Po celá desetiletí se námořní historici a úředníci pobřežní stráže Spojených států ptali, co by se mohlo stát dvěma starožitným čočkám majáku, které zmizely ze svých původních domovů. Uvedené čočky jsou cennými artefakty námořní historie. Tyto čočky sahají až do 80. let 20. století a vypadají jako velké skleněné úly a mohou vážit stovky liber. Nyní, po letech lovu, úředníci tvrdí, že je konečně vystopovali u soukromého sběratele - a žalují ho, aby je dostal zpět.
Související obsah
- Osamělá, zachraňující práce majitelů majáků, odhalená v Národním muzeu
Tato čočka, pojmenovaná pro svého vynálezce, fyzika a inženýra Augustina-Jean Fresnela, byla součástí revoluční technologie majáku, která umožnila lodím dále na moři získat varování před nebezpečnými podmínkami, píše Eileen Kinsella. Fresnelovy čočky však byly také choulostivé a mnoho jich bylo ztraceno nebo zničeno, když pobřežní hlídka během 20. století vyřadila a aktualizovala své majáky, aby udělala cestu pro vyspělejší automatizované systémy.
"Čočky prostě nebyly oceněny tehdy, jako dnes, " říká kurátor pobřežní stráže Arlyn Danielson Robertovi Snellovi pro Detroit News . "Jsou to umělecká díla."
V průběhu desetiletí se mnoho z těchto Fresnelových čoček dostalo do rukou soukromých sběratelů a námořních muzeí, která se o ně mohla náležitě starat. Úředníci pobřežní stráže však již dlouho hledají dvě čočky, které byly původně nainstalovány v majáku Spring Point Ledge Lighthouse v Portlandu v Maine a majáku Belle Isle na řece Detroit v Michiganu. Obě čočky zmizely ze svých domovů před desítkami let a podle stížnosti podané ministerstvem spravedlnosti jménem Pobřežní stráže se znovu objevily v rukou námořní sbírky starožitností, kterou vlastní muž jménem Steven Gronow.
Gronow provozuje soukromou sbírku nazvanou Námořní burzovní muzeum, které drží a pronajímá předměty a artefakty muzeím. Přestože Gronow odmítá potvrdit nebo popřít, zda vlastní obě dotyčné čočky, tvrdí, že vláda se nyní snaží šikanovat ochranáře, protože vědí, jak hodnotné Fresnelovy čočky mohou být, tvrdí Associate Press .
"Nyní je zajímavé, že kvůli tomu, že někdo musel tyto čočky pečovat o ty čočky po celá ta léta - místo aby je rozbil na kousky -, že vláda vychází ze stínů a požaduje, aby byly vráceny bez náhrady, " říká Gronow Snell. "Je to jen vládní tyranská kazatelna."
Zatímco ministerstvo spravedlnosti netvrdí, že Gronow ukradl čočky sám, úředníci tvrdí, že jsou stále oprávněným majetkem Pobřežní stráže. Podle zákona o povolení pobřežní stráže z roku 1996 si agentura „ponechá všechna práva, název a zájem Spojených států na jakémkoli historickém artefaktu, včetně čočky nebo lucerny, který je spojen s majáky, “ hlásí Kinsella. V tomto případě vládní úředníci říkají, že čočky by se měly vrátit historickým společnostem, které nyní provozují zaniklé majáky jako důležité artefakty místní historie.
"Nikdo neměl tušení, kde to bylo, " říká Keith Thompson, který řídí neziskovou organizaci odpovědnou za maják v Portlandu. "V bedně zničené, hodené přes palubu - to jsme nevěděli."
Soudní proces stále probíhá.
