Přímo pod Paříží leží město světla a joie de vivre další město, temné, mrtvé a zdánlivě stejně velké jako samotný Hádes. Zde, pod 14. arrondissementem, lze nalézt zbytky šesti milionů Pařížanů. Skončili v této podzemní oblasti, která se rozprostírá na ploše rovné šesti nebo sedmi blokům, z velmi jednoduchého důvodu: pro ně nebylo jiné místo.
V průběhu staletí, kdy Paříž rostla, se její hřbitovy staly tak přeplněné, že bylo nutné přenést jejich obsah do podzemních kostnic jižně od centra města. Ze stejných katakomb přišel vápenec používaný k výstavbě většiny samotného města. Začátkem roku 1786 byly stovky vozů kostí vyvezeny z pohřebiště na jejich nové místo odpočinku. Jednotlivé identity byly ztraceny, ale je pravděpodobné, že se zde pohřbí mnoho francouzských svítidel, včetně podněcovatele panování Teroru, Robespierra, jeho soupeře, který zahynul v gilotině, Danton a Madame de Pompadour, paní Ludvíku XV.
Přestože mohou být katastrofální, katakomby drží zvláštní fascinaci pro mladé lidi známé jako katafily, kteří si nelegálně prozkoumávají oblasti mimo hranice, a pro 200 000 turistů ročně, kteří čekají v řadě, aby zaplatili 5 dolarů za neprůhlednou vizi úmrtnosti.
