Spolu se smrtí a daněmi je nalezení tvarů v oblacích jednou z nejuniverzálnějších lidských zkušeností. Většina si pamatuje alespoň jeden líný letní den strávený ležením v trávě, spatřením mnoha psů a draků tvořených bavlněnými bílými shluky zmrzlých vodních kapek na obloze.
Obtížnější a mnohem chladnější verze této zábavy se odehrává každou zimu v japonské severní oblasti Tohoku. Silné, vytrvalé sibiřské větry foukají mračna a mlha na jedle z původních Mariesových stromů v regionu a obalují je v hustém, zrnitém povlaku ledu zvaném rým. Výsledek: Kdysi zelenající se lesy se v Japonsku mění na davy „sněhových příšer“ nebo „juhyo“.
Antropomorfní návrhy v útesech, pahorkatinách a končetinách stromů s ledem pohlcují fantazii. V tomto zamrzlém světě žijí ledové medvědi a bobcaty s mrazivými čarodějnicemi, kostlivci a několika nepoctivými Yeti.
Turistické fotografie podivně tvarovaného, sněhem pokrytého stromu, přezdívaného „sněhové monstrum“ 19. ledna 2019 na hoře Zao poblíž Shiroishi v Japonsku. (Carl Court / Getty Images) Juhyo prožívá svůj vrchol od konce ledna do začátku března a oblasti s přírodním jevem se dostanete za necelé dvě hodiny přímým vlakem z Tokia. Cesta do těchto mystických hor však není pro chladnokrevné. Hory se na konci sezóny hromadí až do 10 stop sněhu a návštěvníci mohou očekávat, že budou uvítáni mrazivými teplotami a silným větrem. Koneckonců, kdo někdy slyšel, že sněhové monstrum žije v příjemném a příjemném prostředí?
Přetrvávání podmínek však stojí za to vidět tyto majestátní formace zblízka. Lyžařské středisko Zao Onsen je jedním z nejlepších míst pro procházky mezi obry. Návštěvníci si mohou projít hory a pózovat pro fotografie se svými novými 23-stop vysokými přáteli, nebo se s nimi setkat při procházení, když trhají prášek na svazích.
Pro skutečně chladnou averzi existuje třetí a patrně lepší možnost prohlížení. Na horu se zvedají uzavřené lanovky, které umožňují cestujícím vidět relativní teplo invaze monster. V noci barevná světla osvětlují neskutečnou scénu, která vrhá tajemné stíny na krajinu a umožňuje fantazii putovat. Možná je to armáda White Walkers, kterou ani Jon Snow nedokázal zvládnout.
