V posledních desetiletích, kdy byli afričtí sloni decimováni pytláky, se Botswana stala vzácným příběhem o úspěchu. Země je domovem největší populace slonů na světě a počet slonů tam zůstal stabilní již 15 let. Tak to přišlo jako zvlášť otřesná rána, když těla 87 slonů byla nedávno nalezena v blízkosti přírodní rezervace v Botswaně, jak hlásí Alastair Leithead z BBC.
Související obsah
- Pět věcí, které je třeba vědět o rozhodnutí Botswany zrušit zákaz lovu slonů
Mrtvá zvířata byla zaznamenána v blízkosti přírodní rezervace Okavango Delta, rozlehlé chráněné oblasti v severní části Botswany, během probíhajícího leteckého průzkumu ochrannou skupinou Sloni bez hranic, která začala v polovině července.
"Jsem v šoku, jsem naprosto ohromen, " říká Leithead Mike Chase, ekolog slona a ředitel slonů bez hranic. "Rozsah pytláctví slonů je zdaleka největší, jaký jsem kdy v Africe viděl nebo četl."
Zdálo se, že většina zvířat byla zabita během posledních týdnů, a nesli strašlivá zranění, což svědčí o tom, že byli zabiti pytláky pro jejich slonovinu.
"U všech z nich byly nasekány lebky, aby odstranily své kly, " napsal Chase ve zprávě, kterou získala Emily Sullivanová z NPR. "Pytláci se pokusili skrýt své zločiny skrytím kopců hnijícího masa suchými keři."
Botswana vláda vydala prohlášení úterý prohlašovat, že zpráva byla “falešná a zavádějící, ” prohlašovat, že jen 53 slonů zemřelo většinou na přirozené příčiny. Chase a jeho tým se však drží svého součtu a opakují, že všech 87 úmrtí může být potvrzeno více svědky, a poznamenal, že vládní úředník byl přítomen na každém leteckém průzkumu. Rachael Bale hlásí pro National Geographic .
„Rozdílná klasifikace a věk jatečně upravených těl svědčí o pytláctví šílenství, které již dlouho probíhá ve stejné oblasti, “ dodává zpráva.
V oblasti byly také nalezeny tři bílé nosorožce zabité během posledních tří měsíců.
Před nedávným incidentem byl Botswana do značné míry „úspěšný v ochraně [svých] slonů“, podle rozsáhlého průzkumu slonů, který zveřejnili sloni bez hranic v roce 2016. Stejná zpráva dokumentovala zhruba 350 000 slonů v 18 afrických zemích; Botswana byla domovem pro více než 130 000 z nich.
Botswanin agresivní přístup k ochraně slonů - země potvrdila politiku „zastřelit“ proti podezřelým pytlákům - byla považována za zvířata, která udržují zvířata v bezpečí. V květnu, měsíc poté, co byl prezident Mokgweetsi Masisi přísahán do úřadu, Bostwana odzbrojila své jednotky proti pytláctví. Podle Leithead BBC vyšší úředníci nevysvětlili, proč byl tento krok učiněn. V červnu úředníci oznámili, že uvažují o zrušení zákazu lovu volně žijících živočichů v oblastech, které nejsou označeny jako přírodní rezervace nebo národní parky, uvádí Allyson Chiu z Washington Post.
Toto zřejmé změkčení Botswaniných opatření proti pytláctví se týká památkářů. "Máme největší populaci slonů na světě a je to otevřená sezóna pro pytláky, " říká Chase Leithead. "Je jasné, že musíme udělat více, abychom zastavili měřítko toho, co zaznamenáváme v našem průzkumu."
Bohužel počet obětí v Botswaně může být vyšší než 87 slonů. Stávající letecký průzkum je jen z poloviny dokončen a ochránci přírody se obávají, že v budoucnu bude možné najít více mrtvých slonů.
* Poznámka editora, 5. září 2018: Tento příběh byl aktualizován tak, aby obsahoval prohlášení vlády Botswany zpochybňující zpravodajské zprávy.
