13. května 1864, když zuřila americká občanská válka a nashromážděly oběti, se 21letý William Henry Christman z 67. pěchoty v Pennsylvánii stal prvním vojákem, který byl pohřben na Arlingtonském národním hřbitově.
Postupem času se k Christmanu připojilo více než 420 000 veteránů a jejich příbuzných, aby se z vojenského hřbitova stalo místo posledního odpočinku.
Dave Philipps uvádí, že kvůli tomu se hřbitov blíží kapacitě. S přibližně 7 000 novými pohřby ročně, při této rychlosti bude web plný do 25 let. Úředníci tedy zvažují revizi pravidel způsobilosti, aby zajistili, že hřbitov zůstane otevřen dalších 150 let.
Podle webové stránky hřbitova je pozemní pohřeb v Arlingtonu již docela omezující, ve skutečnosti tento web uvádí, že jeho požadavky jsou „nejpřísnější ze všech amerických národních hřbitovů.“ Ale veteráni s alespoň jedním dnem aktivní služby, kteří byli čestně propuštěné osoby mají nárok na výdělek nad zemí.
Hřbitovy navrhované revize současných postupů zahrnují jeden plán, který by umožnil pohřbít pouze členům služeb zabitých v akci nebo udělit Čestnou medaili. Podle zpráv společnosti Philipps by se tím každý rok snížil počet pohřbů na to, co dané stránky každý měsíc dělají.
Tento návrh znamená, že veteráni, kteří sloužili, ale nezemřeli v boji nebo nedosáhli nejvyšší cti, by nebyli způsobilí pro pohřeb v Arlingtonu - pravděpodobně měnící se pohřební plány pro mnoho současných veteránů žijících v USA Podle údajů Ministerstva pro záležitosti veteránů v roce 2016, v současné době žije odhadem 20, 4 milionu amerických veteránů.
"Nevím, jestli je spravedlivé vrátit se slibu celé populaci veteránů, " říká Philipps John Towles, zástupce zákonodárce pro veterány zahraničních válek. Skupina se postavila proti novému pravidlu. "Ať se Arlington naplní lidmi, kteří sloužili jejich zemi ... Můžeme vytvořit nový hřbitov, který bude časem stejně zvláštní."
Na místě je pohřbeno více než 15 000 veteránů z občanské války a téměř 5 000 neznámých vojáků, kteří podle CNN v současné době ročně navštíví přibližně 3 miliony návštěvníků. Americká armáda uvádí, že žádosti o pohřby v místě se ztrojnásobily po pohřbu prezidenta Johna F. Kennedyho v roce 1963.
Arlingtonský hřbitov o rozloze 624 hektarů nemá prostor pro expanzi. "Doslova jsme proti zdi, " říká mluvčí hřbitova Barbara Lewandrowski. Jediným způsobem, jak maximalizovat prostor, je omezit způsobilost.
Jak uvádí Philipps, ministerstvo pro záležitosti veteránů udržuje 135 hřbitovů pro pohřby veteránů, ale Arlingtonský hřbitov je nejznámější a pohřeb je považován za nejprestižnější čest.
Hřbitov hodnotí životaschopné možnosti prostřednictvím průzkumu veřejného mínění letos v létě a očekává se, že formální doporučení předloží koncem letošního roku.
