Zeptejte se Smithsoniana: Proč stojí plameňáci na jedné noze?

Anderson hlásil, že plameňáci nevypadají jako vybíraví o své odpočinkové noze, ale že odpočinek s jedním ramenem byl ve vodě mnohem běžnější než na suché zemi - alespoň u karibských ptáků v zoo Philadelphia.

Z tohoto příběhu

Růžové plameňáci všude kolem

Koupit

Související obsah

• Zeptejte se Smithsoniana: Mohou sloni skákat?
• Zeptejte se Smithsoniana: Jak funguje noční vidění?
• Zeptejte se Smithsoniana: Jak se kůže léčí?
• Zeptejte se Smithsoniana: Proč získáváme Prunky Prune?
• Zeptejte se Smithsoniana: Co z nás dělá spravedlivého nebo leftyho?

Plameňáci jsou sociální, nápadně zbarvení a je známo zvykem stát na jedné noze, ať už je to ve volné přírodě, nebo jako součást výpravy na dvorku.

Důvod tohoto vyrovnávacího úkolu, který může trvat i hodiny i při vysokých větrech, je stále předmětem debat. Až před šesti lety bylo vysvětlení téměř vždy tak, že to bylo mnohem pohodlnější. Teorie však nejsou bohaté, vzhledem k malému počtu vědců, kteří skutečně studovali chování plameňáků. Jeden - experimentální psycholog Matthew J. Anderson - učinil mini-kariéru, když se snažil vysvětlit, proč kultovní ptáci dělají to, co dělají.

Studie Andersona z roku 2009 byla stále častěji přijímána jako konvenční moudrost - zejména zookeepery, kteří se často ptají na postoj s jednou nohou.

Anderson a jeho kolegové na St. Joseph's University ve Philadelphii publikovali četné studie o svých pozorováních karibských plameňáků ( Phoenicopterus ruber) v zoo Philadelphia a dalších plameňáků v zajetí a ve volné přírodě. Začali sledovat hejna, aby se pokusili přijít na to, zda mají plameňáci zvláštní pravicové nebo levicové preference, když natahovali krky, aby si položili hlavu na záda. Vědci si mysleli, že preference by se mohla rozšířit na to, na které noze stojí.

Plameňáci přitahují jednu nohu blízko těla, aby šetřili teplo - nejen v Andách, ale také v tropech, kde i mírný pokles teploty vody může znamenat velké tepelné ztráty. (Yanta / iStock)

Plameňáci tráví hodně času částečně ponořeni, když žijí, krmí a chovají v lagunách nebo jiných velkých tělesech mělké vody. Šest druhů plameňáků lze nalézt po celém světě, v Jižní Americe, Africe, na Středním východě a v Karibiku.

Mají sklon upřednostňovat extrémně slanou vodu, která by byla žíravá pro většinu lidské nebo zvířecí kůže, ale to nikdy nebylo uvedeno jako důvod pro postavení na jedné noze.

"Plameňáci jsou schopni snášet tyto drsné podmínky, " říká Sara Hallagerová, kurátorka ptáků v Národní zoo Smithsonian. Poznamenává, že někteří plameňáci se nacházejí vysoko v Andách, odvážně foukající sníh a mrazivé teploty.

Podle Andersona plameňáci přitahují jednu nohu blízko těla, aby zachovali teplo, které by se jinak mohlo ztratit při stání ve studené vodě - nejen v Andách, ale také v tropech, kde by i mírný pokles teploty vody mohl znamenat velké ztráty díky délce plameňáků.

Vědci se pokusili přijít na to, zda plameňáci mají zvláštní pravicové nebo levicové preference, když natahují krky, aby si položili hlavy na záda. Mysleli si, že preference by se mohla rozšířit na to, na které noze stojí. (Wwing / iStock)

V jiné studii však novozélandští vědci pozorující plameňáky a jiné brodící ptáky zjistili, že se zdálo, že teplota vody nezměnila nic. Místo toho, oni říkali, to vypadá, že plameňáci sdílejí primitivní rys také viděný u velryb a delfínů: schopnost vypnout polovinu mozku během spánku. To chrání podvodní zvířata před utopením, zatímco spí.

Jak plameňáci přecházejí do stavu napůl vzhůru, „přirozeným reflexem může být zvednutí jedné nohy směrem k tělu, jako by to jemně spouštělo tělo na zem, “ uvedli vědci, kteří dále uvedli, že držení těla je pravděpodobné automatická reakce na ospalost. A postavení na jedné noze by jim zabránilo v pádu a utopení, protože plameňáci - například na rozdíl od kachen - mají postavu, která jim umožňuje snadno stát na jedné noze, aniž by ztratili rovnováhu nebo museli tvrdě naklonit kolenní nebo kotníkové klouby.

Být napůl vzhůru jim také umožňuje zůstat ostražití pro predátory.

Hallager říká, že to všechno může být přehnané - nebo, že vědci musí přinejmenším absolvovat mnohem více studií, než budou moci říci, že problém je vyřešen.

"Ve skutečnosti není dobré vysvětlení, " říká. "Myslíme si, že je to prostě pohodlnější, " říká Hallager.

Je na vás, abyste se zeptal Smithsoniana.

Proč jedna noha? Možná je to tak pohodlné. (Lya_Cattel / iStock)