Dlouho předtím, než Bo něco věděl a Deion byl Neon, tu byl Jim Thorpe, původní sportovec světové třídy 20. století. Stanovil standard, aby ho mohli následovat ostatní, ovládat vysokoškolský fotbal, vyhrávat olympijské zlaté medaile v desetiboji a pětibojech a poté je sledovat v profesionální fotbalové kariéře Síň slávy. Jo, a hrál také malý baseballový míč.
Thorpe se dnes narodil před 123 lety smíšenému závodu v Praze v Oklahomě. Jacobus "Jim" Franciscus Thorpe byl irského, francouzského a Saukova a Fox původního amerického původu. Jeho rodiče ho vychovali jako Sauk a Fox a překlad Thorpova rodného jména Wa-Tho-Huk, "Bright Path", předznamenal impozantní atletické úspěchy, kterých by dosáhl.
Ve sbírkách Smithsonian Institution, poměrně jedinečný artefakt ctí památku velkého sportovce - slavný obilný box Wheaties 2001 nesoucí jeho portrét. V roce 2000 začala kampaň na zakořenění trávníků, aby Thorpe získal vyznamenaný titul a dnes je jedna z obilných polí v Národním muzeu indiána.
V 16 letech byl Thorpe poslán na indiánskou průmyslovou školu Carlisle v Pensylvánii, kde začal vystavovat své legendární přírodní atletické schopnosti v atletice. Ale fotbal by nakonec upoutal jeho pozornost a stal se jeho opravdovou láskou. Pod vedením inovativního koučování Glenn Scobey "Pop" Warner, Thorpe použil svou kombinaci rychlosti a síly, aby dominoval na několika pozicích při útoku a obraně, což vedlo Carlisla k mistrovství, zatímco v letech 1911 a 1912 získal vyznamenání All-America.
Warner označil Thorpeho šest stop za 200 liber za „nejúplnějšího sportovce na světě“ a navrhl, aby soutěžil na olympijských hrách v roce 1912 ve švédském Stockholmu. Ukázalo se, že se jedná o vynikající návrh, když Thorpe předvedl show a využil svých všestranných atletických schopností k získání zlatých medailí v pentathlonu a desetiboji. „Vy, pane, jste největší sportovec na světě, “ gratuloval švédský král Gustav V. Thorpeovi během slavnostního předání. Na to Thorpe skvěle odpověděl: "Díky, králi."
Hrdina, který se vrátil domů k průvodu s tickerem, byl však zbaven svých olympijských zlatých medailí v roce 1913, když bylo zjištěno, že před soutěžením na olympijských hrách porušil pravidla amatérského statusu hraním semi-pro baseballu. V žádném případě to nebylo nic nového. Mnoho vysokoškolských hráčů té doby udělalo totéž, aby vyzvedli peníze na straně; ale většina to udělala na sly, pomocí aliasy k ochraně jejich identity. Naneštěstí pro Thorpe použil své vlastní jméno. Kvůli shodnosti praxe, tam bylo malé veřejné pobouření, ale amatérská atletická unie (AAU) sestoupil tvrdě stejně, zpětně odvolat jeho amatérský stav, pobízet International olympijský výbor (IOC) vyzvat Thorpe jeho medailí.
Nyní formálně prohlásil za profesionála, Thorpe se podepsal s newyorskými giganty (baseball) a nakonec skončil sporadicky během následujících šesti let pro tři různé týmy. Svá léta strávil na diamantu a zimách na roštu, v roce 1915 podepisoval s kantonskými buldoky. Thorpe dominoval na obou stranách míče a v letech 1916, 1917 a 1919 vedl Bulldogy ke třem neoficiálním mistrovstvím světa, zatímco zvýšil status profesionálního fotbalu s jeho prvotřídní atletickou reputací. A když se poprvé v roce 1920 poprvé zorganizovala Americká profesionální fotbalová asociace - která by se stala NFL -, byl Thorpe jmenován prezidentem ligy.
Na konci své sportovní kariéry zápasil Thorpe s alkoholismem a zdravotními problémy. Zemřel na infarkt v roce 1953. Po Thorpeově smrti se spojily Pennsylvánské čtvrti Mauch Chunk a East Mauch Chunk a přejmenovaly město Jim Thorpe. Koupili si zbytky Jim Thorpe od své třetí ženy a na jeho počest postavili pomník.
Zatímco Thorpeovy atletické vykořisťování zvýšily viditelnost indiánských lidí, ironicky ne všichni domorodí Američané byli dokonce uznáni jako občané Spojených států, když vyhrával tyto zlaté medaile. V té době americká vláda požadovala určité ústupky od domorodých Američanů, aby jim bylo uděleno občanství. Tam byly také některé unproven rumblings že jeho medaile byly svlékl kvůli jeho domorodému Američanovi dědictví.
Po mnoha letech úsilí podporovatelů Thorpe obnovil Mezinárodní olympijský výbor (IOC) atletické medaile v roce 1983, 30 let po jeho smrti. Jeho legendární pověst dnes stojí a teprve nedávno v roce 1999 skončil na třetím místě v anketě Associated Press nejlepších atletů století, jen za Babe Ruth a Michaelem Jordanem.
Možná olympijský stříbrný medailista Abel Kiviat z roku 1912 shrnul talenty Jim Thorpe nejlepší: „To, co měl, bylo přirozené schopnosti. Nic nemohl udělat. Všechno, co musel vidět, je, že někdo něco dělá, a zkusil to. "a udělal by to lépe."
