V červnu loňského roku, uprostřed tvrdých bojů o kontrolu nad městem Mosul, stáli bojovníci ISIS v Iráku plýtvání Velkou mešitou al-Nuri. Byla to zničující rána pro kulturní a náboženské dědictví města; mešita měla kořeny sahající až do 12. století a přes Mosul stála více než 800 let její zřetelný minaret s lopatkami. Tuto ztrátu nelze nikdy vrátit zpět, ale iráckí představitelé podnikají kroky k posunu vpřed. V neděli se Francesca Paris hlásí za NPR a začala se přestavba nadace mešity.
Abdulateef al-Humayim, prezident nadace Sunni v Iráku, postavil během víkendového ceremoniálu základní kámen za doprovodu zástupců Evropské unie a OSN. Pokládka základního kamene je podle BBC úvodním krokem projektu rekonstrukce, který má podle očekávání trvat pět let. První rok bude stráven dokumentováním a čištěním místa a další čtyři budou zahrnovat přestavbu modlitebny, minaretu a dalších budov. Zatím není jasné, zda nový minaret bude mít naklonění podpisu originálu; před zničením mešity se odborníci obávali, že se naklánějící minaret nachází na pokraji kolapsu.
Projekt obnovy podporují Spojené arabské emiráty, které se dohodly, že přispějí více než 50 miliony dolarů na to, co Unesco považuje za „největší… spolupráci při obnově kulturního dědictví v Iráku“.
Stavbu mešity nařídil velký turkický vojenský vládce Nur al-Din v roce 1172. Hodně z původní struktury zmizelo moderní dobou, ale minaret - přezdívaný „al-Habda“ nebo „hrbáč“ - dokázal přežít až do příchodu ISIS. Mešita byla zabavena, když v roce 2014 ovládli Mosul militanti, a vůdce skupiny Abu Bakr al-Baghdadi vyhlásil nový islámský kalifát z velké mešity.
Když ale irácké síly zpřísnily sevření města, militanti vyhodili do mešity; záběry vydané iráckou armádou v té době ukázaly, že se struktura zhroutila poté, co výbušniny odešly poblíž základny.
Bitva o opakování města z ISIS trvala měsíce a vyžádala si životy tisíců civilistů. Velké pozůstatky Mosulu zůstaly v troskách. Ale v posledních měsících se objevily známky toho, že se město začíná zprošťovat z devastace. V říjnu orchestr vystoupil v Mosulu poprvé od porážky ISIS. Knihový festival v listopadu přitáhl tisíce lidí.
Unesco zahájilo iniciativu na obnovu dalších památek ve městě, včetně trhu, dvou kostelů, chrámu Yazidi a univerzitní knihovny. Podle počátečních vládních odhadů potřebuje Mosul na pomoc při rekonstrukci nejméně 2 miliardy dolarů.
Cesta k uzdravení bude dlouhá a obtížná, ale pokládka prvního kamene k přestavbě Velké mešity je slibným symbolem toho, co má snad přijít. Představitelka Iráku Louise Haxthausenová při slavnostním ceremoniálu nazvala zničení mešity „okamžikem hrůzy a zoufalství“.
"Dnes, " pokračovala, "když položíme základní kámen mešity Nuri, začínáme cestu fyzické rekonstrukce."
