Basketbal je odřený a ošuntělý, jeho původ není znám, jeho rotující trikolory, když jsou v pohybu, vytvářejí fascinující větrný efekt.
Tato posvátná relikvie - oficiální herní ples používaný pozdním, bědovaným americkým basketbalovým svazem - leží za sklem v novém Národním muzeu afrických amerických dějin a kultury ve Washingtonu, DC. Symbolizovalo ABA, odpadlíckou profesionální ligu, která šlape tradiční hnědá koule téměř jako akt mladistvého vzdoru.
ABA byla spuštěna přesně před 50 lety, když 11 majitelů vybralo franšízové poplatky ve výši nejméně 5 000 $, aby se dostalo do ligy, jejímž cílem - na rozdíl od mnoha dnešních internetových start-upů - bylo vynutit eventuální fúzi, v tomto případě s National Asociace basketbalu. Kaleidoskopický míč byl objednán krátkozrakým komisařem, legendou NBA Georgem Mikanem, který řekl, že sotva viděl jeho fádní protějšek v matně osvětlené aréně.
Audacity of Hoop: Basketball and Age of Obama
Biografický náčrtek stejných částí, politický příběh a kulturní historie, „Audacity of Hoop“ ukazuje, jak se hra stala základním kamenem při Obamově výkonu moci předsednictví.
KoupitA sousední tělocvičny, ve kterých týmy ABA často soupeřily, byly téměř všechny matně osvětlené. V dokumentárním filmu ABA z roku 1997 Long Lots, Lloyd Gardner, trenér pro plukovníky Kentucky, si pamatoval davy tak malé, že jste mohli dům spočítat v době, kdy trvalo hrát státní hymnu. "Byla tu spousta lidí převlečených za prázdná místa, " vzpomněla si první velká hvězda ligy, Connie Hawkinsová.
Ve snaze zpochybnit postavení NBA jako basketbalové ligy, ABA přijala zběsilý, streetwise styl hry redolent improvizačního divadla. "Nutností byla zábava, " říká Alexander Wolff, autor knihy Audacity of Hoop .
Liga bohužel nikdy neměla moc v cestě expozici. Vzhledem k tomu, že nedochází k celostátní televizní dohodě, většina příjmů pochází z prodeje vstupenek. A aby prodali lístky, hráči ABA nechali létat všechny druhy podivných vlajek - od Afros na svých černých hráčích až po řídítka na jejich bílých. Žádný Afro nebyl bohatší než „Mushroom Cloud“, který korunoval Darnella („Dr. Dunk“) Hillmana. Byl to Hillman, kdo učil Juliusa („Dr. J“) Ervinga - on z jukesů, džemů a úžasných pohybů ve vzduchu - upravovat Afro pro maximální velikost a aerodynamiku.
Topps basketbalová karta obsahuje ABA rebound vůdce z období 1971-72 (Národní muzeum americké historie, Smithsonian Institution) 
Larry Jones hrál v ABA šest sezón, od roku 1968 do 1973. Během těchto let byl čtyřikrát jmenován ABA All-Star a třikrát byl členem All-ABA 1. týmu. (Národní muzeum americké historie, Smithsonian Institution) 
Al Smith strávil celou svou kariéru v ABA, nejprve hrál za Denverské rakety, pak za Utah Stars. V sezóně 1973-74 Smith vedl ABA v celkovém počtu asistencí (619) a asistencí na hru (8, 1). (Národní muzeum americké historie, Smithsonian Institution) 
Willie Sojourner hrál v ABA čtyři roky, v letech 1971-1975, strávil dvě sezóny s Virginia Squires a dvě s New York Nets. Byl členem sítě v roce 1974, když získali titul ABA. (Národní muzeum americké historie, Smithsonian Institution) Jack McCallum, jehož kniha Dream Team zaznamenává basketbalový tým amerických olympijských mužů v roce 1992, říká, že ABA byla nezákonná hra, a to nejen proto, že zaměstnávala hráče, kteří NBA stanovila pravidla a přijala pravidla, která účinně odrazovala od úsilí o obranu. "Vrcholový okruh vypadal omezený ve srovnání s volně tekoucí ABA, která nám poskytla mimosoudní oděvy přímo z Shaftu, slam-namočené soutěže, radikál světově končící tříbodové linie (kterou NBA posmíval, pak adoptovaný) a jazzový styl tempa, který létal tváří v tvář odrazům, zadním dveřím a boxu. “
Tito dočasní umělci (Travis „The Machine“ Grant, George „The Iceman“ Gervin, Levern „Jelly“ Tart) byli často tak barevní jako míče, které driblovali. Nikdo ztělesnil vzpurného ducha ABA - a nadbytek disco éry - víc, než duchové sv. Ludvíka, předali Marvinovi „Bad News“ Barnesovi. Nebyl nic, ne-li vynalézavý. Po dlouhé noci hýření v New Yorku zaspal a nedokázal provést svůj let do Virginie. Žádný problém: Zařídil se na soukromém letadle a během rozcvičení se otočil do arény, dvě ženy v závěsu a svíraly pytel hamburgerů. Odhodil norský kabát s dlouhým kotníkem, aby předváděl uniformu jeho duchů, a oznámil: „Chlapci, hra je čas na čas!“ Přestože laskal za úvodní tip a většinu z prvního čtvrtletí, Bad News nakonec přispěl 43 body a 19 odskočí.
Drtivá většina franšíz ABA byla finančně zdůrazněna. Týmy, které se nepřesunuly do jiných měst, často zmizely v éteru. Čtyři týmy ABA - San Antonio Spurs, Indiana Pacers, Denver Nuggets a New York (tehdy New Jersey a nyní Brooklyn) Nets - přežily, když byla v roce 1976 liga konečně zabalena jako rozkaz pro NBA.
Přihlaste se k odběru časopisu Smithsonian za pouhých 12 USD
Tento článek je výběrem z říjnového čísla časopisu Smithsonian
Koupit