Když mi bylo asi deset let, prošel jsem fází, kde jsem byl posedlý mikroskopy. Udělal jsem masivní prezentaci pro třídu zvanou „Blow It Up“, pro kterou jsem zkoumal všechno v mém domě - šedé vlasy, zeleninu, látku, jídlo - pod drsným světlem mikroskopu. Naučil jsem se fascinující věci. Šedé vlasy například nejsou šedé. Je to pruhované černé a bílé.
Předpokládal jsem, že moje mikroskopické dny skončily, ale včera jsem se zastavil v Muzeu vzduchu a vesmíru na přednášce o kapsli Stardust. Roger Launius, který kurátorem výstavy, ve které se kapsle objevuje, vyprávěl inspirativní příběh o tom, jak Stardust opustil Zemi v roce 1999, odcestoval 1, 5 miliardy kilometrů ke kometě Wild 2, shromáždil vzorky prachu z komet a v roce 2006 vrátil vzorky na Zemi. Stardust je první kapsle, která přivede zpět vesmírný vzorek zpoza Měsíce; to je důvod, proč je tobolka v Smithsonově.
Pak Launius řekl toto: „Prostřednictvím programu mohou občané pomáhat vědcům zkoumat vzorky, které Stardust přinesl.“
Běžel jsem zpět ke svému stolu a našel tento úvod na webové stránce :
„K nalezení malých částic používáme automatizovaný skenovací mikroskop pro automatické shromažďování digitálních obrázků celého mezihvězdného kolektoru Stardust. Jsou k dispozici dobrovolníkům po celém světě.
Spolu s tisíci dalších účastníků najdete první nedotčené částice mezihvězdného prachu, které kdy byly na Zemi přineseny!
Objevitel mezihvězdné prachové částice se objeví jako spoluautor vědeckých prací spoluprací oznamující objev částice. Objevitel bude mít také právo jmenovat částici ! “
Výzva spojuje dvě mé oblíbené věci: mikroskopy a pojmenování věcí! Vzal jsem online tutoriál, který mi ukázal, jak identifikovat částice pomocí online mikroskopu, a pak test, kde jsem musel identifikovat „stopy částic“ ve vzorcích. Bylo to obtížné a systém říkal, že většina lidí nepředala první pokus.
První pokus jsem předal. Bezpochyby pomohly všechny zkušenosti s "Blow It Up". Oficiálně jsem "prachovkou" Stardust. Přestože skenování ultra-zvětšených obrázků vzorku gelu pro malé částice může znít nudně, je to ve skutečnosti návykové.
A pokud by mě NASA kontaktovala ohledně některého z mých „objevů“, zveřejním to nejprve zde.
Foto se svolením Leteckého a kosmického muzea
