Je to past! Ale poté, co se vrhli do písečné jámy dravce, používají někteří mravenci pastevní čelisti své jaro zatížené čelisti, aby se doslova vrhli z nebezpečí. Nález, který byl tento týden zveřejněn v PLOS ONE, potvrzuje podezření, které vědci měli již v roce 2006, když ukázali, že tito mravenci používají své bleskově rychlé čelisti nejen k lovu kořisti, ale také k „pohonu balistických čelistí“.
Související obsah
- Jak obchod ve 16. století vytvořil oheň mravence brzy globálního útočníka
Abychom dospěli k těmto zjištěním, entomologové Fredrick Larabee a Andrew Suarez z University of Illinois v Urbana-Champaign se obrátili k divokým dravcům mravence známým jako antlions.
Akrobatická bitva začíná smrtelným překročením mravence. To, co se v písčitém terénu jeví jako malá zahloubka, je ve skutečnosti past na smrt: strmá stěna, která je navržena tak, aby mravence přivedla do záhuby. Ležící na dně skryté je skutečný sarlacc, antlion. Jeho chlupatá, baňatá část těla se zužuje do nízko zavěšené hlavičky s klouzavýma očima, která je zdánlivě zatěžována dvěma masivními špičatými tětivy. Tyto čelisti vrcholí z písku jako past na medvědy, připravené se rychle sevřít kolem nešťastné oběti.
Jakmile je v pasti, mravenec se nevyhnutelně pokusí vyklouznout ven, často bez úspěchu. Písečné zdi se pod ní zhroutí a každý krok vpřed vede ke dvěma krokům zpět. Pokud se zdá, že mravenec postupuje kupředu, mravence vrhne na svou oběť písek zespodu, což dále destabilizuje stěny jímky a způsobí, že se mravenec převrátí na dno. Antlionovy čelisti zaskočí, zapadnou na bojujícího mravence a stáhnou ho dolů, dokud hmyz nezmizí z dohledu.
Na základě zjištění z roku 2006 se Larabee a Suarez domnívali, že mravenci v pasti mohou někdy uniknout tomuto scénáři konkrétně pomocí svých čelistí. Shromáždili mravence a mravence z čelistí z oblasti na centrální Floridě. Umožnili antlionům kopat nové jámy do nádob v laboratoři a nechat je hladovět po dobu 48 hodin, čímž zajistili, že dravci budou připraveni na mravenčí jídlo. Pak do antlionové arény jednotlivě vnesli 114 mravenců a zachytili výsledky setkání.
Vystrašený hrůzostrašný Antlion Foto: Piotr Naskrecki / Minden Pictures / Corbis Kolem jedné třetiny času se mravenci z pastí stali oběťmi antlionů. Asi polovina uprchlíků se dostala do důlků. V 15 procentech střetnutí však mravenci skutečně sklouzli pryč čelistmi o dno nebo stranu jámy. Mravenci použili tuto taktiku až poté, co se Antlion přihlásil při neúspěšném útoku, což naznačuje, že by to mohla být metoda nouzového úniku z posledního příkopu. Skoky čelistí také fungovaly jen část času - nechtěné vypuštění občas způsobilo, že mravenci spadli zpět dolů do dna jámy, a mnoho pokusů o skákání po čelisti nedokázalo zasáhnout horké místo, které je nezbytné pro bezpečný pohyb mravenců .
Přesto se zdá, že trik skákání skoků významně mění. Vědci k sobě přilepili 76 čelistí mravenců a bránili jim v použití čelistí ke skoku. Mravenci s neomezenými čelistmi měli téměř pětkrát větší pravděpodobnost, že uniknou z antlionové jámy, než ti, kterým bylo bráněno lepidlem.
Zatímco mravenci v pasti čelisti vyvinuli své silné čelisti především k lovu kořisti a přenášení předmětů, vědci se domnívají, že jarní skoky představují příklad druhu spolupracujícího s jeho fyzickými aktivy pro alternativní účely. Ačkoli ne všichni mravenci pastí čelisti byli pozorováni používat tento behaviorální hack, přinejmenším pro některé druhy, chytrá adaptace může znamenat rozdíl mezi životem a děsivou podzemní smrtí.
V tomto videu, které vytvořili Larabee a Suarez, můžete vidět léta dramatické hry:
