Tento článek byl původně publikován v The Conversation. Přečtěte si původní článek.
Jednou z nepředvídatelných událostí vládního účetnictví je to, že nejcennější aktiva našeho státu - od leteckých dopravců po mezistátní dálnice - se neobjevují v žádné národní rozvaze. Částečně je to proto, že je těžké na ně dát hodnotu. Jak můžeme vypočítat hodnotu Washingtonského památníku? A přesto, bez takového měřítka, je těžké kalibrovat, kolik peněz bychom měli utratit za udržování a doplňování těchto cenných aktiv po dlouhou dobu.
Americké národní parky - často nazývané „nejlepší americký nápad“ - jsou příkladem. Služba National Park Service (NPS), která spravuje parkový systém, slaví letos v létě své 100. narozeniny. Od Yellowstone po Ellis Island, 412 míst, která NPS chrání, vyprávějí americký příběh.
Ale co stojí za to?
Předchozí pokusy o odpověď na tuto otázku se obvykle zaměřily na to, kolik peněz návštěvníci utrácejí v parkech nebo v jejich okolí. Ale to je jen malá část příběhu. Nezahrnuje zejména lidi, kteří nenavštěvují parky, ale přesto si cení kultovní scenérie a chtějí, aby byla chráněna historická americká bitevní pole, stanoviště divoké zvěře a nejkrásnější mořské pobřeží.
Ve studii zveřejněné tento měsíc a provedené nezávisle na službě National Park Service jsme se snažili vyvinout vůbec první komplexní hodnocení toho, co tyto parky stojí za veřejnost. Vypočítali jsme, že Američané dávají v našich národních parcích, památkách, mořských koncích a rekreačních oblastech celkovou hodnotu 92 miliard USD ročně. Došli jsme však také k závěru, že nefinancujeme parkový systém na úrovni, která odráží jeho hodnotu.
Tento projekt reaguje na zprávu Komise druhého století z roku 2009, skupiny předních vědců, historiků, zákonodárců a ochránců přírody, která uvažovala o tom, jak zajistit, aby národní parky v příštím století prosperovaly. Komise vyzvala k úplnému vládnímu financování NPS, ale také doporučila vytvoření dotace na pomoc agentuře přežít byt nebo snížit federální prostředky.
Abychom položili základy pro nové přístupy k financování, potřebovali jsme vytvořit základní linii pro skutečnou ekonomickou hodnotu systému parku. To se nikdy předtím nestalo.
Pomocí metod podobných způsobu, jakým federální agentury analyzují navrhované předpisy, jsme provedli srovnávací ekonomickou studii, abychom odhadli, jaké národní parky mají pro Američany hodnotu. Zeptali jsme se reprezentativního vzorku více než 700 domácností, kolik zaplatí zvýšenými daněmi za zachování těchto aktiv pro sebe a své vnoučata.
Naše výsledky ukázaly, že Američané dávají v našich národních parcích, památkách, mořských mořech a rekreačních oblastech celkovou hodnotu 92 miliard dolarů ročně. To představuje částku, kterou by respondenti zaplatili za zachování parků (62 miliard USD) a jejich programů (30 miliard USD) - ať už skutečně parky navštěvují, nebo ne. Devadesát pět procent uvedlo, že ochrana národních parků pro budoucí generace je důležitá, a 81 procent bylo ochotno platit vyšší federální daně, aby zajistilo ochranu a zachování systému parků.
Dobrovolníci pomáhají opravit poškozenou stezku v Mt. Rainier National Park, Washington. (Služba národního parku) Naše odhadovaná hodnota je ve skutečnosti konzervativní číslo z několika důvodů. Nejprve jsme vypočítali hodnotu pouze pro procento amerických domácností, které průzkum vrátily. U těch, kteří neodpověděli, se předpokládalo, že na parky umístí nulovou hodnotu - i když náš test po průzkumu ukázal, že většina respondentů prostě neměla čas vyplnit dlouhý dotazník. Zvolili jsme nejkonzervativnější přístup, pokud jde o metodologii, vážení vzorku a vyřizování odpovědí od lidí, kteří se v zásadě postavili proti platbám vyšších daní.
Vyloučili jsme také některé výhody parku, které spadají do kategorie „veřejné statky“. Například stromy v parcích ukládají velké množství uhlíku a absorbují znečišťující látky z půdy a vody. Tato témata jsme studovali samostatně pomocí různých metodik.
Jedním z překvapivých zjištění je, že veřejnost se hodně stará o programy, které provozuje služba National Park Service, jako je výuka dětí o přírodě, vývoj učebních materiálů učitelů a interpretace historických událostí. V posledních letech věnovala NPS enormní čas a zdroje vzdělávacím snahám, jako je iniciativa „Every Kid in A Park“, jejímž cílem je přivést každý čtvrtý srovnávač ve Spojených státech do národního parku. NPS také rozšiřuje své historické interpretační služby tak, aby odrážely rozmanitost naší populace a zkušenosti skupin, jako jsou Afroameričané, Latinové / Latinové a ženy.
Návštěvníci v Mather Point, Grand Canyon National Park, Arizona. V roce 2015 navštívilo park více než pět milionů lidí. (Michael Quinn, National Park Service / Flickr, CC BY) Někteří vládní činitelé tvrdí, že toto úsilí je ve srovnání se základní údržbou nízké. Úředníci NPS však vidí výuku mladých lidí o historických památkách a ochraně přírody jako způsob, jak zajistit, aby se příští generace Američanů cítila propojená s parky a přírodou. Naše studie naznačuje, že NPS je na správné cestě.
Naše analýza poskytuje nový pohled na financování systému národního parku. Zákon, který Kongres schválil, když vytvořil NPS, účtuje agentuře navždy zachování parků „nezasažených“. NPS však získává své financování z kombinace návštěvních poplatků a roční kongresové dotace, což činí přibližně 3 miliardy dolarů ročně. Tato částka není dostatečná k udržení a investování do aktiva v hodnotě více než 90 miliard USD.
Navíc, podle našich výpočtů, kongres snížil své financování pro NPS za posledních 15 let, když je zohledněna inflace, o 15 procent. V důsledku toho agentura bojuje proti kopci, aby udržovala parky nedotčené a nepoškozené, protože stoupá počet návštěvníků a zdůrazňuje se změna klimatu. přírodní zdroje v parcích.
NPS má nevyřízené projekty po splatnosti, které stojí 12 miliard dolarů a rostou. Seznam zahrnuje parkovou infrastrukturu, jako jsou silnice, mosty, kempy, stezky a veřejné služby, spolu s prevencí lesních požárů a opravami historických památek a návštěvnických zařízení.
NPS byl také zraněn škrty federálnímu fondu ochrany půdy a vody, který poskytuje peníze na nákup soukromých nemovitostí v parcích, když jdou na prodej, aby se zabránilo rozvoji soukromými kupci. NPS je povinna poskytovat služby, jako jsou veřejné služby a silniční přístup k těmto nemovitostem, které jsou známé jako zástavy, takže agentura často šetří peníze jejich nákupem a sloučením do okolního parku.
Naše studie posiluje závěr Komise ze 2. století, že systém národního parku potřebuje pro svůj vzestup nový model financování a pružnější strukturu financování. Mnoho univerzit, muzeí a dalších charitativních institucí používá nadace k dosažení dlouhodobé finanční stability, která podporuje jejich dlouhodobé poslání. Komise doporučila vytvoření dotace pro parkový systém tak, aby poskytoval stabilní příjem, který by NPS mohl pomoci prosperovat v příštím století - například tím, že mu umožní vydávat „zelené dluhopisy“ a platit za opravy infrastruktury. Rovněž se domníváme, že jako 100. narozeninový dárek by měl Kongres také NPS poskytnout jednorázový grant na splacení nevyřízených údržbářských prací.
Kongres zvažuje legislativu, která by zřídila neziskovou národní parkovou nadaci doplňující federální dolary. Další nevyřízený účet by vytvořil Centennial Challenge Fund, který by spojoval soukromé dolary s federálními penězi na podporu podpisových projektů, aby se zlepšily zážitky návštěvníků. Jiné návrhy by však ohrozily financování NPS, a to buď přímým škrtem, nebo nepřímo - například snížením rozpočtů potřebných k prosazení zákona o ohrožených druzích a zákona o čisté vodě.
Jelikož služba Národního parku slaví 100. narozeniny, naše studie ukazuje, že americká veřejnost těží z toho, že ví, že naše národní parky jsou chráněny pro současné i budoucí generace. Pokračující nejistota meziročního života ročního rozpočtu je neslučitelná s odpovědností NPS za trvalou ochranu vzácných veřejných pozemků, památek a ekosystémů, které tvoří naše národní parky.
