Zdá se, že identifikujete rozhodnutí Dreda Scotta [které prohlásilo, že všichni černí Američané - bez ohledu na to, zda byli nebo nebyli otroky - nebyli ústavou chráněni jako občané], jako příslovečná sláma, která zlomila velbloudí záda na cestě k disunionu. Co to bylo s Dredem Scottem, který vrhl zemi z období relativního klidu?
Problém s rozhodnutím Dreda Scotta je v tom, že se problémem otroctví skutečně zabýval způsobem, který nebyl dosud vyřešen. Předchozí kompromisy se všichni pokusili zmapovat tyto velké otázky rasové rovnosti nebo nerovnosti a občanství - co to znamená být Američanem, jaká bude budoucnost otroctví. S rozhodnutím Dreda Scotta otevřel vrchní soudce Taney několik plechovek červů, které lidé po nějakou dobu úmyslně nechali zapečetěni.
Myslel si, že to vyřeší jednou a navždy. Byl to velmi ohleduplný muž, velmi učený muž. Nemyslím si, že to byl špatně zamýšlený muž; skutečně věřil ve svou schopnost to vyřešit velmi racionálním a vědeckým způsobem. Samozřejmě se ukázalo, že se úplně mýlí.
Země měla čtyři hlavní kandidáty na prezidenta v 1860; Kdo byli a kde byla jejich základna podpory?
Demokratická strana se rozdělila na dvě velmi žhavé úmluvy v Baltimoru a Charlestonu. Severokratičtí demokraté a jižní demokraté se na kandidáta nemohli shodnout, takže doslova proběhlo stěhování Jižanů, kteří v té době nominovali Johna Breckinridge, v té době jižního viceprezidenta. Severní křídlo Demokratické strany se dostalo za Stephena A. Douglase. Mezitím v té době přišel John Bell také jako kandidát na stranu Ústavní unie. V podstatě tito tři kandidáti rozdělili umírněné hlasování na jeden nebo druhý stupeň a nechali Lincolna s jasným polem.
Co lidé věděli o Abrahamovi Lincolnovi, když byl zvolen prezidentem?
Lidé to vůbec nevěděli. Je pro nás těžké si dnes představit, protože Lincoln se v naší historii stal tak obrovskou postavou, jaký byl nejasný. Byl skutečně zdaleka nejtajnějším člověkem, který kdy dosáhl předsednictví, jedním z nejtemnějších, kdy se stal hlavním kandidátem na předsednictví. Dosud nebyl ve Washingtonu už přes deset let. Jako kongresman z Illinois sloužil jeden termín. Byl neznámý nejen pro voliče, ale také pro celou mocenskou strukturu ve Washingtonu.
Lidé nevěděli, jak hláskovat jméno Lincolna. On byl označován, včetně v titulku v New York Times oznamovat jeho nominaci, jako Abram Lincoln. Dokonce i poté, co byl zvolen, se na něj mnoho novin stále ještě několikrát odkazovalo.
Kdo byli Wide Awakes?
Nebylo oceněno, do jaké míry byla tato kampaň skutečným jevem bez kořenů - ten, který se rychle postavil za mnohem více, než očekávali straničtí šéfové Republikánské strany.
Wide Awakes byly křížem mezi roztleskávačkou a polovojenskou skupinou. Byli převážně mladí - ve skutečnosti je posmívalo několik novinových redaktorů a uvedlo, že nejenom většina Wide Awakes je příliš mladá na to, aby mohla volit, ale mnoho z nich není příliš starých na to, aby je jejich matky vyplivly.
Pochod Wide Awake byl děsivá věc. Pokud jste byli, řekněme, obyvatelem Dolního Manhattanu, můžete být v noci probuzeni tímto zvukem bicích bubnů a trampujících nohou. Spěchali jste k oknu a dívali se ven, a bylo by na řadě pochodujících mužů oblečených v těchto dlouhých černých pláštích a možná víte, jaké zbraně skrývali pod plášti. Drželi pochodně. Někteří z nich mohli mít sekery připoutané k zádům na počest svého kandidáta Lincolna.
Existoval takový mýtus, že na jihu byla země rytířství a vojenské zdatnosti a na severu byla země pokojných obchodníků. To opravdu nebyla pravda; na severu existovala silná vojenská tradice a současně se Jižanové připravovali na bitvu, také Northernerové.
Jaké pokusy učinil Kongres k potlačení disunionu a občanské války?
Mnoho, ne-li většina lidí předpokládalo, že se věci mohou vyřešit v Kongresu, protože věci se v Kongresu vyřešily dříve. John J. Crittenden, senátor z Kentucky, sestavil kompromisní balíček. Crittenden přišel z otrokářského státu. Sám otrokář sám; nebyl jedním z velkých jižních pěstitelů, ale vlastnil hrst otroků. Narodil se v roce 1787, v roce ústavy, a pocházel z té starší generace Američanů, kteří byli oddáni tomuto ideálu národní jednoty způsobem, kterým mladší generace nebyla. Crittendenův šestimístný kompromis začal myšlenkou rozšíření linie kompromisů v Missouri po celé zemi.
V tu chvíli se však věci opravdu posunuly a na kongresu na každé straně prostě byl příliš silný radikální kontingent. Radikálové v Kongresu na obou stranách byli radikálnější než samotní voliči.
Rétorika disunionu a nepružnosti vytvořila ozvěnu, ve které lidé stále zvyšovali ante - každou stranu proti druhé - říkali věci, které byly tak extremistické, že nebylo možné ustoupit. Téměř od okamžiku, kdy byl navržen Crittendenův kompromis, byli senátoři jako Louis T. Wigfall z Texasu, kteří říkali, že neexistuje nic, co by Sever mohl udělat, aby je uklidnil.
Jak reagoval chromý prezident James Buchanan na odtržení jihu?
Buchanan byl v některých ohledech podobnou postavou jako Taney. Buchanan byl někdo, kdo byl velmi investován do způsobu, jakým se obchodovalo ve Washingtonu. Opravdu věřil v státnický přístup k vládnutí a kompromisu a v sílu rozumu a argumentu. Buchanan si myslel, že pro jih je zcela nelogické opustit Unii jednoduše kvůli volbám prezidenta, které se jim nelíbily. Bylo také zcela nelogické, aby byl Sever na jih tak nepružný. Myslel si, že vše, co musí udělat, je přesvědčit každou stranu logickým způsobem.
Okamžitě se posadil, aby napsal Kongresu výroční zprávu - v tom okamžiku by prezident namísto mluveného projevu Kongresu napsal dlouhý dokument. Buchanan píše tento dokument, který skončí dobře přes 10 000 slov, ve kterých velmi racionálně uvádí argumenty pro to, aby se jih nevzdal, ale zároveň říká, že federální vláda nemá žádné ústavní právo nutit ji zpět zpět do unie. Byl to úplně chromý dokument, který nikoho neuspokojil.
Atlantický měsíčník, vedený Jamesem Russellem Lowellem, jej nazval „posledním neusazitelným stiskem pomeranče“ od tohoto druhu intelektuálně a politicky vyčerpané Buchananovy administrativy.
A co Lincoln? Udělal během této doby nějaké veřejné prohlášení?
Od chvíle, kdy byl nominován zpět v květnu jako republikánský kandidát celou cestu nahoru, dokud neopustil Springfield, Illinois, v únoru 1861, takže lepší část o rok později, Lincoln do značné míry držel ústa zavřená. Lidé, zvláště ostatní republikáni, ho prosili, aby učinil nějaké veřejné prohlášení, které by uklidnilo rozrušený národ a poskytlo lidem jistotu, že ve skutečnosti není republikánským radikálem, a odmítl to udělat.
Lincoln řekl, že žádná ujištění o konzervatismu, která dal, nebudou stejně uvěřena; řekl, že jeho slova budou zkroucena bez ohledu na to, co řekl - stejně jako jeho slova byla v minulosti zneužita. A také řekl, že jednoduše shromažďuje informace o krizi, aby mohl být plně informován. Pro někoho, kdo v podstatě zůstal ve své kanceláři ve Springfieldu, je trochu zvláštní, když říkal, že shromažďuje informace.
Lincoln měl několik republikánských vůdců a dokonce i někteří demokraté ho přišli navštívit na Springfieldu, aby s ním měli soukromý rozhovor, ale rozhodně odtamtud nepolevoval. Existuje mnoho známek, že vlastně podcenil závažnost krize. V únoru 1861 přednesl několik projevů během své okružní jízdy z Springfieldu do Washingtonu. Zastavil se v každém velkoměstě a promluvil. Každý z nich byl typicky jakousi dočasnou řečí a na několika místech, zejména v Columbusu v Ohiu, řekl: „No, nemáme se čeho bát. Nikdo neublíží - nikdo netrpí. “Lidé si prostě mysleli, že je to úžasné, že když se země rozpadala, vrhla se do vážné finanční krize a lidé na obou stranách vyzbrojovali občanskou válku, měl by říct že nikdo netrpěl.
Máme tedy soudní větev, která na základě rozhodnutí Dreda Scotta podnítí oheň disunionu, legislativní větev odrážející spor s rozzlobenými výbuchy a slabými návrhy kompromisu a výkonná větev nezpůsobilá přechodem mezi Lincolnem a Buchananem. A co takzvaná čtvrtá pobočka vlády, média? Jakou roli to hrálo?
Média hrály neuvěřitelně důležitou roli při nasměrování země k odtržení. To byla éra komunikační revoluce. Byl to okamžik nových technologií, jako je telegraf, příchod levného, hromadného tisku a obrovské šíření novin, nejen týdenních, ale i denních novin v mnoha, mnoha městech v obou částech země.
Když někdo v Charlestonu něco řekl, lidé v Massachusetts to slyšeli a naopak. Obě strany byly zděšeny stupněm rychlosti v rétorice, která byla v každé sekci řečena proti druhé. Myslím, že to mělo neuvěřitelný polarizační účinek. Způsob, jakým editor nebo politik získává pověst, je říkat věci, které jsou naprosto pobuřující a které budou citovány po celé zemi.
Byla tam severní podpora pro odtržení?
Dnes se nám zdá úžasné, že na severu byli lidé, včetně většiny intranzantně antislaverských hlasů, kteří jsou ochotni přijmout secesi nebo skutečně prozápadní secesi. Byli lidé jako Wendell Phillips a William Lloyd Garrison, kteří byli připraveni říci: „No, odstraní to z naší národní praporky otroctví. Americká vlajka už nebude stát za otroctví - dovolí nám to požadovat čistý závazek ke svobodě takovým způsobem, jaký jsme nikdy předtím neměli. “Bylo to docela sobecké myšlení. Záleželo jim na tom, aby nebyli morálně pošpiněni, než se zdálo, že jim záleží na skutečném osvobození otroků.
Na severu existoval významný kontingent lidí, nejen radikálové Johna Browna, kteří byli připraveni říci: „Postavíme svou společnou nohu dolů a řekneme, že jsme unaveni kompromisem s Jihem. Nejsme unaveni z kompromisů s Jihem, ale jsme připraveni bojovat a riskovat své životy, abychom nemuseli pokračovat v kompromisech. “
Jak bylo otroctví, ta „zvláštní instituce“ zabudováno do americké ekonomiky? A to vytvořilo finanční důvod jménem Northerners, aby se zabránilo válce?
Jen dva dny před volebním dnem v roce 1860, redaktor v New York Herald, který byl jedním z nejdůležitějších novin v celé zemi, řekl, že zvolením antislavery prezidenta, jako je Lincoln, zabijeme husí, která stanoví zlaté vejce. Northernerům připomnělo, jak velká část severní ekonomiky je založena na tom, že se bavlna pěstovaná na jihu rozmělnila na látky ve velkých textilních mlýnech Lowell, Massachusetts a jinde v Nové Anglii.
Mnoho lodního průmyslu v New Yorku bylo založeno na skutečnosti, že převážně severní lodě by přinesly balíky bavlny z jižních přístavů do evropských přístavů a zboží ze severu dolů na jih. Severní výrobci vyráběli látku pro otrokyně. Středozápadní zemědělci pěstovali kukuřici a chovali prasata, která byla zaslána dolů, aby krmili otroky na plantážích.
Severní ekonomika byla zapletena do otroctví mnoha různými způsoby. Severní banky a pojišťovací společnosti do jisté míry vlastnily otroky prostřednictvím hypoték a pojistek.
Dnes zapomínáme, že otroci nebyli jen prací, ale byli kapitálem. Cena otroků v letech před občanskou válkou dosáhla bodu, kdy v roce 1860 byla společná hodnota otroků na jihu vyšší než hodnota průmyslu a železnic v celé zemi. Bylo velmi nepravděpodobné, že by se Jižanové chtěli dobrovolně zbavit svých otroků; otroctví vzkvétalo, jako nikdy předtím.
Goodheartova kniha z roku 1861: Probuzení občanské války vydá Knopf v dubnu 2011. Je ředitelem Centra pro studium americké zkušenosti na Washington College a v současné době bloguje o občanské válce v New York Times na http://opinionator.blogs.nytimes.com/category/disunion/
