Během druhé světové války, německé bombové útoky poslaly obyvatele Londýna, kteří závodili s úzkými schodišti do podzemních úkrytů, aby se vyhnuli zničení. Po válce seděly podzemní přístřešky nevyužité, tmavé a vlhké, prázdné nebo držely řady a řady právních a finančních dokumentů. V těchto dnech má jeden z osmi útulků velmi odlišné použití: městská farma, která navzdory tomu, že je pod zemí (a tím odříznutá od slunečního světla), chrlí vysoce kvalitní mikrogreeny a salát pro londýnský trh.
Stejně jako jiné zdánlivě šílené myšlenky, plán pěstovat jídlo pod zemí začal v baru, když zakladatelé společnosti Zero Carbon Food Steven Dring a Richard Ballard seděli a hádali o budoucnosti měst. Ballard studoval film a pracoval na kusu o budoucnosti měst - bude pro urbanizační oblasti nejdůležitějším problémem demokratizace energie? Bylo by to o zásobování potravinami? Nebo by to bylo o nedostatku zdrojů, nepříjemných situacích, které by bylo příliš mnoho lidí věnovat? Ballard nakonec soustředil svou práci na zásobování energií, ale základní zájem o ostatní oblasti zůstal. Jednoho dne během jejich hospodských debat byla položena otázka: Pokud se města budou dál rozšiřovat, jak nakrmíme všechny?
Ballard a Dring našli koncept vertikálních farem - pěstování ve svisle nakloněné struktuře, jako mrakodrap - fascinující řešení tohoto connundrum. Ale poté, co prošel některé hrubé výpočty, nápad nedosáhl. Dring a Ballard zamířili zpět na rýsovací prkno a přemýšleli o londýnských opuštěných útočištích s bombou, stovky metrů prázdné nemovitosti spící pod hukotem městské dopravy. Ballard byl s těmito podzemními prostory obeznámen z dřívějších filmových projektů, na nichž pracoval. Najednou měli nápad. Strávili čas výzkumem trhu a technologií a přemýšleli, zda by bylo možné v těchto zapomenutých tunelech postavit farmu. Nakonec spolupracovali s odborníkem na zahradnictví a hydroponii, který jim dal velmi důležitou radu.
„Víš, jestli to někdy bude fungovat, musíš se tam dostat a začít růst, “ vzpomíná Dring, aby jim řekl odborník. "Takže jsme šli do Transport for London a v podstatě nám jen dali klíče."
Jeden z londýnských opuštěných útočiště náletů, nyní využívaný jako podzemní městská farma. (Potraviny s nulovým obsahem uhlíku) Pomocí technologie hydroponie a LED se Dringovi a Ballardovi podařilo pěstovat mikro zelené (zelené mezi zelené zeleně a klíčkem) a salátové greeny v tunelech. Tato technologie, i když zdánlivě komplikovaná, je ve skutečnosti celkem jednoduchá: LED světla lze použít k opětovnému vytvoření spektra světla, což v podstatě vytváří virtuální slunce. Pokud jde o vodu a půdu, hydroponie - pěstování plodin za použití vody a minerálních živin, ale bez půdy - představuje čisté řešení.
Lavička je postavena se žlabem uprostřed asi šest centimetrů hluboko. Ve spodní části žlabu vede substrát, konopná rohož, na kterou se zasejí semena. Asi každých 12 hodin voda rohož redampuje. Sazenice zůstávají ve tmě po dobu asi pěti dnů, což jim umožňuje propogovat. Jakmile k tomu dojde, LED diody se rozsvítí a do tří dnů jsou mikro byliny připraveny ke sklizni.
Salát pěstovaný pomocí hydroponie a LED světel. (Potraviny s nulovým obsahem uhlíku) Název společnosti, Zero Carbon Food, navrhuje úplnou uhlíkovou neutralitu při vytváření této produkce. Ale pěstování jídla v podzemí - zejména pomocí technologie LED - využívá energii. Jak tedy společnost vytváří čistou nulu, pokud jde o jejich produkci uhlíku?
„Veškerá naše energie pochází od společnosti zelené energie, která generuje svou energii větrem, “ vysvětluje Dring. Navíc, pokud má společnost pozitivní produkci uhlíku, snaží se to napravit interně. Většina diskusních center o kompenzaci produkce uhlíku (základním způsobem, jak toho dosáhnout, by bylo zasadit stromy, aby se kompenzovala uhlíková stopa, i když existují jiné technologie). Dring a Ballard se necítili, jako by kompenzační technologie byly dostatečně robustní, takže se snaží vsadit, což znamená převzít odpovědnost za výrobu své vlastní obnovitelné energie, která je poté přečerpána zpět do sítě.
Doposud se trh Zero Carbon Food setkal se souhlasem trhu - zejména ti šéfkuchaři, kteří by nakonec mohli produkt používat ve svých restauracích. Dring a Ballard se spojili s Michelem Rouxem Jr., dvoumístným šéfkuchařem Michelinu, aby zajistili kvalitu chuti ve svém produktu. Před vzorkováním produktu, říká Dring, byl Roux skeptický. Poté ho kvalita ohromila.
„Když jsem se s nimi poprvé setkal, myslel jsem si, že jsou naprosto blázni, ale když jsem navštívil tunely a ochutnal lahodné produkty, které už tam rostou, byl jsem odfouknut, “ řekl Roux The Independent .
Chutě nejsou jedinou věcí, kterou pro ni produkt požaduje: je to nutričně stejné jako tradičně pěstované zelené rostliny a je zcela bezpečné k jídlu - Dring a Ballard se o to postarali odesláním produktů do laboratoří, které mají být testovány na těžké kovy a jiné nebezpečné částice, které mohly být v rostlinách přítomny.
Kupující nemusí za produkt platit ani prémii. "Úzce spolupracujeme s obchodníky a velkoobchodní cena nám může poskytnout značnou návratnost pro naše investory, " vysvětluje Dring. "Naše ceny se hromadí až do bodu, kdy nemusíme účtovat prémii."
Příklad produktů společnosti Zero Carbon Food. (Potraviny s nulovým obsahem uhlíku) Pokud se LED a hydroponická technologie jeví jako hodně problémů pro některé mikro zelené, je to problém, který Dring skutečně věří, že to stojí za to.
"Když se podíváte na pohyby obyvatelstva, čísla pocházející z OECD a OSN, vidíme migraci z venkovského prostředí do městského prostředí. Londýn má v příštích deseti letech růst o 2 miliony lidí, " on říká. "Pokud budeme i nadále pozorovat stejný populační růst, jaký v současné době zažíváme, a lidé budou pokračovat se stejnou masožravou stravou, dojde nám orná půda: je to tak jednoduché. Je to jen o doplňování zemědělství; [ tato technologie] nikdy nenahradí zemědělství, ale je k tomu komplementární. ““
