. Kromě svého autobiografického účtu složil arabský překlad 23. žalmu, ke kterému připojil první slova Koránu: „Ve jménu Boha, nejzbožnější, nejmilosrdnější“.
Misionáři jako Jones považovali takové smíchání posvátných textů za důkaz, že zotročení muslimů, jako je Said, nemělo příliš věrnost vůči jejich vlastním náboženským tradicím. Ale ve skutečnosti to dokazuje opak. Chápali, že víra je natolik důležitá, že by ji měli hledat všude. Dokonce i v národě, kde jen nemuslimové jako Thomas Jefferson byli schopni vlastnit Korán.
Kdyby byli v Monticellu někteří muslimové, když jeho knihovna začala svou cestu do Washingtonu, Jefferson by teoreticky neměl proti jejich víře námitky. Jak psal v přežívajících částech své autobiografie, zamýšlel svůj „Virginský statut náboženské svobody“ chránit „Žida a pohana, křesťana a Mahometana, Hinda a nevěru každé nominální hodnoty“.
Přesto takové náboženské rozdíly pro Jeffersona byly do značné míry hypotetické. Pro celou tuto teoretickou podporu náboženské svobody nikdy nezmínil skutečnost, že skuteční stoupenci islámu již žili v národě, který pomáhal vytvářet. Rovněž nikdy nevyjádřil zvědavost, pokud některý z více než 600 zotročených lidí, které během jeho života vlastnil, nemohl porozumět svému Koránu lépe než on.
