Patty Wagstaff je akrobatickou leteckou show a byla první ženou, která získala titul amerického národního akrobatického šampiona. Posledních osm let pomohla školit piloty v Keni Wildlife Service. Wagstaff se připojil k korespondentovi CNN Milesovi O'Brienovi, který ji dokumentoval v Africe, dnes večer na přednášce v Leteckém a kosmickém muzeu. Wagstaff s námi mluvila o létání, o nebezpečích létání volně žijících živočichů a o tom, jak se cítí být v muzeu.
Jak jsi začal létat?
Můj táta byl pilot, takže jsem vyrostl kolem letectví. Letěl do Japan Airlines. Moje máma mě vzala na letiště, když jsem byl opravdu malý, a sledoval jsem, jak vzlétá. Byl jsem kolem toho celý svůj život. Vždy jsem miloval letadla. Bylo to elegantní, protože moje máma mě povzbudila, abych miloval letadla. Pamatuji si, jak mě odvezla na mezinárodní letiště v San Franciscu, když vzlétly první trysky. Museli to být 707s. Nechala mě je sledovat. Naučil jsem se létat, dokud jsem se přestěhoval na Aljašku. Byl jsem ve svých 20 letech. Vždycky to byl můj sen se učit. Vzal jsem si lekce a jen jsem pokračoval.
Jste primárně akrobatický pilot, jaký byl první trik, který jste se naučili?
Myslím, že první věcí, kterou jsme udělali, byla smyčka a pak role. Většina lidí se učí jako základy smyčky, role a otočení.
Jak ty tahy děláš?
Smyčka je svislý kruh. Takže táhnete letadlo nahoru a jdete rovně nahoru a potom přes vrchol a pak vytvoříte velký kruh na obloze. Role je místo, kde hodíte letadlo, ale je to na vodorovné rovině. Uděláte trochu 360, ale je to horizontální. Letadlo přejde na záda, takže jste obráceni, a pak se to vrátí. Není těžké se je učit, ale těžko se jim daří opravdu dobře.
Jak jste se zapojili do keňské divočiny?
Byl jsem pozván, abych se zúčastnil vzdělávacího programu, který začal muž jménem Dr. Bill Clark. Byl to opravdu jeho nápad. Míra nehod byla v té době velmi vysoká, a proto skutečně potřebovali způsob, jak snížit počet nehod. Měl pocit, že pokud se piloti naučí přesnost v létání, jejich nehodovost klesne. A má. Děláme to od roku 2001 a jen opakovací výcvik pro piloty změnil velký rozdíl.
Co přesně je opakovací výcvik?
Opakovací výcvik je jen průběžné školení. Vždy je třeba se na to připravit. Je snadné rozvinout špatné návyky a snadno se dostat do vzduchu, když nemáte někoho, kdo by se díval přes rameno. I ti nejlepší piloti nebo nejzkušenější piloti se stále trénují jednou za čas. Piloti leteckých společností kontrolují lety každých šest měsíců, aby je udrželi v nejlepší formě.
Co dělá létání, které dělají v Keni, tak obtížné?
Je to jeden z těch typů létání, které je přirozeně vyšší riziko. Většinou létají sami v divočině. Nemají nikoho, kdo by se díval přes rameno, takže si musí tuto přesnost udržovat sami. Podmínky jsou drsné. Existují věci, které tu nemáme. Věci jako sloni na dráze, zebry na dráze. Zvířata dojdou, když je neočekáváte, takové věci. Existuje více nebezpečí, že létání typu divočiny, než jsou v právě jít od A do B. Téměř všechno, co můžete hodit na pilota dostane hodil na ně. Zabývají se velmi rizikovými situacemi.
Jedno z vašich letadel je vystaveno v Leteckém a kosmickém muzeu. Jaké to je?
Je to pro mě úžasné. Myslím, že to nikdy nezpracovám. Vlastně je to docela v pohodě. Letadlo právě vyšlo z galerie Pioneers a visí na chodbě. Šel jsem to vidět minulý týden, když jsem byl ve městě. Visí vzhůru nohama. Vypadá to, že letí. Je to opravdu skvělé místo.
