Mravenci mají s lidmi mnoho společných věcí. Vytvářejí složité společnosti se sofistikovanými hierarchiemi. Spolupracují na jídle. Jdou do války. A ukáže se, že alespoň jeden druh také odvádí své zraněné z bojiště, hlásí Nicola Davisová v The Guardian .
V nové studii zveřejněné v časopise Science Advances vědci podrobně popisují chování Megaponera analis, mravenčího druhu, který se potuluje po celé subsaharské Africe. Tento druh se specializuje na vedení války s termity a vyrazil dvakrát až čtyřikrát denně na útočící strany, aby chytili termitový oběd. Jak Davis hlásí, mravenci loví společně. Větší mravenci popraskali otevřené kopce termitů, zatímco menší se vrhli dovnitř a zabíjeli termity, aby se vrátili na své hnízdo na hostinu.
Ale termiti nejsou bezbranní. Jak Jason Bittel hlásí pro National Geographic, mají také vojáky, kteří se brání, strhávají mravčí hlavy, nohy a antény. Někdy více termitů ponoří své kleště do mravenců a zpomalí je, aby se na ně připravili čekající pavouci. Na konci bitvy jsou mrtví a zranění mravenci rozptýleni po bojišti.
Vědci studovali lovce termitů v národním parku Comoé na severním Pobřeží slonoviny a sledovali 52 kolonií, které vyrazily na celkem 420 nájezdů na termity. A zjistili, že ne všichni zranění zůstali mrtví. Výsledky naznačují, že zranění mravenci uvolňují feromon z jejich mandibulární žlázy, což je typ signálu SOS, který upozorňuje své mravence, že potřebují pomoc. Ostatní mravenci reagují tím, že pomáhají odstraňovat připojené termity a přenášet je zpět domů, což jim umožňuje odpočívat a zotavovat se.
"To je chování, které neočekáváte u mravenců;" vždy si představujete, že individuální mravenec nemá žádnou hodnotu pro kolonii a že se obětují pro dobro kolonie, “Erik Frank z University of Würzburg a spoluautor studie říká Davis. Výzkum však ukazuje, že „dobro jednotlivce je v tomto případě pro dobro kolonie“.
Podle tiskové zprávy je to poprvé, kdy vědci pozorovali bezobratlé, kteří si „pomáhají“. Ale Frank rychle poukáže na to, že lékaři bojiště nezachrání své přátele z loajality nebo empatie, pomůžou každému, kdo vydává správný feromon.
Podle Davise vědci během náletů stáhli nohy 40 mravenců. Zjistili, že ostatní mravenci zachránili své kamarády, pouze pokud byli ze stejného hnízda, a nechali mravence z jiných kolonií, aby se starali o sebe.
Zjistili také, že když zabránili zachránit mravence, 32 procent z nich zemřelo, zatímco se samy táhly zpět do hnízda, hlavně kvůli tomu, že byly pohlceny pavouky. Ale 95 procent mravenců, kteří byli přepraveni domů a nechali se opravovat, žilo znovu bojovat proti termitům. "Zachránením těchto zraněných mravenců, kteří se znovu účastní budoucích nájezdů, je nemusí nahradit novými výrobci, " říká Frank Davisovi.
Vědci počítali, že zachránení jejich soudruhů má pro kolonii jako celek velký přínos, takže je o 29 procent větší, než by bylo bez lékařského zásahu. Ve skutečnosti asi 25 procent mravenců v útočících stranách vykazovalo známky předchozích zranění.
Helen McCreeryová, která studuje mravčí chování na University of Colorado v Boulderu, říká, že tato studie je překvapivá, protože by se domnívala, že by zraněné mravence neměly pro kolonii velkou hodnotu. Výzkum však ukazuje, že tomu tak není. „[Záchrana mravenců] prodlužuje životnost těchto jedinců, ale co je důležitější v kontextu evoluce, šetří zdroje na úrovni kolonií, “ říká.
