Sedíte? Dobře, protože můžete být šokováni, když zjistíte, že evoluce může navrátit její kroky. Nedávná studie o zápěstích moderních ptáků zjistila, že kost ztracená dinosaury po desítky milionů let se znovu objevila, když se dinosauři vyvinuli v ptáky a vzali let.
U čtyřnohých předků dinosaurů byly zápěstí robustní, klouby nesoucí až 11 kostí. Když se dinosauři se dvěma nohami vyvinuli asi před 230 miliony let, zápěstí, které už takovou váhu nepodporovaly, se staly poměrně zdvořilými. Přední končetiny dravců masa převzaly úkol manipulace s kořistí a počet zápěstních kostí klesl na pouhé tři. Mezi ty, které zmizely, patřila klenutá kost zvaná pisiform.
Alexander Vargas z chilské univerzity a jeho tým se rozhodli prozkoumat další kroky v tomto evolučním příběhu studiem nejen fosilií, ale také embryí dnešních ptáků, včetně kuřat, holubů a papoušek. U rodících se embryí jsou často patrné vlastnosti předků; Například embrya u člověka a kuřat mají záhyby na krku podobné těm, které se v rybách stávají žábry.
Když se dinosauři konzumující maso vyvinuli na ptáky, zápěstní kloub v křídle, mezi prostředním a konečným segmentem, se znovu proměnil - čímž se zvýšila flexibilita, aby se křídlo mohlo sklopit zpět k tělu. Ptáci také vyvinuli kost na stejném místě jako pisiform, aby přenášeli sílu na křídlo. Anatomové to považovali za novou kost, ulnare.
Biolog 19. století Louis Dollo učil, že evoluce je nevratná; jakmile je struktura ztracena, je tato cesta navždy uzavřena. Je to princip nyní známý jako Dollov zákon. Při analýze vývoje ulnaru však Vargas ukázal, že se ve skutečnosti jedná o opětovný výskyt pisiform. "Fyzická exprese genu může být potlačena, ale neznamená to, že by se tato struktura mohla ztratit, " říká Luis Chiappe, ředitel Dinosaur Institute v Natural History Museum v Los Angeles County. "Gen je stále tam, je to prostě spící."
Toto není poprvé, kdy byl Dollo napaden zákon. Někteří roztoči se vrátili ke svým volným cestám po nespočetných tisíciletí žijících na zvířecích hostitelích. A rosnička z Jižní Ameriky ztratila spodní zuby, aby je znovu vyvinula po 200 milionech let. V lidském embryu existuje podobný potenciál. Možná právě ta kost, na které sedíte, váš kostravec, je připravena znovu vyvinout ocas v budoucnu, kdy by lidé mohli potřebovat, aby znovu visel ze stromů.
