Neznalo se mnoho výzkumu (stranou, myslím, od pokusu a omylu), abychom věděli, že lidé pod vlivem všeho, od martinis po marihuanu, mají sklon fungovat méně efektivně.
Podle některých výzkumů provedených Williamem Eberhardem, entomologem Smithsonianského institutu tropického výzkumu a jeho týmem v Kostarice se to však pro některé pavouky nezdá. Zjistili, že pavouci Allocyclosa bifurca tkající se na orbách „pod vlivem“ chemikálií z parazitických vos se stočili na silnější pavučiny.
Vztah začíná, když samice vosy uvrhne pavouka na vlastní pavučinu (jak ponižující) a položí vajíčko na pavoučí břicho. Vejce roste na larvu, která vytváří malé díry v kůži pavouka, takže může pít důležité šťávy z pavouka, aby přežilo.
Asi po týdnu zraje larva - a bez zjevné potřeby pavouka déle, zabíjí ho a pije zbytek vnitřních tekutin pavouka, dokud nezůstane pouze slupka bývalého pavouka. (Omlouvám se za ty z vás, kteří jsou rozmrzelí). Larva se na pavoučí pavučině zabuduje do zámotku a po několika týdnech se objeví jako zralá vosa.
Jak paraziti ovlivňují nervový systém jejich hostitelů, je špatně chápanou oblastí výzkumu. Eberhard dovolil vosím položit vejce na pavouky a sledoval, jak larvy rostou. Poznamenal, jak se chování pavouků a tvar pavučin mění, jak larvy dozrávají , ale larvy odstranil těsně před tím, než zabili pavouky.
Eberhard zjistil, jak zrají larvy, chemikálie začaly „ovlivňovat pavouky při vyšších úrovních behaviorálních rozhodnutí, která určovala celkový design pavučin“, takže pavučina při zrání chrání parazita a ne pavouka. Když jsou larvy mladé, jednoduše spouští pavouky, aby začali stavět odpočívající pavučinu, jako by pavouci budovali pavučiny pro sebe. Když jsou larvy vyzrálejší, vyvolávají pavouka, aby manipuloval se skutečným designem webu, takže lépe chrání kokon místo samotných pavouků.
Tím, že odstranil larvy předtím, než zabili pavouky, Eberhard také umožnil pavoukům „vystřízlivět se“ a obnovit jejich normální chování (což se podivně stalo v obráceném pořadí, ve kterém se změny vyskytly).
Experimenty, jako jsou tyto, jsou užitečné pro studium budoucího chování zvířat, protože manipulace, které paraziti provádějí v chování svých hostitelů, byly „vyznamenány přirozeným výběrem po dlouhou dobu, “ řekl Eberhard blogu Smithsonian Science, „Pochopení toho, jak tyto mechanismy fungují, slibují nové, vzrušující a potenciálně silný přístup k určení, jak je chování zvířat kontrolováno. “
Takže pokud vidíte pavouka, který vypadá trochu pryč (nebo kdo točí web, který vypadá jako ten vlevo), měli byste se cítit špatně pro toho chudáka - larva už možná převzala.
