Pravěký svět byl intenzivně násilný. Takže jsem věřil, když jsem byl ještě dítě. Téměř každá kniha, kterou jsem četl nebo filmoval o fosilizovaných bytostech, které jsem viděl, je ukázala jako divoká monstra, která se neustále kousala a držela na sobě. Strávil jsem hodiny plastovými hračkami a blátivými loužemi, které tyto scény znovu vytvářely, nikdy jsem nepřemýšlel o tom, zda existují nějaké fosilní stopy takových epických bitev.
Nalezení fosilních důkazů starodávných konfliktů je velmi obtížné. Dravec by mohl zanechat stopy po krmení - jako jsou zubní značky na kosti nebo nestrávené svalové tkáni v jejich zkamenělém hnoji - příznaky prehistorických bojů jsou však velmi vzácné. Někdy, jako v případě děr v okrajích rohatého dinosaura Nedoceratopse, se ukázalo, že to, co bylo považováno za zranění způsobená bojem se zvířetem, je jiný druh patologie nebo podivný vzorec růstu kostí. Bylo však nalezeno několik známek prehistorických konfliktů.
Před více než 100 miliony let plaval velký platypterygius australis jejichthyosaurem po moři křídy Austrálie. Nebyl to dinosaurus - ani blízko -, ale mořský plaz patřící k linii, která se vrátila k moři před mnoha miliony let. Díky novým fosilním důkazům, které ohlásily Maria Zammit a Benjamin Kear v novinové knize Acta Palaeontologica Polonica, máme nyní důkazy, že jeden z těchto ichthyosaurů mohl mít bolestivé záběry u jednoho svého druhu. SAM P14508, Platypterygius nalezený v jižní Austrálii, má na spodní čelisti výraznou sadu zhojených ran, které pravděpodobně vytvořil další ichthyosaur.
Klíčem k hádce Platyptergius byla skutečnost, že zvíře přežilo svá zranění. Kdyby se dravec živil jatečně upraveným tělem, Zammit a Kear by našli charakteristické znaky bez známek uzdravení. Protože poraněná kost rostla a přestavovala poté, co byla poškozena, ichthyosaur však po útoku jasně žil docela dlouho. Kosti byly skórovány spíše než hluboce propíchnuty nebo zlomeny; zatímco bolestivá, jejich zranění by oslabila ichthyosaura.
Dravci samozřejmě nejsou vždy úspěšní a mohou zvíře zranit, aniž by ho zabili, ale vzor zranění vedl Zammit a Kear k navrhování známek jiným Platyptergiem . Jedinými dalšími velkými predátory v této oblasti byli v té době obrovský pliosaur Kronosaurus a velcí žraloci, z nichž oba by zanechali velmi odlišné skusové znaky a pravděpodobně by zaútočili na část těla obsahující spíše vitální orgány než čenich. Zammit a Kear jsou předběžní ohledně svých závěrů - bez časového stroje a nějakého potápěčského vybavení si nemůžeme být jisti, co se stalo - ale rány na vzorku jsou v souladu s poškozením, které mohl způsobit Platyptergius . „Je lákavé rekonstruovat umístění značek na ventrální straně čelisti v důsledku omezujícího skusu, “ píšou, „dodáno, když se jiný ichthyosaur přiblížil SAM P14508 zespodu a pokusil se neutralizovat hrozbu protiútoku tím, že se sevře a protáhne stranou podélné čelisti. "
Reference:
Zammit, M. a Kear, BJ (2011). Uzavřené kousnutí na křídovém ichthyosauru Acta Palaeontologica Polonica, 5: 10.4202 / app.2010.0117
