Cvičení
Poprvé si antropologka Nicole Smith-Guzmán všimla, že z ušního kanálu starodávné lebky v Panamě nevyčnívá žádná kost, nevěděla, co si o tom myslet. "Nikdy jsem nečekal, že najde takový druh růstu kosti, protože jsme se učili, že je to věc studené vody." A panenský isthmus není nic, ne-li tropický.
Identifikace, kterou Smith-Guzmán identifikoval, vytvořila v ušním kanálu lebky mírný pahorek - nepříjemná překážka pro toho, kdo se s tím musel kdysi vypořádat. Známé jako externí sluchové exostózy nebo EAE, kostní hmoty mohou být kulovité nebo tvarované jako slzy. V závislosti na jejich závažnosti mohou tyto výrůstky, dnes nazývané „surferovo ucho“, způsobit opakované infekce uší a dokonce i hluchotu.
Vědci stále nechápou přesné mechanismy vzniku EAE. Předpokládalo se, že růst byl po nějakou dobu způsoben nějakou genetickou anomálií. Další výzkum však poukázal na jiný zdroj: opakované vystavení a ponoření do studené vody. Jak chladná voda musí být a jak často lidé v ní musí plavat, zůstává na debatě. Ale takový růst ušních kanálků, který lze nalézt v lidských pozůstatcích v místě, jako je Panama, byl neočekávaný a matoucí.
Možná si Smith-Guzmán myslel, že první EAE, kterou v roce 2015 viděla, byla anomálie. Stále však dívala pozor a pokračovala ve své práci jako výzkumná spolupracovnice v Smithsonian Tropical Research Institute. Smith-Guzmán byl pověřen přezkoumáním koster vykopaných Richardem Cookem v 70. letech 20. století. Když pracovala, objevily se další lebky zasažené EAE. A pak přišlo další překvapení.
"V archeologickém nalezišti Cerro Juan Díaz měly tento kostní růst tři kostry ve stejné pohřební jednotce, " říká Smith-Guzmán. "V tuto chvíli začnete myslet, že se jedná o lidi, kteří se během života znají a mohli by spolu dělat stejné činnosti." A tyto činnosti by mohly zahrnovat potápění hluboko do vod Parita Bay, aby se získaly ústřice, mušle a dokonce i perly.
Nyní, po třech letech práce, Cooke a Smith-Guzmán zveřejnili své výsledky v American Journal of Physical Anthropology . Ze 125 lebek, které zkoumali z míst napříč Panamou, spatřili EAE u sedmi mužů a jedné ženy, odhalující, že za správných podmínek může být i chmurné tropy dost chladno, aby ušní kanál reagoval.
Lebky ukazující ucho surfaře byly nalezeny na místech poblíž Panamského zálivu, kde sezónní větry čerpají studenou vodu na povrch. Tato mapa ukazuje, kde bylo nalezeno mnoho lebek ve studii, procento EAE a data pozůstatků. (Nicole Smith-Guzmán) "Analýza 125 jednotlivců z 10 stránek datovaných před asi 2 500 až 500 lety dříve se zprvu zdá být trochu komplikovaná, " říká Sabine Eggers v e-mailu. Eggers, kurátor a vědec přírodovědného muzea ve Vídni, provedl také výzkum EAE nalezený v předhispánských lebkách z pobřežní Brazílie. Říká, že podobnosti mezi skupinami a časem poskytly přesvědčivé důkazy pro závěr Smithsonovských vědců, že činnosti, jako je potápění a rybaření, byly ovládány muži a byly po dlouhou dobu praktikovány v různých částech Panamy.
„Protože [všichni jedinci v Smith-Guzmánově studii] se zdálo, že alespoň částečně přežili vodní zdroje, žili v různých prostředích v relativně malém regionu a možná byli geneticky srovnatelní, frekvence a distribuce EAE ukazují jasnou vzor, “říká Eggers.
Tento vzorec je častým vývojem EAE mezi komunitami, které se silně spoléhaly na rybolov, potápění a jiné činnosti, které je opakovaně uváděly do styku s vodou. Pro mnoho skupin v Panamě každodenní život zahrnoval potápění pro trnité ústřice, obří lastury a perlové ústřice. Skořápky pak byly použity k výrobě ozdob pro pohřby.
Smith-Guzmánův papír přidává k rostoucímu množství důkazů, že naši pobřežní předci nevykazovali žádné váhání, když došlo k navlhčení. Lebky s EAE byly nalezeny až na jih jako subpolární prostředí Tierra de Fuego a v populacích homininů, které se datují před 430 000 lety. Jedna skupina vědců studovala pár masivních růstů EAE u starého muže Neandrtálce, který žil před 50 000 lety. Podmínka se objevila jak v levém, tak v pravém uchu jednotlivce, což znamenalo, že by byl do značné míry hluchý, a proto se spoléhal na jednotlivce kolem sebe.
Vzhledem k tomu, jak daleko vzestupy nastávají, někteří vědci navrhli, že poskytují důkazy o pokračujícím vztahu lidstva s vodou. "Je vysoce pravděpodobné, že přítomnost těchto výrůstků představovala selektivní výhodu v přežití pro rané hominidy během evoluce, " píše Rhys Evans a M. Cameron v novinách pro Royal College of Surgeons. Naznačují, že pokud časně zabití hominidové strávili ve vodě delší dobu, možná vývoj těchto kostních ostruh ochránil zranitelnější struktury ucha, jako je ušní buben - ačkoli dnes jsou růsty obecně považovány za obtíže. "Jejich vývoj ... spíše jako fyziologická modifikace než patologická entita mohla poskytnout evoluční výhodu časným hominidům v mořském nebo semiaquatickém prostředí."
Lidská vášeň pro vodu pokračovala dodnes. Výskyt EAE neklesl, přestože méně lidí se spoléhalo na rybolov na živobytí. Vědci studující 307 moderních surfaři zjistili, že 82, 4 procenta těch, kteří surfovali déle než 10 let, mělo závažné EAE. Zatímco někteří surfaři a potápěči používají chrániče sluchu, aby zabránili růstu kostí, jiní se musí na jejich odstranění spoléhat na chirurgii.
Porovnání starodávných a moderních příkladů EAE je na pořadu Smith-Guzman. Doufá, že se podívá na archeologická naleziště v Kostarice, Venezuele a Kolumbii a promluví s lékaři v okolí města Panama, aby získala představu o moderní prevalenci „ucha surfaře“.
Je tu také otázka panamských kosterů, aby dokončili třídění. Stále je třeba prozkoumat více než 300 lidských pozůstatků as nimi přicházejí další otázky. Změnil se výskyt EAE po evropském kontaktu? Mohl Columbusův příchod znamenat pokles potápěčské mušle? V tuto chvíli nelze říci, ale pro Smith-Guzmán je záhada součástí toho, co ji udržuje v hledání dalších stop o předhispánském životě v Panamě.
