Náš složitý vesmír - klín plný galaxií, černé díry a kvasary - se neobjevil jen po Velkém třesku. Po desítky milionů let byl vesmír temnou oblastí, plnou ionizovaného vodíku a helia. Ale v určitém okamžiku - vědci si nejsou jistí, kdy - tyto vířící plyny zapálily první hvězdy. Je to období známé jako Cosmic Dawn.
Nyní, jak Jonathan Amos uvádí ve zprávách BBC, vědci našli stopy některých z těchto prvních hvězd, což naznačuje, že mrkali na život zhruba 250 milionů let po Velkém třesku.
Jak uvádí Ethan Siegal ve společnosti Forbes, naše současná generace dalekohledů, jako je Hubbleův vesmírný dalekohled, není vybavena, aby se dívala do nejhlubších hloubek prostoru a času. Nejstarší a nejdále detekovanou galaxií je GNZ-11, která se vytvořila pouhých 400 milionů let po Velkém třesku. Vědci se však domnívají, že první hvězdy začaly blikat někdy mezi 380 000 lety po Velkém třesku a vznikem prvních galaxií, jako je GNZ-11.
Mnoho astronomů předpokládalo, že první hvězdy se rozzářily asi 200 milionů let po Velkém třesku. Úspěšně jsme ale nezachytili tyto hvězdy. Po miliardách let cestování se jejich světlo posune na infračervený konec spektra, což ztěžuje detekci bez speciálně vybavených IR dalekohledů. A nejstarší hvězdy jsou často zahaleny polévkou neutrálních částic, které pohlcují jejich slabé blikání.
Proto se pro tuto novou studii v časopise Nature mezinárodní tým astronomů spoléhal na nepřímé důkazy a místo toho hledal podpisy kyslíku a helia - prvků, které lze vytvořit pouze v jádrech hvězd.
Jak vysvětluje Amos, vědci obrátili své pozornosti na galaxii MACS1149-JD1, která leží miliardy světelných let daleko, pomocí dvou dalekohledů vázaných na Zemi: Atacama Large Millimeter / Submillimetre Array (Alma) a European Southern Observatory's Very Large Telescope (VLT) ).
Zjistili, že v průběhu miliard let toto rozpínání vesmír posouvá. A analýzou tohoto posunu vědci zjistili věk podpisů kyslíku a vodíku, i když nemohou přímo vidět galaxii.
Richard Ellis, profesor astrofyziky na University College London a spoluautor studie, říká Amosovi, že tento kyslík má červený posun 9, 1. "To znamená, že vesmír se od doby, kdy světlo opustilo tento objekt, devětkrát až desetkrát rozšířil." Ohlídáme se zpět asi 97 procent cesty k Velkému třesku [před 13, 8 miliardami let], když byl vesmír jen asi 500 milionů let, “říká.
Podle tiskové zprávy tým poté použil infračervenou spektroskopii od Spitzer a Hubble Space Telescope od NASA, aby se podíval na jas JD1. Pomocí tohoto jasu a nejlepšího modelu vývoje hvězd dokázali odvodit věk hvězd v JD1.
"To nám ukazuje, o kolik dříve v historii vesmíru - což v současné době nemůžeme prozkoumat našimi dalekohledy -, že se tento objekt skutečně vytvořil, " říká Ellis Amosovi. "Zjistili jsme, že tato galaxie vytvořila své hvězdy, když byl vesmír jen 250 milionů let, což je jako 2 procenta současného věku vesmíru."
Ačkoli dobrý start, peering ještě dále do prostoru a času bude vyžadovat nějakou další palebnou sílu. Kosmický dalekohled James Webb, jehož spuštění bylo zpožděno od roku 2018 do roku 2020, bude vybaven senzory, které mu umožní prohlížet infračervené hvězdné světlo a proniknout do zákalu raného vesmíru, což nám snad přímo pomůže pozorovat první hvězdné světlo.
"Určení, kdy došlo k kosmickému úsvitu, se podobá„ Svatému grálu “kosmologie a formování galaxií, “ říká Ellis v další tiskové zprávě. Díky této nejnovější studii říká: „obnovený optimismus se přibližujeme a přibližujeme se přímému svědectví narození hvězdného světla. Vzhledem k tomu, že jsme všichni vyrobeni ze zpracovaného hvězdného materiálu, je to opravdu nalezení vlastního původu. “
