Je to skvělý dubnový den ve Washingtonu, DC. Rok je 1968. Skupina žen se schoulila na rohu ulice, většinou afroameričanů. Za nimi je možné rozeznat uzavřený průčelí - to je Hechtův obchodní dům, který byl vandalizován ve dnech před vzbouřenci, kteří byli obviněni z atentátu na Martina Luthera Kinga, Jr. Vedle žen - někteří rozrušeni, jiní v pohodě - stojí pět národních strážců, vypadali jako vojáci vytrhnutí z Vietnamu svými dlouhými puškami, černými botami a objemnými přilbami.
Související obsah
- Neviditelná tvář amerického pracovníka je v této nové show úžasně viditelná
Na zachycené fotografii, pořízené na ulici F, není zobrazen tichý majestátní nedaleký objekt, který zůstal nezraněn lupiči a na pokraji velkého opětovného otevření veřejnosti. Tato budova, kterou v roce 1836 zasvětil Andrew Jackson, dlouho sloužila jako patentový úřad. V průběhu let se však dostal do stavu nouze.
Nyní, uprostřed veškeré zármutku a zuřivosti z roku 1968, to mělo být znovu otevřeno jako maják přes palubu amerického úspěchu - znaménko naděje v zoufalém čase. Národní sbírka výtvarného umění (předchůdce dnešního Smithsonian amerického uměleckého muzea) by nyní zabírala polovinu struktury, a to by začalo přijímat návštěvníky toho května. Druhou polovinu by obsadilo nové muzeum, Národní galerie portrétů, které by bylo otevřeno v říjnu.
Tento příběh plný původu leží v srdci nové výstavy Národní galerie portrétů „Oslava 50 let“, která označuje výročí obou Smithsonianských muzeí.
Výstava sídlí v bývalé předsíni staré budovy patentového úřadu a představuje široký sortiment fotografií, efemér a dalších artefaktů pocházejících z debutu muzeí v roce 1968. Význam černobílého obrazu těch žen a strážců, kteří sdílejí roh ulice, neztrácí historik Národní galerie portrétů James Barber, kurátor výstavy.
"Pro Washington to nebyl šťastný čas, " říká Barber. "Muzea byla naplánována na otevření." Rozsáhlé rozčarování nad smrtí Martina Luthera Kinga a tažený konflikt ve Vietnamu potvrdily naléhavou potřebu nových muzeí dvojčat, která by zdůraznila aspekty Ameriky, které stojí za oslavu. Barber připomíná, že „prezident řekl, že Smithsonian byl v tuto chvíli jediným jasným místem v oblasti.“
Obžalovaný Lyndon Baines Johnson právě přednesl veřejný projev bombardování, ve kterém se oba vzdal cíle vítězství ve Vietnamu a prohlásil, že nebude hledat druhý termín. Přesto Johnson laskavě dohlížel na květnové odhalení Národní sbírky výtvarného umění. Fotografie zachycují Johnsona a jeho manželku Ladybird uvažující o uměleckých dílech zavěšených na zrenovovaných zdech.
Prezident byl bezpochyby potěšen tím, co viděl: kolekce NCFA, která byla vytvořena v roce 1906, měla nyní krásný, historický domov. Pod dohledem ředitele Davida Scotta , který rozšířil rozsah sbírek, muzeum začalo zahrnovat současné i moderní umění i klasická díla.
Ve Washingtonu, DC - a napříč národem - se na jaře 1968 objevovalo vysoké napětí ve Washingtonu, DC a po celé zemi, když se Národní sbírka výtvarného umění objevila na veřejnosti. Tady stojí národní strážci vedle místních žen před nedávno vandalizovaným průčelím. (Národní galerie portrétů) 
Pod vedením svého prvního režiséra Davida Scotta získalo muzeum výtvarného umění hodně v cestě současného umění, které vystavovalo na přední straně vedle klasických mistrovských děl. (Národní galerie portrétů) 
Prezident Lyndon B. Johnson oslovuje shromážděný dav při slavnostním zahájení galerie výtvarného umění. (Národní galerie portrétů) Hlavním uměleckým podkladem pro květnové zahájení byla série šesti barevných a tematicky odlišných plakátů zadaných speciálně pro tuto příležitost. Dárky „Oslava 50 let“ návštěvníky se třemi ze šesti, jedním z nich je známý newyorský umělec Larry Rivers. Před začátkem byl seriál vystaven v oknech Garfinckelova obchodního domu, Washingtonu, DC, jako hlavní lákadlo pro kolemjdoucí.
Debut Galerie portrétů koncem října se také setkal s živou fanfárou. To představovalo symposium, a hosté po ruce jeden den první muzejní přehlídky (opravňoval “Američan - tento nový muž”) zahrnoval budoucího knihovníka kongresu Daniel J. Boorstin, historik Marcus Cunliffe, a proslulý antropolog Margaret Meadová.
Národní galerie portrétů byla nová. Společnost byla založena před šesti lety a její inventář by musel být shromažďován od základů. S ohledem na tuto prázdnou břidlici bylo klíčové zasáhnout správný tón hned od začátku.
V úvodním katalogu - na výstavě - jeho první režisér, Charles Nagel, rozložil svou filozofickou vizi prostoru a tvrdil, že Národní galerie portrétů by neměla být ve svém srdci portrétním muzeem, ale spíše americkým muzeem . Pro něj byly příběhy vyobrazených důležitější než techniky používané k jejich vyobrazení. Umění by bylo prostředkem, ale znalost a porozumění americkému dědictví by bylo podstatou.
"Galerie portrétů je muzeum historie a biografie, které používá umění jako médium, " říká kurátor Barber. "A mohlo to být mnoho médií." Většinou se jedná o výtvarné umění - malířství a sochařství - ale může to být fotografie, divadelní umění, drama. . . “
Důraz muzea na znalosti a historii je v konečném důsledku tím, co k tomu komunita podporovala. Zpočátku existovalo nějaké znepokojení, že se rodící sbírka z roku 1968 - představující velmi vysoké procento zapůjčených kusů - bude moci dostat ze země a usadit se na vlastní pěst. Tyto obavy se brzy ukázaly jako neopodstatněné: bezpočet lidí bylo ochotných a schopných přispět k poslání nového muzea.
Nejvýznamnější je snad případ ikonického portrétu George Washingtona z Lansdowne National National Gallery, namalovaného Gilbertem Stuartem v roce 1796. Při slavnostním zahájení v roce 1968 se Washington podíval na dav s rukou natolik nataženou - ale portrét nebyl dosud vlastněné muzeem. Majitel malby, rodák ze Spojeného království, ji velkoryse půjčil Smithsonianovi, kde zůstal na místě po dobu 30 let. V roce 2000 se majitel rozhodl prodat Landsdowne. Jeho požadovaná cena: 20 milionů dolarů.
Na zahajovacím ceremoniálu Národní galerie portrétů si významní hosté třeli lokty pod přísným pohledem na Lansdowne. (Národní galerie portrétů) 
Patentový úřad kdysi sloužil jako místo pro druhý slavnostní ples Abrahama Lincolna. Jako pocta historii vesmíru tančila skupina re-enactorů v dobových šatech při slavnostním zahájení muzea. (Národní galerie portrétů) 
Starosta DC Walter Washington a hlavní soudce Nejvyššího soudu Earl Warren přemýšlejí o portrétu při příležitosti otevření galerie. (Národní galerie portrétů) 
Při příležitosti odhalení portrétní galerie vydala Poštovní služba Spojených států šesticetimetrové razítko s portrétem vůdce náčelníka Josepha Nez Perce z 19. století v Cyrenius Hall. (Národní galerie portrétů) 
V rámci přípravy na otevření galerie v říjnu 1968 byly rozloženy portréty přes mezanin. (Národní galerie portrétů) Odkud přesně toto financování pochází, bylo zpočátku nejasné. Když se však na „Today Show“ jednoho rána objevil ředitel muzea Marc Pachter a laskavě zdůraznil historický význam obrazu, peníze se objevily okamžitě. Fred W. Smith, prezident Nadace Donalda W. Reynoldse, organizace tradičně zaměřené na projekty týkající se budov a lékařského výzkumu, se náhodou naladil a rozhodl se, že to bude další velká investice jeho organizace.
Nadace Reynolds nadace jednou rukou zaplatila 20 milionů dolarů a věnovala 10 milionů dolarů na dodatečné prostředky na pokrytí nákladů na převzetí Lansdowne na křížové cestě během modernizace muzea. Zjevně mise galerie portrétů rezonovala.
„Toto rozlišení“ - mezi uměním pro dobro umění a uměním pro dobro lidí - „je tak důležité pro to, co děláme, “ říká Barber.
Při procházce mezi efemérou shromážděnou na 50. výročí výstavy je pozornost kurátora upřena na skromnou galerii o galerii - jednu z prvních, která má být vytištěna. Na jeho přední straně je portrét Pocahontase, jednoho z nejstarších děl ve sbírkách. S ohledem na příběh obsažený na tomto obrázku a na ty, které se nacházejí ve všech ostatních rozmanitých materiálech ve sbírce, nemůže pomoci, ale být přemístěn.
Barber shledává v dílech Galerie portrétů ohromující a ohromující rozmanitost amerického života. „Nejen prezidenti, “ říká, „ale inženýři, vědci, lidé v medicíně, básníci, umělci, inovátoři. . … “Zde se slaví všichni.
Nyní, stejně jako během bouře na konci šedesátých let, stará budova patentového úřadu stojí jako útočiště a teplo, kde se Američané všech pruhů ocitnou v historii svého národa.
"O tom je tento katalog, " říká mi Barber: "Široká škála lidí, kteří pomohli vybudovat tuto zemi, dělají z této země to, o co jde."
„Oslava 50 let“ je k vidění do 6. ledna 2019 v Národní galerii portrétů ve Washingtonu, DC
