Od roku 1970 do roku 1993 byl Pablo Escobar jedním z nejmocnějších mužů v globálním obchodu s kokainem, říká Biography.com: „Spolupracoval s dalšími zločinci na vytvoření medellínského kartelu a nakonec ovládl více než 80% kokainu dodávaného do USA“ Během let rozmachu Escobar využil část svého bohatství k vybudování zoo na svém ranči, říká William Kremer pro BBC.
Pašoval do slonů, žiraf a dalších exotických zvířat, mezi nimi čtyři hroši - tři samice a jeden samec. A s typicky velkolepým gestem dovolil veřejnosti volně se potulovat po zoo. Autobusy naplněné žáky prošly pod replikou vrtulového letadla, které neslo první escobarské dodávky kokainu do USA.
Na počátku 90. let, před jeho smrtí, úřady zabavily Escobarův ranč a poslala různá zvířata do různých zoologických zahrad, aby mohla žít. "Ale ne hroši, " říká BBC. Hroši zůstali a žili divoce ve vodních cestách poblíž ranče. V průběhu času populace hrochů rostla a nyní v regionu obývají desítky masivních tvorů.
Hrochy jsou býložravci, ale jsou také obrovské a extrémně teritoriální. Hroši zatím nikdo nezabil, ale záznam z Afriky naznačuje, že je to jen otázka času. Ve svém příběhu Kremer zkoumá různé dostupné možnosti, jak se vypořádat s invazivními hrochy, od jejich přepravy do zoologických zahrad, přes kastrační kampaň, až po to, aby je lidé nechali zabíjet a vařit:
Při pokusech s elektrickými ploty, které si vzpomněl, si někdo vzpomněl na napětí a jeden z hrochů Hacienda Napoles elektrickým proudem. „Co udělali místní lidé? Vzali ho, nasekali ho, grilovali a jedli ho!“ Zvíře prý chutnalo podobně jako vepřové maso.
BBQ přístup je podobný myšlence, kterou hodí Národní oceánská a atmosférická správa o tom, jak by se Američané měli vypořádat s invazivními perutěmi. (Nemluvě o tomto neúspěšném plánu krmení Ameriky hrochem hrocha.) Hrochy jsou však na rozdíl od perutýnů roztomilé a charismatické a většina lidí zapomíná, jak nebezpeční mohou být. Toto slepé místo znamená, že existuje veřejná opozice proti téměř jakémukoli pokusu omezit rozšíření hrochů, říká Kremer.
Je to už více než 20 let, co byl Escobar zabit policií, ale v Kolumbii jeho odkaz žil, alespoň zčásti, jeho putujícími hrochy.
