Druhy všech druhů mizí po celém světě, ale žádná skupina nemůže být ohrožena více než obojživelníci. Jedna nedávná analýza zjistila, že 43 procent obojživelníků klesá a téměř třetina je oficiálně ohrožena. Vědci také spočítali 168 druhů, které v divočině zanikly, a v posledních několika desetiletích došlo k více než polovině těchto vyhynutí.
Související obsah
- Kdy se sex vyplatí? Když jste Salamander, zjevně
- Závod na ochranu žab před smrtícím patogenem přináší velmi potřebné zvýšení
- Stovky fosilních obojživelníků velikosti auta, které se nacházejí v hromadném hrobu
Jedním z velkých faktorů je Batrachochytrium dendrobatidis, houbové onemocnění známé také jako chytrid, které bylo před dvěma desetiletími prakticky neznámé. Od svého objevu byli vědci svědky masových úmrtí obojživelníků, zejména žab, po celém světě, které se někdy dějí přes noc.
Nyní se mezi mloky, B. salamandrivorany nebo Bsal šíří související houbová nemoc a vědci bojují o to, co se dozvěděli o chytrid, aby zabránili této nové hrozbě zničující obojživelníky v Severní Americe.
Obojživelníci jsou nedílnou součástí ekosystému a poskytují spojení mezi vodním a suchozemským světem. Karen Lips, která zvířata studuje na University of Maryland College Park, uvedla tento týden na zasedání Americké asociace pro pokrok vědy v roce 2016. (AAAS) ve Washingtonu, DC
Obojživelníci jsou klíčoví predátoři hmyzu - z nichž mnozí mohou přenášet na člověka nemoci, jako je Zika a horečka dengue - a slouží jako jídlo dalším tvorům. Když žáby zmizí, „mají velký dopad na téměř všechny aspekty ekosystému“, od kvality vody po hojnost hadů, říká Lips, který viděl účinky chytrid na obojživelníky v Panamě.
Zvířata se také stala klíčovým ve výzkumu regenerace končetin. To způsobuje pokles obojživelníků, což může být ještě horší, než bylo oznámeno, zejména znepokojivé, říká Lips. Vědci z celého světa tedy skákají, aby zjistili co nejvíce o útočných hubách.
"Objev těchto dvou chorob změnil způsob, jakým uvažujeme o patogenech, " říká Ana Longo z University of Maryland College Park a Smithsonian Conservation Biology Institute. Když se chytrid poprvé objevil, vědci se zdráhali uvěřit, že jediný patogen by mohl být tak nebezpečný pro více než jediný druh.
I když studie od té doby ukázaly, že je to možné, vědci také zjistili, že existuje několik druhů batrachochytria . Některé se zdají být endemické v některých oblastech, jako je Brazílie, Švýcarsko a Korea, a obojživelníci jsou schopni houbu tolerovat.
Ale dvě další verze se rozšířily široce, hlavně kvůli obchodu se zvířaty. Tyto invazivní houby jsou většinou zodpovědné za hromadné vymírání žab a dalších obojživelníků v přírodě.
Vědci ochutnávají chytrid houby na žabích šípech ve Francouzské Guyaně. (Quentin Martinez / Biosphoto / Corbis) Vědci také uznali, že inteligentní epidemie začala o desetiletí dříve, než si mysleli. Studiem obojživelníků ve sbírkách přírodní historie se podařilo zjistit, že k poklesu některých druhů, jako je ropucha Yosemite, došlo přibližně ve stejnou dobu jako příchod chytridů v konkrétní oblasti.
"Muzea nám dávají pohled na minulost, která nám může pomoci interpretovat stav současných populací, " říká Vance Vredenburg, obojživelník z obojživelníků na San Francisco State University.
Jedna velká cesta s sebou zatím spočívá v tom, že houba nemusí ve skutečnosti žít všechny žáby, jak se vědci kdysi obávali. Mnoho faktorů může ovlivňovat určovat, zda populace - nebo celý druh - přežije. Například když chytrid prospívá v chladnějších klimatických podmínkách, místní klima a ekologie mohou ovlivnit šíření nemoci a citlivost obojživelníků.
Interakce s ostatními mikroby žijícími na kůži zvířete mohou hrát roli spolu s reakcí imunitního systému. Někteří vědci nyní pracují na probiotikách, která by mohla pomoci žabě odvrátit chytridovou infekci. A zoo, včetně Smithsonianské národní zoo, chovají zvířata, která v divočině zanikla, jako je například panamská zlatá žába, s plány na obnovení ztracených populací, jakmile zjistí, jak houbu ovládat.
Panamská zlatá žába. (se svolením Brian Gratwicke) Takové snahy dávají vědcům náskok v boji proti Bsalu, chorobě, která byla poprvé oficiálně popsána v roce 2013. Tato houba, která byla původem z Asie, dorazila do Nizozemska prostřednictvím obchodu se zvířaty a odtud se rozšířila po celé Evropě. Tato nemoc dosud nebyla v Severní Americe nalezena, ale mohl by být velkým problémem, pokud by skokem přes Atlantik.
"Hrozba nové mloky inteligentní pro mloky je něco, o čem bychom se všichni měli velmi zajímat, protože Appalachianský region je největším bodem biologické rozmanitosti mloků na světě, " říká Brian Gratwicke, biolog ochrany přírody v Národní zoo. "Máme odpovědnost za to, abychom je zachovali jako důležitý prvek biologické rozmanitosti kontinentu."
Americký geologický průzkum vypracoval plán rychlé reakce na řešení podezřelých úmrtí mloka a herpetologové by rádi viděli mrtvé mloky, které lidé najdou. Národní zoo se také spojila s občansko-vědeckým projektem, Aliance obojživelníků, aby testovala houby domácích zvířat. Mezitím vědci doufají, že na Bsal aplikují lekce, které se učí o chytrid biologii.
Ale zatím je nejlepším způsobem, jak zachránit americké mloky v bezpečí, zabránit Bsalu mimo zemi. Za tímto účelem provedla americká agentura pro ryby a volně žijící živočichy počátkem tohoto roku zákaz dovozu a mezistátního obchodu 201 druhů mloka, které mohly přenášet Bsal .
"Víme, že neexistuje žádná léčba, " řekl Lips, "takže je docela zřejmé, že jediná věc, která nám dá nějaké množství času na to, abychom vymysleli řešení nebo léčbu ... je udržet to tak dlouho, jak je to možné." “
