Bitcoiny mají problémy - také velké. Několik akademických analýz zjistilo dvě potenciálně fatální nedostatky v tolik medializovaném systému digitální měny, Tom Simonite hlásí technologickou recenzi MIT. Problém: podle pravidel, jak jsou v současné době psána, se zájmy jednotlivých uživatelů brzy liší od zájmů komunity jako celku.
Bitcoinová pravidla jsou teoreticky relativně jednoduchá. Nové bitcoiny jsou produkovány procesem známým jako „těžba“, při kterém počítače řeší složité matematické rovnice. Po dokončení výpočtu vydělává uživatel, který tyto počítače řídí, nějaké mince.
Na jedné straně to znamená, že každý, kdo má připojení k internetu a počítač, si může nastavit obchod. Ve skutečnosti však, jak říká Simonite, v těžbě bitcoinů dominuje malý shluk „těžebních skupin“. A pokud jedna skupina začne dominovat, může systém podvádět: „horník ovládající 51 procent veškeré těžby bitcoinů by mohl manipulovat s blockchain dělat věci, jako utratit bitcoiny dvakrát, “píše Simonite. Jedna čínská těžební skupina, známá jako G.Hash, již ovládá 29 procent veškerého výpočetního výkonu použitého k provádění bitcoinových výpočtů.
A dokonce i na této úrovni dominance, s hodně výpočetní svaly mění hru:
Horníci bitcoinů provozují software, který se snaží vyřešit matematickou hádanku, a tím přidat další část do blockchainu, čímž se započte odměna, která s tím souvisí. Podle strategie sobecké těžby by těžební operace neoznámila, že dokončila další nový blok, vyhýbá se odměně ve snaze získat náskok před konkurencí v následujícím bloku.
Cornellova analýza ukazuje, že ačkoli sobecké horníky zpočátku horší, strategie se může časem vyplatit tím, že poctiví horníci budou ztrácet čas na hádankách, které jsou irelevantní.
Druhou vadou v systému, Simonite hlásí, je, že jakmile bude těžší těžit nové mince, nebude existovat žádná motivace věnovat počítačovou energii nákupu a prodeji starých.
Pro udržení hodnoty měny bude počet bitcoinů povolených v oběhu omezen na 21 milionů. Jak se celková palce blíží této horní hranici, odměna za provádění bitcoinových výpočtů pomalu klesá. Simonite vysvětluje, že je to místo překročení, kde už prostě nestojí za to hrát. Stejné počítače, které těží na bitcoiny, také udržují běh nákupní a prodejní infrastruktury a měl by existovat způsob, jak získat z těchto transakcí dostatečný zisk. Ale v praxi se tento sekundární zisk nenaplnil a jak se bitcoinová žíla blíží k vytažení, mohl se systém obchodování s mincemi také pomalu rozpadat.
