"Tohle je půda před 2000 lety, na které teď stojíme, " řekla Susanne Wilbers-Rostová, když z ní mladý mladý dobrovolník přišel malý tmavý hrudek. Wilbers-Rost, specialista na ranou německou archeologii, nahlédl do drátěných brýlí, odhodil nějakou zemi a podal mi předmět. "Držíš hřebík z sandálu římského vojáka, " řekla. Atrim, krátkosrstá žena, Wilbers-Rost pracovala v místě, které je deset mil severně od výrobního města Osnabrück, Německo, od roku 1990. Několik palců po palci několik mladých archeologů pod jejím vedením vynáší na světlo bojiště, které byl ztracen téměř 2 000 let, dokud v roce 1987 k němu nenarazil policejní důstojník britské armády.
Sandální hřebík byl drobným objevem, vytěženým z půdy pod zarostlou pastvinou na úpatí Kalkriese (slovo může pocházet ze Starého vysokého Německa pro vápenec), 350 metrů vysokého kopce v oblasti, kde se svahy kopců svažují dolů k severoněmecká pláň. Bylo však dalším důkazem, že se zde konala jedna z stěžejních událostí v evropské historii: v roce 9 našeho letopočtu byly tři zákeřné legie římské armády chyceny v záloze a zničeny. Probíhající nálezy - od jednoduchých hřebíků po fragmenty brnění a zbytky opevnění - ověřily inovativní partyzánskou taktiku, která podle účtů z období neutralizovala vynikající římskou výzbroj a disciplínu.
Byla to porážka tak katastrofická, že ohrožovala přežití samotného Říma a zastavila dobytí říše Německem. "Byla to bitva, která změnila běh historie, " říká Peter S. Wells, specialista na evropskou archeologii doby železné na univerzitě v Minnesotě a autor The Battle to Stopped Rome . "Byla to jedna z nejničivějších porážek, jaké kdy utrpěla římská armáda, a její důsledky byly nejrozsáhlejší." Bitva vedla k vytvoření militarizované hranice ve střední Evropě, která trvala 400 let, a vytvořila hranici mezi germánskými a latinskými kulturami, která trvala 2 000 let. “Kdyby Řím nebyl poražen, říká historik Herbert W. Benario, emeritní profesor klasiky na EmoryUniversity, objevila by se úplně jiná Evropa. "Téměř celé moderní Německo i většina dnešní České republiky by se dostala pod římskou nadvládu." Celá Evropa západně od Labe mohla dobře zůstat římskokatolickým; Němci by mluvili románským jazykem; třicetiletá válka by se nikdy nemohla vyskytnout a dlouhý, hořký konflikt mezi Francouzem a Němci by se nikdy nemohl uskutečnit. “
Založený (přinejmenším podle legendy) v roce 753 před Kristem, Řím utratil své formativní desetiletí jen o málo více než zarostlá vesnice. Ale během několika set let Řím dobyl většinu italského poloostrova a 146 bc. Skočil do řad hlavních mocností porážkou Kartága, který ovládal většinu západního Středomoří. Na začátku křesťanské éry se římská houpačka rozšířila ze Španělska do Malé Asie a ze Severního moře do Sahary. Císařské námořnictvo proměnilo Středomoří v římské jezero a všude kolem okraje říše se římští poražení nepřátelé báli jejích legií - nebo tak se zdálo, že to byli optimističtí Římané. „Germania“ (název se původně vztahoval na konkrétní kmen podél Rýna) zatím neexistoval jako národ vůbec. Rozlehlé divočiny, které sahaly od dnešního Holandska po Polsko, ležely různé germánské kmeny. Římané věděli jen málo o tomto hustě zalesněném území ovládaném silně nezávislými náčelníky. Za svou nevědomost by draho platili.
Podle starověkých historiků existuje mnoho důvodů, že císařský římský legát Publius Quinctilius Varus se vydal tak sebejistě, že září v roce 9 ad vedl odhadem 15 000 ostřílených legionářů ze svých letních čtvrtí na WeserRiver v dnešním severozápadním Německu, na západ k trvalým základnám poblíž Rýna. Plánovali prozkoumat zprávy o povstání mezi místními kmeny. Varus (55) byl spojen manželstvím s císařskou rodinou a sloužil jako zástupce císaře Augusta v provincii Sýrie (mezi které patřil moderní Libanon a Izrael), kde potlačoval etnické nepokoje. Augustu musel vypadat jako muž, který přivedl římskou civilizaci do barbarských kmenů Německa.
Stejně jako jeho patroni v Římě, i Varus si myslel, že obsazení Německa bude snadné. "Varus byl velmi dobrý správce, ale nebyl to voják, " říká Benario. "Vyslat ho do nepřemožené země a říct mu, aby z něj udělal provincii, byl Augustusovou obrovskou chybou."
Římská imperiální budoucnost nebyla v žádném případě předurčena. Ve věku 35 let se Augustus, první císař, stále stylizoval jako „prvního občana“ v úctě k přetrvávajícím demokratickým citům padlého římského publika, jehož zánik - po atentátu na Caesara - ho přivedl k moci v 27 bc, po století krvavé občanské války. Během Augustovy vlády se Řím stal největším městem na světě s populací, která se možná přiblížila milionu.
Německá hranice držela pro Augustuse hlubokou lásku, která považovala bojující kmeny východně od Rýna za něco víc než divochy zralé pro dobytí. Mezi 6 bc a ad 4, římské legie nashromáždily opakované vpády do kmenových zemí, nakonec vytvořily řetěz základen na řekách Lippe a Weser. V průběhu času, přes rostoucí zášť římské přítomnosti, kmeny vyměnily železo, dobytek, otroky a potraviny za římské zlaté a stříbrné mince a luxusní zboží. Některé kmeny přislíbily věrnost Římu; Němečtí žoldáci sloužili s římskými armádami až do dnešní České republiky.
Jeden takový německý voják štěstěny, 25letý princ kmene Cherusci, byl Římanům znám jako Arminius. (Jeho kmenové jméno bylo ztraceno v historii.) Mluvil latinsky a byl obeznámen s římskou taktikou, druhem, na který se Římané spoléhali, aby pomohl jejich armádám proniknout do zemí barbarů. Za svou statečnost na poli bitvy mu byl udělen řád rytíře a čest římského občanství. V ten den v září byli on a jeho namontovaní pomocníci pověřeni pochodovat dopředu a shromáždit některé z jeho vlastních kmenů, aby pomohli při potlačování vzpoury.
Arminiusovy motivy jsou temné, ale většina historiků věří, že už dlouho nesl sny o tom, že se stane králem svého kmene. Aby dosáhl svého cíle, vymyslel geniální podvod: nahlásil fiktivní „povstání“ na neznámém území Římanům a pak je vedl do smrtící pasti. Soupeřský náčelník, Segestes, Varuse opakovaně varoval, že Arminius je zrádce, ale Varus ho ignoroval. "Římani, " říká Wells, "si mysleli, že jsou neporazitelní."
Arminius nařídil Římanům, aby udělali to, co popsal jako krátkou objížďku, jednodenní nebo dvoudenní pochod, na území povstalců. Legionáři následovali rudimentální stezky, které meandrovaly mezi německými usedlostmi, rozptýlenými poli, pastvinami, rašeliniště a dubové lesy. Jak postupovali, řada římských vojsk - již sedm nebo osm mil dlouhá, včetně místních pomocníků, následovníků táborů a vlaku zavazadlových vozů tažených mezky - se nebezpečně rozšířila. Legionáři, psal historik třetího století Cassius Dio, „měli těžký čas, káceli stromy, stavěli silnice a přemosťovali místa, která to vyžadovala. . . . Mezitím se objevil prudký déšť a vítr, který je ještě více oddělil, zatímco země, která se klouzala kolem kořenů a kmenů, je pro ně velmi zrádná a vrcholky stromů se dál odlamovaly a padaly, což způsobovalo hodně zmatek. Zatímco Římané měli takové potíže, barbaři je najednou obklopili na všech stranách najednou, “píše Dio o předběžných německých potyčkách. "Nejprve hodili své salvy z dálky; pak, když se nikdo nebránil a mnoho jich bylo zraněno, přistoupili k nim blíž. “Nějaký příkaz k útoku vyšel německým kmenům. "To je čistá domněnka, " říká Benario, "ale Arminius musel vyslat zprávu, že Němci by měli začít s útokem."
Nejbližší římská základna ležela v Haltern, 60 mil na jihozápad. Takže Varus druhý den naléhavě tlačil tímto směrem. Třetí den vstupoval on a jeho vojska do průchodu mezi kopcem a obrovským močálem známým jako Velký baž, který místy nebyl široký více než 60 stop. Jak se stále více chaotická a panická masa legionářů, jezdců, mezků a povozů pohybovala vpřed, Němci se objevili zpoza stromů a bariér proti písku, čímž odřízli veškerou možnost ústupu. "V otevřené zemi by skvěle cvičení a disciplinovaní Římané jistě zvítězili, " říká Wells. "Ale tady, bez manévrovacího prostoru, vyčerpaní po dnech útoků typu" hit-and-run ", neohroženi, byli ve zmrzačující nevýhodě."
Varus pochopil, že neexistuje únik. Spíše než čelit jistému mučení ze strany Němců, vybral si sebevraždu a padl na meč podle římské tradice. Většina z jeho velitelů ho následovala a nechala své jednotky bez vůdců v tom, co se stalo polem zabíjení. "Armáda, která byla statečná, první z římských armád v disciplíně, v energii a zkušenostech v terénu, z nedbalosti svého generála, dokonalosti nepřítele a nemilosti štěstěny." . . . „Byl vyhnán téměř člověkem samotným nepřítelem, kterého vždy zabíjel jako skot, “ říká podle účtu ad 30 Velleius Paterculus, bývalý vojenský důstojník, který možná znal Varuse i Arminia.
Pouze hrstka přeživších se nějakým způsobem podařilo uniknout do lesa a dostat se do bezpečí. Zprávy, které přinesli domů, tak šokovaly Římany, že to mnozí připisovali nadpřirozeným příčinám a tvrdili, že socha bohyně Victory zlověstně obrátila směr. Historik Suetonius, který psal století po bitvě, tvrdil, že porážka „téměř zničila říši.“ Římští spisovatelé, říká Wells, „byli zmateni katastrofou.“ Přesto obviňovali nešťastného Varuse nebo zradu Arminia, nebo divoká krajina ve skutečnosti říká Wells, „místní společnosti byly mnohem složitější, než si mysleli Římané. Byli to informovaní, dynamičtí, rychle se měnící lidé, kteří praktikovali složité zemědělství, bojovali v organizovaných vojenských jednotkách a komunikovali mezi sebou na velmi velké vzdálenosti. “
Více než 10 procent celé císařské armády bylo zničeno - mýtus o jeho neporazitelnosti se rozbil. V důsledku debaklu byly římské základny v Německu spěšně opuštěny. Augustus se bál, že Arminius pochoduje do Říma, vyhnal všechny Němce a Gauly z města a varoval bezpečnostní síly před povstáním.
Uplyne šest let, než se římská armáda vrátí na místo bitvy. Scéna, kterou našli vojáci, byla hrozná. Skrz pole v Kalkriese ležel bělící kosti mrtvých lidí a zvířat uprostřed fragmentů jejich rozbitých zbraní. V blízkých hájích našli „barbarské oltáře“, na nichž Němci obětovali legionáře, kteří se vzdali. Lidské hlavy byly všude přibity ke stromům. Přísně pojmenovaný Germanicus, římský generál, který vede výpravu, nařídil svým mužům, aby pohřbili zbytky, slovy Tacita, „ne voják, který věděl, zda pohřívá relikvie příbuzného nebo cizince, ale vypadal jako kinsfolk a vlastní krev, zatímco jejich hněv vzrostl proti nepříteli výš než kdy předtím. “
Germanicus, nařízený k tažení proti Cherusci, stále pod velením Arminia, pronásledoval kmen hluboko do Německa. Ale šlechetný náčelník ustoupil do lesů, dokud se po sérii krvavých, ale nerozhodných střetů, Germanicus nevrátil zpět na Rýn, poražený. Arminius byl „osvoboditelem Německa, “ napsal Tacitus, „mužem, který. . . hodil výzvu římskému národu. “
Na nějaký čas kmeny houfily, aby se připojily k Arminiusově rostoucí koalici. Ale jak jeho síla rostla, žárliví soupeři začali z jeho věci vadit. „Padl zradou svých příbuzných, “ zaznamenává Tacitus v roce 21.
Se abdikací Římanů z Německa se na bojiště Kalkriese postupně zapomínalo. Dokonce i římské historie, které zaznamenaly debakl, byly ztraceny, někdy po pátém století, během kolapsu říše pod náporem barbarských invazí. Ale ve 1400s, humanističtí vědci v Německu znovu objevili díla Tacita, včetně jeho zprávy o Varusově porážce. V důsledku toho byl Arminius vítán jako první národní hrdina Německa. „Mýtus o Arminiovi, “ říká Benario, „pomohl Němcům získat první pocit, že tam byli Němci, kteří překonali stovky malých vévodství, které zaplnily politickou krajinu té doby.“ Do roku 1530 dokonce i Martin Luther chválil starodávné Německý náčelník jako „válečný vůdce“ (a aktualizoval své jméno na „Hermann“). O tři století později, Heinrich von Kleist je 1809 hra, Hermannova bitva, se dovolával hrdinských vykořisťování povzbudit jeho krajany bojovat proti Napoleonovi a jeho napadající armády. V roce 1875, když německý militarismus prudce vzrostl, byl Hermann přijat jako hlavní historický symbol národa; titanická měděná socha starověkého válečníka, korunovaná okřídlenou helmou a mučivě ohánějící meč směrem k Francii, byla postavena na vrcholku hory 20 kilometrů jižně od Kalkriese poblíž Detmoldu, kde mnozí učenci věřili, že bitva proběhla. Byla vysoká 87 metrů a byla umístěna na 88 metrů vysoké kamenné základně, byla to největší socha na světě, dokud nebyla v roce 1886 zasvěcena Socha svobody. Není divu, že se památník stal ve 30. letech oblíbeným cílem nacistických poutí. Skutečné umístění bitvy však zůstalo tajemstvím. Bylo navrženo více než 700 lokalit, od Nizozemska po východní Německo.
Amatérský archeolog Tony Clunn z britského královského tankového pluku doufal, že si bude moci dopřát jeho zájmu, když na jaře roku 1987 dorazil do svého nového postu v Osnabrücku. (Během svého volného času dříve pomáhal archeologům v Anglii pomocí detektoru kovů Kapitán Clunn se představil řediteli muzea Osnabrück Wolfgangu Schlüterovi a požádal ho o radu. Britský důstojník slíbil, že se do muzea dostane vše, co najde.
"Zpočátku jsem jen doufal, že najdu zvláštní římskou minci nebo artefakt, " řekl mi Clunn, který odešel z armády s hodností majora v roce 1996, když jsme si pili čaj v kavárně vedle Muzeum Varusschlacht (Varus Battle) a park Kalkriese, které byly otevřeny v roce 2002. Schlüter navrhl, aby vyzkoušel venkovskou oblast Kalkriese, kde již bylo nalezeno několik mincí. Clunn naplánoval svůj útok vojákovým okem na detail. Prorokoval staré mapy, studoval regionální topografii a četl o bitvě, včetně rozpravy historika 19. století Theodora Mommsena, který spekuloval, že se to stalo někde poblíž Kalkriese, i když s ním málokdo souhlasil.
Když Clunn jel kolem Kalkriese ve svém černém Fordu Štíra, představil se místním farmářům, viděl krajinu, která se od římských dob výrazně změnila. Lesy z dubu, olše a buku již dávno ustoupily pěstovaným polím a borovicím. Místo chýší starobylých domorodců stály stabilní moderní zemědělské budovy se střechami z červených tašek. Samotný Velký bažin zmizel, vyčerpaný v 19. století; teď to byla bukolická pastvina.
Na základě staré ručně kreslené mapy, kterou dostal od místního vlastníka půdy, Clunn poznamenal umístění dřívějších nálezů mincí. "Tajemství je hledat snadnou cestu, kterou by se lidé vydali ve starověku, " říká. "Nikdo nechce kopat."
spousta zbytečných děr v zemi. Hledáš tedy nejlogičtější místo, kde se dá začít hledat - například průchod, kde by se stezka mohla zúžit, úzký profil. “Clunn se zaměřil na oblast mezi místem, kde byl Velký Bog a kopcem Kalkriese. Když šel, zametl detektor kovů ze strany na stranu, všiml si mírného převýšení. "Cítil jsem, že to byla stará trať, možná cesta přes rašeliniště, " říká. Začal sledovat vyvýšeninu a pracoval směrem k kopcům.
Zanedlouho vyzvánění v jeho sluchátkách naznačovalo kov v zemi. Sklonil se, opatrně odřízl malý čtvereček trávníku lžící a začal kopat a proséval si rašelinnou půdu prsty. Vykopal asi osm palců. "Pak jsem to viděl!" Zvolal Clunn. V ruce ležel malý kulatý stříbrocoin, zčernalý věkem - římský denár, na jedné straně vyražený aquilínovými rysy Augustuse a na druhé straně dva válečníci vyzbrojení bojovými štíty a kopími. "Sotva jsem tomu uvěřil, " říká. "Byl jsem přeřízen." Brzy našel druhého denária, pak třetího. Kdo je ztratil? Zeptal se sám sebe a co dělal mincový dopravce - běh, jízda, chůze? Než Clunn den opustil oblast, pečlivě zaznamenal umístění mincí na mapě své mřížky, zapečetil je do plastových sáčků a navrátil hroudy špíny.
Až se příště Clunn vrátí do Kalkriese, jeho detektor kovů signalizoval další nález: v hloubce asi jedné stopy objevil dalšího denária. Tenhle také nesl na jedné straně podobu Augustuse a na druhé straně býka se sníženou hlavou, jako by se chystal nabít. Ke konci dne Clunn objevil ne méně než 89 mincí. Následující víkend našel ještě více, celkem 105, žádný z nich nebyl ražen později než za vlády Augusta. Drtivá většina byla v nedotčeném stavu, jako by byly jen málo v oběhu, když byly ztraceny.
V následujících měsících Clunn pokračoval ve svých průzkumech a vždy předával své nálezy Schlüterovi. Spolu s mincemi objevil střepy olova a bronzu, hřebíky, úlomky groma (výrazný římský silniční průzkumný přístroj) a tři zvědavé oválné kousky olova, které němečtí učenci identifikovali jako výstřel. "Pomalu, ale jistě, se začal objevovat soudržný vzorec, " říká Clunn. "Bylo vidět, že velký kontingent lidí vyletěl z oblasti na vrcholu pole a prchl před neznámou hrůzou." Clunn začal mít podezření, že našel to, co zbylo z Varusových ztracených legií.
Díky Schlüterovým kontaktům v německé akademii bylo místo uznáno téměř okamžitě jako hlavní objev. Profesionální archeologové pod vedením Schlütera a později Wilbers-Rost provedli systematické vykopávky. Měli štěstí: někdy v minulosti místní farmáři zakryli chudé písčité podloží tlustou vrstvou sodíku, která chránila neobjevené artefakty dole.
Od počátku 90. let byly vykopávkami rozmístěny bitevní trosky podél chodby dlouhé téměř 15 mil od východu na západ a o něco více než 1 míle od severu na jih, což nabízí další důkaz, že se rozvinula na mnoho kilometrů, než dosáhla svého hrozného vrcholu na Kalkriese.
Snad nejdůležitějším jediným objevem byl důkaz zdi vysoké 4 stop a 12 stop silné, postavené z písku a zesílené kousky sodovky. "Arminius se od své služby u Římanů hodně naučil, " říká Wilbers-Rost. "Znal jejich taktiku a jejich slabá místa." Zeď se klikatá, takže Němci na ní mohli útočit na Římany ze dvou úhlů. Mohli stát na zdi nebo vyrazit skrz mezery v ní, aby zaútočili na římský bok, a pak utíkali zpět za bezpečí. “Koncentrace artefaktů byly nalezeny před zdí, což naznačuje, že se Římané pokusili zvětšit . Nedostatek objektů za ním svědčí o jejich neúspěchu.
Čím více archeologové vykopávali, tím více ocenili nesmírnost masakru. Je zřejmé, že Arminius a jeho muži po porážce prohledali bojiště a odnesli všechno cenné, včetně římského brnění, přileb, zlata a stříbra, nádobí a zbraní. Většina z toho, co archeologové objevili, se skládá z věcí, které si vítězové nevšimli, nebo upadli, když rabovali. Stále však došlo k několika pozoruhodným nálezům, včetně zbytků pochvy římského důstojníka a především nádherné stříbrné obličejové masky římského standardního nositele. Také odkryli mince s písmeny „VAR“ pro Varuse, které nešťastný velitel udělil svým vojskům za záslužnou službu.
Ve všech, tým Wilbers-Rost našel více než 5 000 objektů: lidské kosti (včetně několika lebek příšerně rozdělených meči), spearheads, kousky železa, kroužky postroje, kovové cvočky, kousky brnění, železné hřebíky, stanové kolíky, nůžky, zvony, které kdysi visely z hrdel římských mezků, sítka na víno a lékařské nástroje. Mnoho z těchto objektů, vyčištěných a restaurovaných, je vystaveno v muzeu na místě. (Archeologové také našli fragmenty bomb, které spojenecká letadla padla na oblast během druhé světové války.)
Clunn, nyní 59, stále pracuje jako důstojník štábu pro britskou armádu v Osnabrücku. Jednoho nedávného odpoledne, uprostřed občasných oblaků, jeli jsme s východem z Kalkriese po trase, kterou Varusova armáda s největší pravděpodobností následovala v poslední den svého trýznivého pochodu. Zastavili jsme se na nízkém kopci na okraji vesnice Schwagstorf. Z auta jsem sotva detekoval vzestup v zemi, ale Clunn mě ujistil, že to byla nejvyšší v okolí. "Je to jediné místo, které nabízí jakoukoli přirozenou obranu, " řekl. Zde našel stejné druhy mincí a artefaktů, jaké byly objeveny v Kalkriese; doufá, že budoucí vykopávky určí, že se zbité římské síly pokusily přeskupit zde krátce předtím, než se setkaly se svou zkázou. Když jsme stáli na okraji dopravního okruhu a dívali se přes kukuřičné pole, dodal: „Jsem přesvědčen, že toto je místo posledního tábora Varuse.“
