Steven Raichlen neměl v úmyslu zamířit do Kolumbie v rámci své pětileté odyssey, která prozkoumala světový grilování, dokud neslyšela rumblings o podivné misce, lomo al trapo, hovězí svíčkové pohřbené v libře soli a několika sušených oreganových vločkách, zabalené v hadříku a poté položeny na žhavé uhlíky pro vaření stylu barbarů.
Pro Raichlena, který začal psát o grilování živým ohněm před 15 lety, to bylo vše, co ho přivedlo do letadla do Bogoty.
Večer svého prvního dne v Kolumbii byl Raichlen v šesti restauracích, z nichž každá se specializovala na regionální grilování, díky místním fanouškům grilování, se kterými se setkal na veletrhu, v rámci rozsáhlé sítě skautů a kamarádů, se kterými kultivoval roky. Lomo al trapo bylo, jak se očekávalo, šťavnatým potěšením. Kolumbie, zjistil, pěstuje hovězí maso v chladnějším klimatu než známější jihoameričtí favorité na grilování, Uruguay, Argentina a Brazílie. Výsledkem je vylepšená, bohatší chuť. "Jsem si jistý, že existuje asi 8 000 Argentinců, kteří by mi to řekli, ale to je, " říká.
Kromě očekávaného hovězího masa našel další grilované pochoutky, včetně arepů, koláče z kukuřičné moučky na grilu, grilovaných plantainů a chiguiro (capybara), jakési obří morče pečené na hole nad eukalyptovým ohněm.
Také se setkal s Andresem Jaramilem, majitelem Andres Carne de Res, rockové hvězdy kolumbijské kuchyně. Jaramillo založil svou restauraci v Chii u Bogoty jako šestistolový kloub v roce 1982. Dnes je restaurace největší v Jižní Americe, náměstí, které v sobotu hostí 3 000 zákazníků. Má vlastní umělecké oddělení asi dvou tuctů, které vytvářejí stoly, židle a dekorace pro jídelnu.
Kolumbie byla typická pro objevy Raichlenovy pátrání. Vydal se očekávat, že najde jednu věc - skvělý hovězí grilování - a vstoupil do něj půl tuctu dalších. "Kolumbie má jeden z nejúžasnějších grilování v Jižní Americe, " říká. "Byl jsem ohromen rozmanitostí grilování."
Raichlen věděl, že když se vydal na průzkum své poslední knihy „Planet Barbecue“, byl na dlouhé cestě. Vytvořil hlavní seznam, ale jak projekt pokračoval, stále slyšel o nových místech, místech, kterým nemohl odolat odhlášení: Ázerbájdžán, Kambodža, Jižní Afrika a Srbsko.
Raichlenovo turné po 53 zemích vytvořilo na povrchu Planet Barbecue, knihu 309 receptů, profily mistrů grilu praktické i výstřední a tipy pro fanoušky grilování navštěvující každou zemi. Ale vidí to jako něco víc, jako knihu o kultuře a civilizaci. "Když jsem se dostal do této oblasti, uvědomil jsem si, že grilování velmi definovalo, kdo jsme jako lidé, jako druh, " říká. "Akt vaření masa ohněm, který byl objeven asi před 1, 8 miliony let, byl opravdu katalyzátorem, stejně jako chůzí ve vzpřímené poloze nebo výrobou nástrojů, která nás přeměnila z opičích tvorů v člověka, " říká.
Zatímco Steven Raichlen byl klasicky cvičen v Cordon Bleu, není šéfkuchař. Je součástí sběratelů receptů, částí průvodce a antropologů. (Workman Publishing) 
Ve Francii se Raichlen naučil vařit mušle na lůžku z jehličí zapálených žárem. (Ben Fink) 
Jednou z věcí, které Raichlen ráda baví, je to, že může být primitivní i moderní. (Ben Fink) 
"Když jsem se dostal do této oblasti, uvědomil jsem si, že grilování velmi definovalo, kdo jsme jako lidé, jako druh, " říká Raichlen. (Steven Raichlen) Raichlenova vášeň pro kouřový oheň vytvořila více než dvě desítky knih, včetně The Barbecue Bible, se čtyřmi miliony výtisků. Mezi jeho televizní pořady patří Barbecue University, Primal Grill a Planet Barbecue . Zatímco byl klasicky cvičen v Cordon Bleu, Raichlen není šéfkuchař. Je součástí sběratelů receptů, částí průvodce a antropologů.
V Kambodži se s průvodcem vydali na motorovou tříkolku do chrámového komplexu v Bayonu v Siem Reap, daleko méně známého než nedaleký chrám v Angkor Wat. Cestou viděl, jak podél silnice stojí grily a oni se zastavili, chutnali a kladli otázky. Byla tam kuřecí křídla s citronovou trávou a rybí omáčkou. Kukuřice grilovaná z kokosu. A byla tam grilovaná vejce, která se vyráběla smícháním rozšlehaných vajec s rybí omáčkou, cukrem a pepřem a poté je vrátila do skořápek a grilovala na bambusových špejlích.
V chrámovém komplexu Bayon v Siem Reap, který byl postaven na památku vítězství Khmerů nad Thaisy, našel Raichlen scény života ve vojenských táborech, včetně zobrazení hliněných páječek připomínajících květináče s hořícím dřevěným uhlím a štípané dřevěné špejle používané na grilování jezera Ryba.
Nakonec se dostal do Angkor Wat. To, co ho zaujalo, nebyl přeplněný chrám, ale parkoviště na ulici, kde se pořádaly stánky s grilem, aby krmilo řidiče autobusů, průvodce a další místní obyvatele. Tam nechal říční ryby zapíchnout štípanou tyčinkou uvařenou nad pánevem, jako to viděl v zobrazení chrámu Bayon před 800 lety. Další den prozkoumal centrální trh v Siem Reapu a poté vzal kuchařskou třídu s khmerskými šéfkuchaři, kteří vyučovali tradiční jídla v místním letovisku. Takže to bylo 48 hodin vaření živým ohněm z ulice na plátěný ubrus.
Jednou z věcí, které se mu na grilu líbí, je, že může být primitivní i moderní. Také se vyvíjí. "Má jednu nohu ve vzdáleném kamenném věku a jednu nohu v 21. století, " říká. A tato technologie znamená, že s ohněm, porozuměním těm starým metodám a nějakou fantazií a vynalézavostí je možné téměř cokoli.
Ve Francii se naučil vařit mušle na posteli jehličí zapálených žárem. V Ázerbájdžánu v Baku se setkal s Mehmanem Huseynovem, který namočil koule vanilkové zmrzliny do rozšlehaného vejce a rozdrcený kokosový ořech a poté je opálil nad křikem horkého ohně. V španělském Axpu narazil na muže, kterého nazval šílený vědec grilování, Victor Arguinzoniz, který každé ráno vyrábí kusové dřevěné uhlí z dubového a ovocného dříví, aby vařil grilovaný chléb s uzeným máslem nebo kokotxem a la brasa, grilovaným krkem štikozubce - ryby podobné tresce a baskické pochoutce.
V Maroku, díky Američanovi s marockou restaurací, se kterou se setkal v Atlantě, byl Raichlen podroben prohlídce Marrákeše, kde byl představen Hassanovi Bin Brikovi, „dědečkovi“ grilování, který založil v roce 1946 první grilovací místnost ve městě a dělá koftu, mleté maso.
Na každém místě našel nejen historii a skvělé jídlo, ale také pohled na to, kdo jsme. Raichlen rád parafrázuje francouzského gastronomu a filozofa z 18. století Jean Anthelme Brillat-Savarin. "Řekněte mi, co grilováte, a já vám řeknu, kdo jste, " říká. "Pro mě je to okno do kultury a okno do lidské duše."
