V noci ze 14. ledna 1766 vstoupil John Adams do malé místnosti v palírně v Bostonu, kde se setkal s radikální tajnou společností. "Strávil večer se syny svobody v jejich vlastním bytě na Hannoveru na náměstí Stromu svobody, " napsal Adams.
Během punčů a vína, sušenek, sýrů a tabáku Adams a synové svobody diskutovali o své opozici vůči britskému nenáviděnému zákonu o známkách, který vyžadoval, aby američtí kolonisté platili daň z téměř každého dokumentu, který vytvořili. Hypotéky, listiny, smlouvy, soudní a lodní doklady, noviny a brožury - to vše muselo být tištěno na papíře s daňovými razítky.
Kolonisté zběsile rozzuřili, ale jak bojovat proti parlamentnímu jednání, bylo sporné. Mezi Adamsem a jeho hostiteli se metody lišily. Budoucí americký prezident vzdoroval dani peticemi, projevy a eseji. Jeho hostitelé, také známí jako Loyal Nine, hrozili lynčovat krále.
Odhodit Brity a vytvořit nový národ si vyžádalo kombinaci Adamsova přístupu a Loyal Nine's: jak vysoce smýšlející argumenty o přírodních právech, tak hrozby a násilí naštvaných davů. Po své návštěvě ujistil Adams svůj deník, že od Loyal Nine slyšel „žádné spiknutí, žádné machinace“, jen gentlemanský chat o jejich plánech oslavit, když byl zrušen Stamp Act. "Přál bych si, aby nebyli zklamáni, " napsal Adams.
Skrz tato raná léta před revolucí, starověký jilm naproti palírně se stal Massachusettsovým nejsilnějším symbolem povstání. V desetiletí před revoluční válkou se obrazy Liberty Tree, jak se stalo známým, rozšířily po celé Nové Anglii i mimo ni: kolonisté pokřtěli další Liberty Trees v poctě originálu.
Na rozdíl od ostatních revolučních památek v Bostonu, jako je Starý severní kostel a Faneuil Hall, je dnes Liberty Tree téměř zapomenut. Možná je to proto, že britská armáda strom v roce 1775 sekla. Nebo možná je to proto, že Liberty Tree symbolizuje násilnou, povstaleckou povstání, dehet a peří americké revoluce - strana naší historie, která je stále příliš radikální na útěchu .
Strom byl zasazen v roce 1646, pouhých 16 let po založení Bostonu. Všichni cestující do města a zpět z města by ho prošli kolem, protože stál po jediné silnici z města, Orange Street. (Boston seděl na úzkém poloostrově až do roku 1800, kdy byla vyplněna zadní zátoka.) Ačkoli žádná měření stromu přežila, jeden Bostonian jej popsal jako „vznešenou jilmu… jehož vznešené větve se zdají dotýkat oblohy.“
V březnu 1765 byl strom téměř 120 let, když britský parlament schválil Stamp Act. Po letech několika dalších slajdů, včetně daní z Sugar Actu, a po rozpadu 10 000 britských vojáků v Severní Americe kolonie odporovaly. V Bostonu byla opozice vedena Loyal Nine, skupinou obchodníků a řemeslníků, se kterými se Adams setkal. Spiklenci, včetně lihovarů, malířů, tiskáren a klenotníků, chtěli překročit získané argumenty o nezcizitelných právech Angličanů, které se odehrávají v novinách a zasedacích síních. Představili tedy na okamžik politického divadla symboly a činy, kterým každý mohl rozumět.
Brzy ráno 14. srpna objevili Bostonané podobiznu visící ze stromu. Iniciály se připojily k podobizně „AO“ a označily ji jako Andrew Oliver, obchodník z Bostonu, který souhlasil s výběrem kolkové daně. Vedle něj visel bota, odkaz na lorda Buteho, bývalého britského premiéra, kterého za tento čin obviňovalo mnoho kolonistů. Z vnitřku zavazadla vykoukla malá ďábelská postava, která držela kopii zákona. "To, co viděla Větší radost, kdy nová Anglie viděla, " přečetl znamení, které se obepínalo u jedné z rukou podobizny, "Než Stampman visící na stromě!"
Stovky Bostonů se shromáždily pod jilmem a vypukla jakási atmosféra strany. "Nebyl utrpen rolník, aby se dostal na trh, nechal ho, co by chtěl na prodej, " dokud se nezastavil a nedostal jeho článek orazítkovaný Effigy, "informoval Boston Gazette . Šerif přišel snížit podobiznu, ale dav ho nedovolil.
V 17 hodin toho dne vedl obuvník Ebenezer McIntosh - známý tím, že vedl výtržníky South Endu v každoročních nepokatolických nepokojích den papeže - několik protestujících, když vložili podobiznu do rakve a protáhli ji bostonskými ulicemi. „Svoboda, majetek a žádné známky!“ Rozveselili zástup několika stovek, když procházeli schůzkou guvernéra a rady Massachusetts v městském domě (nyní ve Starém státním domě). Na lavici obžalovaných našel dav beranidla a zničil budovu, kterou Oliver nedávno postavil. Ostatní se shromáždili před Oliverovým domem. "Četli Effigy; a rozbila všechna okna vedle ulice, “napsal Francis Bernard, zděšený guvernér Massachusetts, „ [vypálil] Efekt v ohni z dřeva, které stáhli z budovy. “Dav také zaútočil do domu, roztříštěný nábytek, rozbil obří zrcadlo a vpadl Oliverovi do likéru. Oliver, který uprchl právě včas, poslal příští den slovo, že rezignuje jako komisař pro známky.
Loyal Nine se spojil s McIntoshem kvůli jeho dovednostem v utváření davu. Ale poté, co 26. srpna vedl podobný útok na dům nadporučíka Thomase Hutchinsona, rozhodli se, že zašel příliš daleko. Městské shromáždění ve Faneuil Hall hlasovalo jednomyslně, aby odsoudilo násilí. Loyal Nine se snažil získat vznešenou symboliku o několik týdnů později k lomu měděnou desku. "Strom svobody, " četl.
Energie stromu jako místo rally a symbol rostly. Protestující zveřejnili výzvy k akci na svém kufru. Města v Nové Anglii a dále jmenovala své vlastní stromy svobody: Providence a Newport, Rhode Island; Norwich, Connecticut; Annapolis, Maryland; Charleston, Jižní Karolína. Paul Revere zařadil Liberty Tree, podobenství a vše, do ryté politické karikatury o událostech roku 1765.
Když v březnu následujícího roku dorazily zprávy o zrušení Stamp Act v Bostonu, shromáždily se na Liberty Tree davy, které oslavily. Zvon kostela v blízkosti stromu zazvonil a Bostonians pověsil vlajky a stuhy ze stromu. Když přišel večer, připevnili lucerny ke svým větvím: 45 první noc, 108 následující noc, pak tolik, kolik jich mohly větve stromu držet.
Po desetiletí, jak rostlo napětí mezi koloniemi a Británií, se v Liberty Tree uskutečnily nejbohatší a nejbohatší demonstrace v Bostonu. „Tento strom, “ stěžoval si loajalista Peter Oliver (bratr Andrewa Olivera), „byl zasvěcen za idol za uctívání mafie.“ V roce 1768, vzpoura svobody, protest proti zabavení lodi Johna Hancocka, skončila, když se dav zabavil loď celního komisaře, odtáhla ji z doku na strom Liberty Tree, odsoudila ji při výsměšném soudu a poté ji vypálila na Boston Common. V 1770, pohřební průvod pro oběti Boston masakru zahrnoval zatáčku kolem stromu. V roce 1774 rozzlobení kolonisté dechtovali a proletěli kapitánem Johnem Malcomem, britským celním úředníkem, aby potopili obuvníka, a potom ho vzali na Liberty Tree, kde mu kolem krku položili smyčku a hrozili mu, že ho zavěsí, pokud proklel guvernéra. (Neučinil, a oni ne.)
V 1775, po vypuknutí války, Thomas Paine slavil Liberty Tree v básni publikované v Pennsylvania Gazette, oslavovat jeho význam pro všechny Američany, včetně obyčejného muže:
Bez ohledu na jména nebo rozdíly, které přišli,
Pro svobodníky jako bratři souhlasí,
S jedním duchem přesvědčeným, oni hledali jedno přátelství,
A jejich chrámem byl Liberty Tree…
Nakonec, v srpnu téhož roku, čtyři měsíce po Lexingtonu a Concordu, britští vojáci a loajalisté strom sekali. (Údajně bylo vyrobeno pro 14 provazů palivového dříví - asi 1800 metrů krychlových.)
Poté, co Britové 17. března 1776 evakuovali Boston, se revoluční Bostonians pokusil získat místo. 14. srpna, 11. výročí prvního protestu, tam postavili „sloup svobody“. V příštích letech bostonské noviny občas zmínily místo Liberty Stump. Ale netrvalo to jako orientační bod - přestože to markýz de Lafayette zahrnoval do svého turné po Bostonu v roce 1825. "Svět by nikdy neměl zapomenout na místo, kde kdysi stál Liberty Tree, tak slavný ve tvých análech, " prohlásila Lafayette.
Thomas Jefferson udělal maximum, aby učinil Liberty Tree trvalou metaforou, se svým dopisem z roku 1787, který prohlásil: „Strom svobody musí být čas od času obnoven krví vlastenců a tyranů.“ Od té doby Boston a svět mají udělal špinavou práci, když následoval radu Lafayette.
Dnes je místo, kde Liberty Tree stál, v ulicích Washingtonu a Essexu v Bostonu, vyznačeno bronzovou pamětní deskou ležící v úrovni terénu v ohromující cihlové ploše. Na druhé straně ulice stále zdobí dřevěná řezba stromu z 50. let 20. století. Místo bylo vynecháno z Bostonské stezky svobody. Historik Alfred F. Young si myslel, že to nebyla nehoda. "[Bostonská] Brahminská elita podporovala úmyslné zapomínání radikální stránky revoluce, " uvedl ve své knize Liberty Tree: Obyčejní lidé a americká revoluce z roku 2006. Je to jedna věc, v tomto vyprávění, oslavovat bitvu o Bunker Hill a nechat Boston Tea Party symbolizovat revoluční neplechu, další věc na oslavu davů, které ohrožovaly věšáky, vypleněné domy, deprimované a opeřené. 23-noha-vysoký stříbrný hliník Liberty Tree, vytvořený pro světový veletrh 1964, později se přestěhoval do Bostonu Common, kde se nešťastně nepodařilo stát se mezníkem; v roce 1969 se bostonští úředníci snažili najít nový domov pro široce opovrhovanou očima s málo historickým kontextem. Existuje však demokratický argument pro zapamatování stromu svobody. "Revoluce má jiný význam, pokud začnete tady, " řekla Nathaniel Sheidley, ředitelka veřejné historie Bostonské společnosti, v roce 2015 Boston Globe . "Nebylo to všechno o chlapích v bílých parukách."
Dnes je v muzeu Old State House v Bostonu zobrazena část vlajky, která přeletěla nad Liberty Tree. Je zde také umístěna jedna z luceren, které zdobily strom při oslavě zrušení Stamp Act 19. března 1766 - 250 let tento měsíc. V srpnu 14. srpna, na 250. výročí prvního protestu stromu Liberty Tree, se ve Washingtonu a Essexu shromáždilo několik skupin historie a aktivistů, které nesly lucerny. A příští rok město Boston doufá, že v místě zahájí výstavbu modernizovaného parku Liberty Tree Park - a zde tam postaví nový jilm.
