V pozdních 1800s, jídlo v USA bylo plné napodobenin (kukuřičný sirup maskovaný jako javorový sirup, například) a sporné konzervační látky takový jako borax - nyní běžně používaný jako detergent, ale rozhodně není vhodné konzumovat. Nastal čas na nějakou reformu bezpečnosti potravin, ale když Harvey W. Wiley, chemik na ministerstvu zemědělství, představil účet za účtem, všichni byli zabiti, podle webových stránek US Food and Drug Administration. Potřeboval něco drastického, aby upoutal pozornost národa, a tak sestavil Poison Squad.
Poison Squad byl sestaven z nejlepších a nejjasnějších. Pro Esquire Bruce Watson píše:
Lidské laboratorní krysy byly „dvanáct mladých úředníků, energických a temperamentních.“ Všichni byli absolventi státní zkoušky, všichni byli prověřováni na „vysokou morální povahu“ a všichni měli pověst „střízlivosti a spolehlivosti“. Jeden byl bývalý Yale. sprinter, další kapitán kadetského pluku na místní střední škole a třetí vědecký pracovník. Všech dvanáct složilo přísahu, přislíbilo jeden rok služby, slíbilo, že bude jíst pouze jídlo připravené v kuchyni Poison Squad's, a vzdává se svého práva žalovat vládu za škody - včetně smrti - které by mohly vyplynout z jejich účasti v programu .
Když bylo jeho dvanácti mladým lidem podáno jídlo s boraxem, hlásí Phil Edwards pro Vox, opravdu onemocněli. Pět let testů zahrnovalo kyselinu salicylovou, kyselinu sírovou, benzoát sodný a formaldehyd. A příznaky, které se objevily - nevolnost, žaludky a zvracení v nejextrémnějších případech - inspirovaly lidi po celé zemi, aby psali a požadovali regulaci.
Zákon Pure Food and Drug Act z roku 1906 lze přičíst hrdinskému utrpícímu týmu a jeho horlivému vůdci Wileymu. Byli vítáni jako hrdinové a dokonce měli píseň, hlásí Vox:
Na kyselině prusové se láme rychle;
obědváme na morfinovém guláši;
Jíme s kompromisem mezi hlavami,
pít karbolovou kyselinu vařit;
- Song of the Poison Squad od SW Gillilan
V roce 1912, když Wiley odešel do důchodu, FDA hlásí, že titulek dne zněl: „ŽENSKÉ ZBRANĚ JAKO HODINÁŘ KUCHYNĚ ODCHÁZEJÍ PO 29 LET.“
Pokud se zdá, že stav bezpečnosti potravin je špatný, vezměte v úvahu, že úmrtí a nemoci způsobené otravou jídlem v USA stále zasáhnou miliony lidí. Nyní je mnoho problémů založeno na mikrobech, a nikoli od jedů záměrně přidaných k zachování. Cílem zákona o modernizaci bezpečnosti potravin je řešit naše problémy, přestože má své kritiky. Zatímco obnovení jednotky Poison Squad by bylo extrémní, stále je třeba vyvinout více úsilí zaměřeného na zajištění toho, co jíme v bezpečí.
