Je to téměř čtyři desetiletí, protože Paul Revere Williams, architekt, jehož návrhy hluboce ovlivnily krajinu Los Angeles, zemřel. Nyní píše Patrick Lynch pro ArchDaily, architekt se stal prvním Afroameričanem, který kdy získal Zlatou medaili amerického institutu architektů, nejvyšší roční vyznamenání skupiny a jedno z nejdůležitějších ocenění v oboru.
Medaile, jejíž vítězi v minulosti jsou Frank Gehry, Richard Buckminster Fuller a Frank Lloyd Wright, se každoročně uděluje lidem, „jejichž práce měla trvalý vliv na teorii a praxi architektury.“ Porota osmi rozhodčích vybrala Williams pro rok 2017 Cena AIA založená na kariéře, která trvala přes pět desetiletí a zahrnovala téměř 3 000 budov.
Williamsova práce přišla definovat Los Angeles, od jeho futuristické, kosmické lodi podobné budovy na mezinárodním letišti v Los Angeles po Saks Fifth Avenue, Beverly Hills Hotel a Los Angeles County Courthouse. Navrhl také tisíce individuálních rezidencí pro hvězdy jako Lucille Ball, Cary Grant a Frank Sinatra.
Známý pro jeho pepř, moderní designy, Williams také zlomil překážky během jeho kariéry. Nejen, že byl prvním černým členem AIA, ale byl také jedním z prvních široce uznávaných černých architektů v zemi. Nebylo to snadné a neustálý rasismus jeho doby vyžadoval, aby se pokoušel praktikovat své řemeslo, aby žongloval, kompromisoval a měnil se. "Naučil se kreslit vzhůru nohama, takže bílí klienti by s ním nebyli nepohodlní, " řekla jeho neteř Karen Grigsby Batesové z NPR. Naučil se také rychle navrhnout, aby se nad svými bílými konkurenty postavil nohou, často slibné návrhy za méně než 24 hodin.
Přestože AIA uděluje zlatou medaili po staletí, je to poprvé, co je oceněna černým architektem. Jak Kriston Capps CityLab zdůrazňuje, právě před dvěma lety AIA rozdala ženě svou vůbec první zlatou medaili - také posmrtnou. Tato neochota ctít architekty, kteří nejsou běloši, odráží větší problém rozmanitosti v terénu. Ve Spojených státech je jen asi 2000 afroamerických architektů a ženy i lidé barvy hlásí, že se ve své kariéře těžko rozvíjejí.
Sám Williams bojoval s některými stejnými problémy během své bouřlivé kariéry a věřil v důležitost reprezentace. „Síla příkladu je silná, “ napsal v roce 1937. „Před několika desetiletími neměli černoši v rámci své rasy žádné„ příklady “, aby je mohli podnítit. Ale teď, když vidí muže a ženy své vlastní barvy tak, aby zlepšovali jejich stav tak fenomenálně, uvědomují si, že oni - nebo jejich děti - dokážou tolik. “Možná další medaile AIA půjde živému černému architektovi a Williamsova nadějná slova budou přijít celý kruh.
