Podle studie zveřejněné minulý týden se popcorn datuje o hodně dozadu - mnohem dříve než Orville Redenbacher. Článek, který se objevil ve Sborníku Národní akademie věd a byl spoluautorem kurátora archeologie Nového světa v Přírodovědném muzeu Dolores Piperno, ukazuje, že archeologové objevili řadu vzorků kukuřice z peruánského výzkumu. weby. Několik exemplářů naznačuje, že mezi mnoha způsoby použití byly starověké Peruánci nalezeni pro kukuřici jedním, kterého dnes dobře známe: popcorn.
Mezi vzorky patří kukuřice, slupky a stonky a datum před 6 700 až 3 000 lety, díky čemuž byl objev nejstarším vzorkem kukuřice, jaký kdy byl v Jižní Americe nalezen, říká Piperno. "Kukuřice byla poprvé domestikována v Mexiku před téměř 9 000 lety z divoké trávy zvané teosinte, " říká. "Naše výsledky ukazují, že až o několik tisíc let později kukuřice dorazila do Jižní Ameriky, kde začal její vývoj do různých odrůd, které jsou dnes v andské oblasti běžné."
Místa vykopávek, Paredones a Huaca Prieta, se nacházejí v klimatu, které umožňuje takové vzorky uchovat po dlouhou dobu. "Místa se vyskytují ve velmi, velmi suchém klimatu, na pobřeží Peru, kde téměř nikdy neprší, " říká Piperno. "Tyto podmínky jsou zvláště dobré pro uchování věcí, protože vlhkost ovlivňuje zachování rostlin v průběhu času."
Některé ze starověkých kukuřičných klasů objevených v Peru (foto s laskavým svolením Natural History Museum) Ačkoli již dříve existovaly objevy mikrofosilů - například škrobových zrn - nalezení celých klasů poskytuje cenné informace. "Mikrofosílie dávají vynikající obrázek o tom, zda jedí kukuřici, je-li kukuřice přítomná, ale chyběly jí morfologické detaily, " říká Piperno. "Tento web poskytoval skutečné klasy, informace o velikosti klasů a o tom, jak vypadají." Tato zjištění pomohou vědcům vysledovat včasnou domestikaci kukuřice z teosintu, což je složitá transformace, ke které došlo před tisíci lety.
Ukázky ukazují, že obyvatelé tohoto místa konzumovali kukuřici několika různými způsoby - kromě popcornu také konzumovali kukuřičnou mouku - ale v té době to ještě nebylo běžné jídlo. "Pravděpodobně to byla docela malá součást stravy, protože navzdory velmi dobré konzervaci nebylo nalezeno mnoho klasů, " říká Piperno.
Jak cestovala kukuřice z Mexika, jeho rodiště, do Peru, tisíce kilometrů daleko? "Lidé to prostě předali, " říká Piperno. "Zemědělci si rádi vyměňují zboží a nápady, takže to bylo pravděpodobně jen předáno od člověka k člověku, od farmáře k farmáři."
Máte pálivou otázku o popcorn nebo nějaké jiné téma zany? Zveme vás k odeslání dotazů na naše nové fórum čtenářů, Ask Smithsonian. Každý měsíc vybereme několik otázek předložených čtenáři, které budou publikovány v časopise Smithsonian s odpověďmi odborníků instituce.
