Sopečné výbuchy mohou být špatné pro více než nešťastní lidé žijící v jejich stínu - v roce 1816 popel z erupce hory Tambora v Indonésii blotoval slunce a vedl k „roku bez léta“ až do Vermontu. Masivní erupce Krakatoa, také v Indonésii, v roce 1883 snížila letní teploty po celém světě a po léta narušovala vzorce počasí. Ale tyto erupce - a skoro všechny ostatní - jsou bledé ve srovnání s Tobou, sopkou, která vypukla na Sumatře v Indonésii před 74 000 lety. Věřilo se, že narušení způsobená super erupcí pravděpodobně ořízne několik větví z raného lidského rodokmenu. Nové studie však ukazují, že Toba dopad mohl být přehnaný. Ve skutečnosti, zprávy George Dvorsky z Gizmodo, výzkum ukazuje, že časní lidé udělali docela dobře během narušení způsobených sopkou.
Toba nebyl obyčejný výbuch. Do atmosféry přivedlo tisíce tun popela, což stačilo k vytvoření desetileté vulkanické zimy, která vedla k masivním odumřelým vegetacím a ke konci některých druhů. Potom následovalo až tisíc let chladnější než normální teploty. Tato událost byla tak extrémní, že někteří vědci se domnívají, že omezila globální lidskou populaci na pouhých několik tisíc přeživších, hypotéza nazvaná „Toba katastrofická teorie“.
Podle studie zveřejněné v časopise Journal of Human Evolution však nic z toho nemusí být pravda. Vědci znovu prozkoumali jádra sedimentů vyvrtaná z jezera Malawi ve východní Africe. Předchozí studie identifikovaly krystaly a sklo z erózie Toba v těchto jádrech. Při pohledu na mikroskopické kousky rostlinné hmoty konzervované v jádrech se vědci mohli podívat na úrovně vegetace 100 let před a 200 let po erupci. Zjistili, že nedošlo k žádnému ochlazení ani masivnímu vymření. Zdá se, že masivní exploze neovlivnila vůbec východní Afriku, s výjimkou horských oblastí.
"Toto je první výzkum, který poskytuje přímé důkazy o účincích erupce Toba na vegetaci těsně před a těsně po erupci, " říká Chad L. Yost, doktorand na arizonské univerzitě a hlavní autor studie, vydání. "Erupce Toba neměla významný negativní dopad na vegetaci rostoucí ve východní Africe."
Jinými slovy, jádra naznačují, že sopečná zima se nikdy neuskutečnila, nebo byla natolik mírná, aby se neobjevila v záznamu sedimentů. Další nedávný článek v časopisu Nature ukazuje, že v období po období Toba rané lidé skutečně prosperovali, uvádí Gretchen Vogel z Science .
Archeologové na dvou místech v Jihoafrické republice - řada pobřežních jeskyní obývaných ranými lidmi zvanými Pinnacle Point a open-air site zvané Vleesbaai - vzorkovali sedimenty, dokud nenašli mikroskopické důkazy erupce Toba. Pomocí relativně nové techniky zvané opticky stimulovaná luminiscence, která ukazuje, kdy bylo zrno písku naposledy vystaveno slunečnímu záření, byli vědci schopni prokázat, že tato dvě místa byla v době erupce obsazena.
Výzkumníci zjistili, že Toba nepřerušil lidskou okupaci na stanovištích a ve skutečnosti se bezprostředně po katastrofě lidská okupace zesílila. "Je to poprvé, co můžeme říci: Tady je to, co lidé dělali před a po erupci, " říká spoluautorka Christine Lane z University of Cambridge Ed Yong v Atlantiku . "A myslím, že jsme si vedli opravdu dobře."
Ne každý interpretuje data stejným způsobem. Vogel uvádí, že Stanley Ambrose z University of Illinois, jeden z původců teorie katastrofy Toba, tvrdí, že vrstvy písku nad popelem naznačují změnu klimatu v místě Pinnacles a pokles populace.
Ale Yost, autor hlavní vzorové studie, říká, že jeho práce a archeologické lokality maľují nový obrázek erupce Toba. "Datové soubory z našeho výzkumu a knihy Nature se navzájem doplňují a společně naznačují, že Tobaova supererupce měla malý vliv na africké klima a lidi, kteří tam žili, " říká Dvorsky. "Tam, kde se obě studie liší, souvisí s interpretací rozsahu změny klimatu od erupce Toba."
Zatímco Yost a jeho tým tvrdí, že neexistoval žádný významný sopečný zimní efekt, podle tiskové zprávy autoři přírody tvrdí, že erupce vedla k výrazným změnám klimatu a místa v Jižní Africe sloužila jako útočiště pro lidské populace, kteří byli schopni přežít využitím pobřeží bohatého na potraviny. Pokud tomu tak je, vědci doufají, že najdou další místa podél pobřeží, kde se po dlouhou, temnou zimu setrvaly zbytky lidské rasy.
Předchozí verze tohoto článku poskytla nesprávné umístění pro Mt. Tambora; od té doby byl opraven.
