Zemské oteplovací skleníkové plyny pocházejí z mnoha zdrojů - automobilů, nákladních automobilů, továren, sopek - ale zdaleka nejroztomilejší viníkem přispívajícím ke změně klimatu je veverka polární, Spermophilus parryii .
Veverky arktické země hrají v konstrukci svého prostředí příliš velkou roli tím, že kopají nory v terénu permafrostu, kterému říkají domov - jsou jako červi, pouze větší a mazlivější. V procesu hrabání se polární veverky mísí půdu a v důsledku toho pomáhají destabilizovat obrovské zásoby uhlíku uzamčené v zamrzlé půdě, říká Rebecca Morelle pro BBC.
Jednou z velkých, velkých otázek, pokud jde o globální změnu klimatu, je to, co se stane Arktidě. V trvale zamrzlé půdě je ohromující množství částečně rozpadlého organického materiálu. Podle Morelle je v permafrostu dvojnásobné množství uhlíku než v atmosféře. Někteří vědci se obávají, že pokud se země roztopí, požáry a mikrobiální růst by mohly způsobit, že z Arktidy vyrazí velká hromada skleníkových plynů - tzv. Arktická „permafrostová bomba“.
Fuzzy malé arktické pozemní veverky rozhodně nepomáhají této stále nebezpečnější situaci. Polární veverky nejen rozkládají půdu, „dodávají do půdy kyslík a hnojují půdu svou močí a jejich trusem, “ řekla Morelka BBC Nigel Golden, jedna z vědců za výzkumem.
Mohou také reagovat na klimatické změny, protože Miles O'Brief podává zprávy pro PBS NewsHour.
Poměrně není pravděpodobné, že by se veverky v Arktidě pohybovaly kdekoli poblíž dominantního přispěvatele ke zvyšování celosvětových hladin skleníkových plynů. Přesné vymezení toho, jak velkou roli hrají, by však bylo důležitým krokem k pochopení úlohy zvířat při udržování jemné rovnováhy ekosystému.
