V roce 1885 byl uprostřed období sporu mezi kanadskou vládou a některými původními obyvateli země zatčen vůdce Cree Poundmaker a usvědčen z obvinění ze zrady. Po celá léta se moderní vůdci národa Poundmaker Cree snaží vyčistit jeho jméno a argumentovat tím, že byl ve skutečnosti mírotvorcem. Ve čtvrtek došlo k jejich úsilí, když kanadský premiér Justin Trudeau formálně osvobodil Poundmakera a vydal omluvu za jeho léčbu.
Podle Stephanie Taylor z kanadského tisku došlo k osvobození během obřadu v Poundmaker Cree Nation v Saskatchewanu, v místě, kde jsou pohřbeny zbytky vůdců. Zúčastnili se jich stovky lidí - mezi nimi starší, náčelníci, domácí váleční veteráni a federální politici.
„V roce 1885 byl s náčelníkem Poundmakerem zacházen jako se zločincem a zrádcem. V roce 2019 uznáváme pravdu, “řekl Trudeau.
"Naše vláda uznává, že šéf Poundmaker byl mírotvorcem, který nikdy nepřestal bojovat za mír." Vůdce, který se znovu a znovu snažil zabránit další ztrátě na životech v rostoucím konfliktu v prériích. “
Poundmaker, jehož jméno Cree bylo Pitikwahanapiwiyin, se dostal do pozice vůdcovství v době, která byla pro jeho lidi hrozná. Domorodé skupiny na pláních Saskatchewanu se stále více obávaly plánů federální vlády pro země, na nichž žily, a snažily se vyjednat smlouvu, která by mimo jiné chránila jejich území před bílými osadníky a inspektory. Nadměrný lov bizona také vyčerpal životně důležitý zdroj potravy a hladovění se stalo vážným problémem.
V roce 1876 se Poundmaker, tehdy menší náčelník, zúčastnil vyjednávání smluv mezi představiteli vlády a vůdci národů Cree, Assiniboine a Ojibwa. Vláda nabídla vytvoření rezervy pro skupinu a pomoc jim při zemědělských iniciativách. Není jasné, zda domorodí představitelé pochopili, že podepsáním smlouvy by postoupili kontrolu nad jejich zemí; podle kanadské encyklopedie je „nepravděpodobné“, že ano, „zejména vzhledem k tomu, že se to v poznámkách komisařů konkrétně neuvádí, a protože tento koncept by byl zcela cizí pro roviny domorodých obyvatel, kteří měli jiné chápání vlastnictví půdy než komisaři. “
V každém případě Poundmaker označil myšlenku vlády udělit svým lidem rezervy na svém vlastním území. "Tohle je naše země, " řekl údajně. "[Já] není kousek pemmikánu [druh sušeného masa], který by měl být odříznut a rozdán v malých kouscích zpět k nám. Je to naše a my si vezmeme, co chceme. “
Ostatní vůdci však měli pocit, že nemají na výběr, ale uzavřít dohodu s vládou, a smlouva byla podepsána v srpnu 1876. O dva roky později se Poundmaker a jeho lidé přesunuli do rezervy.
Brzy vyšlo najevo, že vláda neměla v úmyslu hájit svůj konec smlouvy. Potravinové a zásobovací dávky, které byly skupině přislíbeny, nepřicházely soustavně a lidé Poundmakeru rostli. Nebyli jediní. V 1885, Métis - lidé smíšeného domorodého a evropského původu - a jejich First spojenci národů v Albertě a Saskatchewan zahájili to, co je známé jako severozápadní povstání proti vládě.
V březnu 1885 cestoval Poundmaker a jeho muži, aby se setkali s „indickým agentem“ ve městě Battleford v naději, že shromáždí příděly, které jim dluží. Vyděšený pokračujícím bujením agent odmítl opustit ochranu místní pevnosti, hlásí Brennanová Dohertyová ze Star Calgary . Když byly následky útoků na domy, Poundmakerovi muži byli obviňováni, ale Jason Warick z CBC hlásí, že „jiné účty ukazují na osadníky nebo jiné první národy“.
V květnu téhož roku nastalo napětí, když 325 ozbrojených jednotek vedených podplukovníkem Williamem Dillonem Otterem zaútočilo na Poundmakerův tábor. Po hodinové bitvě byli útočníci odpuzeni. Kontrola válečníků sklouzla z Poundmakeru, ale dokázal je přesvědčit, aby následovali Otterovy muže a odvrátili další krveprolití.
Poundmaker následně nabídl zahájit mírové rozhovory se zástupci vlády. Bylo mu řečeno, aby se bezpodmínečně vzdal. Koncem května 1885 byl zatčen a obviněn z „zrady zločinů“, která byla podle Waricka trestána spíše uvězněním než smrtí. Poundmaker strávil rok ve vězení a jen několik měsíců po propuštění zemřel.
Vyprávění, které vyplynulo z Poundmakerova procesu, malovalo náčelníka jako násilného podněcovatele - „skutečnou skvrnu“, Blair Stonechild, spoluautor knihy, která znovu zkoumá roli lidí Prvního národa v severozápadním povstání, říká Bonnie Allen z CBC . A tak to bylo se smíšenými emocemi, že lidé Poundmaker First Nation pozdravili čtvrteční ceremoniál osvobození.
"Všichni jsme velmi nadšení, poctěni, nadšení, " řekl Milton Tootoosis, ředitel a radní v rezervě Poundmaker First Nation, řekl Doherty ze Star Calgary. "Zároveň si myslím, že to bude velmi emotivní a smutné kvůli tomu, kdo byl Poundmaker, a kvůli skutečnosti, že to trvalo tak dlouho, než jsem měl nějakou spravedlnost - vyčistit jeho jméno."
