Sobi byli synonymem pro Vánoce od doby, kdy Clement C. Moore v roce 1823 publikoval svou slavnou báseň „Návštěva svatého Mikuláše“, ale navzdory každoročním domovnímu hovoru Dasher a Dancera může být odhalení těchto chlupatých savců výzvou. Je to proto, že sobi se obvykle nacházejí v dalekých severních oblastech Evropy, Severní Ameriky a Asie, v oblastech známých drsnou krajinou a chladnými zimními teplotami.
Slovo sob pochází ze starého norského slova „hreinin“, což znamená „rohaté zvíře“ a je definováno jejich hustými plášti a velkými parohy. Zatímco mnoho lidí věří, že sob a karibu jsou dva různé druhy, nejsou. Podle Smithsonian National Zoo a San Diego Zoo, sobů a caribou jsou klasifikovány jako stejný druh, pojmenování vše závisí na umístění a stavu domestikace. Například v Evropě se savci nazývají sobi, zatímco v Severní Americe se termín karibou používá pro označení divokých nedomestikovaných populací.
Další obyčejná mylná představa je, že pouze samci sobů mají parohy. Sobi jsou jedinými druhy jelenů, kde také ženy dělají. Obě pohlaví si každý rok vypěstují nový set, kdy muži začátkem prosince házejí rohy a ženy se koncem zimy nebo brzy na jaře. V důsledku toho spousta zoologů spekuluje, že stádo, které táhne Santa sáně, je ve skutečnosti celá žena.
Sobi jsou cirkumpolární druhy, což znamená, že je lze nalézt v každé zemi obklopující arktický kruh, ale tato místa níže jsou šest vašich nejlepších sázek na špinění Rudolfa.
Centrum sobů Cairngorms, Skotsko
Sobí ve skotském národním parku Cairngorms. (Phoyle / iStock) Pohoří Cairngorms se nachází v národním parku Cairngorms v nejsevernější části Skotska a je domovem jediného britského stáda sobů s volným pohybem. Jedním z nejlepších způsobů, jak zažít stádo osobně, je návštěva Cairngorms Reindeer Center, která se nachází v horském městečku Aviemore. Centrum se datuje do roku 1952, kdy švédský pár Mikel Utsel a jeho manželka Dr. Ethel Lindgren přivezli do Cairngorms lodí ze Švédska dva samce a pět ženských sobů. Dnešní stádo 150 a návštěvníci si mohou s pasteveckými pastvinami denně dělat dvouhodinové poutě do zalesněných podhůří, aby jim pomohli nakrmit se sobem a spolupracovat s ním. Středisko je přístupné veřejnosti od poloviny února do začátku ledna a denní výlety se liší v závislosti na ročním období.
Tromsø Arctic Reindeer, Norsko
Sob v Tromso, Norsko. (Dmitry_Chulov / iStock) Historie mezi Sami, domorodou skupinou obývající Arktickou Evropu, oblastí, která zahrnuje Norsko, Švédsko, Finsko a ruský poloostrov Kola, sahá několik století. Mnoho Sami pracuje jako pastevci sobů, předávají své znalosti z generace na generaci a nyní některé komunity zvou cestovatele, aby navštívili tuto tradici a dozvěděli se ji. Poté, co byli vyzvednuti v malém přístavním městě Tromsø v severním Norsku, jsou hosté odvezeni na zážitek ze soby arktických sobů v Tromsø, kde se mohou podílet na způsobu života Sami. Návštěvy mohou zahrnovat krmení sobů, sáňkování sobů, prožívání tradičního jídla Sami uvnitř gama (tradiční chata Sami) a poslouchání příběhů o spojení sámské kultury s sobem, které vyprávějí starší komunity.
Velká zvířecí výzkumná stanice, Aljaška
Sobi jsou jen někteří savci, kteří se nacházejí na Velké výzkumné stanici pro zvířata. (Doug Noon - Flickr / Creative Commons) Na Velké výzkumné stanici zvířat na Aljašce leží stádo sobů (caribou) na stejném řádku drsné země jako stádo muskoxenů. Zařízení, které je otevřené po celý rok, je součástí Aljašské univerzity ve Fairbanks a bylo založeno v roce 1976. Po krátkém představení o zařízení a jeho probíhajícím výzkumu, který studuje, jak se tito velcí savci přizpůsobují a prosperují v tak chladných podmínkách, je průvodce vezme hosty na 45minutové zájezdy, kde mohou komunikovat se sobem a dozvědět se, jak byli na začátku 20. století uvedeni na Aljašku jako stabilní zdroj potravy.
Reindeer Lodge Nutti Sámi Siida, Švédsko
Sobí sáňkování v Reindeer Lodge Nutti Sámi Siida (Johan Adermalm) Reindeer Lodge v Nutti Sámi Siida, zasazený mezi kopci švédského Laponska podél břehů řeky Torne, obsahuje pět chatek, které jsou k dispozici pro přenocování. Není neobvyklé, že sobi se volně pohybují po celém táboře, který provozuje pár Sami, který za posledních 30 let pasí a zkrotuje soba. Každý pobyt zahrnuje tradiční jídlo Sami i jízdu na saních tažených sobi. V zimním období se tábor nachází dostatečně daleko na sever, aby viděl polární záře.
Vyhlídka Snøhetta, Norsko
Vyhýbejte se prvkům při sledování pohybu sobů na Viewpoint Snøhetta. (Dennis Alekseev) Vyhlídka Snøhetta, navržená architektonickou firmou Snøhetta pro Norskou nadaci divokých sobů, slouží jako chráněné pozorovací místo, kde si návštěvníci mohou prohlížet sobů v jejich přirozeném prostředí, aniž by museli tyto prvky odvádět. Nachází se asi 230 kilometrů severně od Osla v norském Hjerkinnu, pavilon hraničí s národním parkem Dovrefjell-Sunndalsfjella, domovem posledních zbývajících stád sobů, kteří jsou přímými potomky původních horských sobů v Evropě. Je otevřeno pouze od jara do podzimu, sezóna 2018 běží od června do října.
Mistrovství světa v sobeckých závodech, Norsko
Sobi jsou vozidlem výběru na mistrovství světa v sobí závodě. (Bjarte Aarmo Lund - Flickr / Creative Commons) Sobi nejsou žádní cizinci, kteří zrychlují rychlost (zeptejte se Santa Clausa), což z nich činí vůz volby pro každoroční mistrovství světa v sobeckých závodech konaných kolem Velikonoc na okraji vesnice Sami v Kautokeinu v Norsku. Událost byla označena za „povedenou podívanou“, protože konkurenti se snaží, aby se co nejvíce snažili, aby byli taženi týmy sobů spoléhajícími pouze na otěže a lyže, aby je udrželi ve vzpřímené poloze. Kdokoli se může přihlásit, ale jen pár jich ve skutečnosti dorazí na cílovou čáru.
